În casă plutea un spirit anxios al haosului care se apropia. Elena simți asta încă înainte să treacă pragul apartamentului. Pe scări se răspândea un miros înțepător de ars, iar treptele erau inundate cu apă săpunosă, ca după un potop. Deschizând ușa, Elena aruncă pe raft un buchet de flori aduse de la serviciu, scutură pantofii care o chinuiseră toată ziua și își puse papucii vechi de casă. Deși cizmele de cauciuc ar fi fost mai potrivite – în hol era și mai multă apă decât pe scară. Din adâncul apartamentului se auzea un mieunat înăbușit al pisicii, iar undeva înăuntrul casei ceva sâcâia, vuia și pârâia suspect.
„Dragoș, ce dracu se întâmplă?!” strigă Elena, simțind cum anxietatea îi fierbe în suflet.
După câteva secunde, soțul ei apăru în ușă. Doar în chiloți, desculț, cu fața acoperită de funingine, zgârieturi adânci și o vânătaie impresionantă sub ochi. Pe cap avea un prosop legat ca o turbă, de parcă tocmai fugise de pe un bazar oriental.
„Eleniță, ești deja acasă?” bombăni Dragoș, frecându-se nervos de marginea prosopului. „Credeam că ai ședința, ești șefă, o să stai până târziu la toasturi…”
Elena oftă greu, se lăsă pe vechea poufă de lângă intrare și, încercând să-și stăpânească iritarea, ceru:
„Spune-mi, Dragoș. Ce ai făcut de data asta?”
„Ei, Eleniță, dragostea mea,” începu el, bâlbâindu-se, „numai să nu te enervezi, te rog!”
„Mă enervam eu pe vremea când bandiții ne dădeau târcoale la firmă,” tăie Elena. „Mă îngrijoram când banii de pe conturi au luat foc în criză. Am tras părul când criza aproape ne-a distrus. După toate astea, nu mă mai sperie nici potopul. Zi-mi, ce circ ai mai pus la cale?”
„Pe scurt…” Dragoș ezită, frecându-și vânătaia. „Voiam să-ți fac o sărbătoare. O surpriză, înțelegi? M-am gândit să fac curat, să spăl, să pregătesc cină. Am luat liber, am băgat mașina de spălat, am dus gunoiul… Ei bine, mai întâi am fost la piață, am cumpărat carne, dar a început să curgă.”
„Carnea?” întrebă Elena, dând din sprâncene.
„Nu, mașina de spălat!” izbucni Dragoș. „Dar nu imediat. Am pus carnea la cuptor, am început curățenia, și atunci pisica…”
„E vie?” Elena ridică o sprânceană.
„Da, bineînțeles!” mormăi Dragoș jignit. „Doar că e puțin udă. Înțelegi, când am pornit mașina, ea nu era acolo, jur! Dar apoi cumva… s-a aflat înăuntru.”
„Cum?!” Elena se aplecă în față. „Cum a putut pisica să intre într-o mașină de spălat închisă?!”
„Nu știu,” Dragoș ridică din umeri. „Probabil s-a teleportat. Ele sunt viclene, pisicile astea.”
Elena închise ochii, respiră adânc și spuse rece:
„Continuă, Dragoș. Devine tot mai interesant. Dar mai întâi arată-mi pisica. Vreau să văd dacă e bine.”
„Ăă, soarele meu,” se codi Dragoș, „trebuie să mergi la ea. E… acolo…”
„Sper că are picioarele întregi?” Elena se uită la fața zgâriată a soțului ei.
„Oh, și cum!” confirmă Dragoș posomorât, frecându-și obrazul. „Doar că momentan… sunt imobilizate. Pentru siguranța ei.”
„Bine, o să vedem mai târziu,” făcu Elena cu mâna. „Ce s-a mai întâmplat?”
„Ei bine, în timp ce pisica… ăă, se spăla, am mirosit arsură. Am fugit în bucătărie, am deschis cuptorul – și carnea ardea flăcări! M-am ars la degete, am vărsat ulei, și a izbucnit un foc! Părul mi-a început să mocnească, fumul se îngrămădea, eu încercam să stâng focul, când deodată pisica a început să urle. Am fugit la mașină de spălat, văd – ochii ei priveau prin hublu, ca un prizonier. Am oprit mașina, am vrut să deschid, dar s-a blocat. Pisica urlă, aragazul arde, fața mă doare, părul mi se făcea scrum… Am luat o pârghie, și, ei bine, mașina a început să scurgă. Pisica a ieșit în fugă, a alergat prin casă, a urlat ca din gură de șarpe, a spart trei vaze, a zgâriat pereții, a tras draperiile, a vărsă șampania pe care ți-o pregătiseȘi astfel, Elena, înțelegând că dragostea adevărată nu vine cu perfecțiune, ci cu sclipiri de amuzament și bucurii neașteptate, își cuprinse soțul în brațe, zâmbind căci, în ciuda haosului, viața cu el era totuși cea mai frumoasă poveste.
