— Cred că Ion Sergheevici se lase pe el, — spuse Luminița soțului ei, pregătind salata de boeuf.
— De unde știi? — se miră Petru.
— Uite, nu l-a putut ridica pe Mădălina să pună steaua pe brad. Și acum câțiva ani… — Luminița oftă.
— Tatăl meu încă e ca un stejar, doar e obosit puțin, — zise Petru.
— Nu, Petru, anii își spun cuvântul. De acum mergi tu o dată pe săptămână la părinți cu cumpărături și nu mai comenta, — Luminița își aranjă părul și luă farfuria cu salată, — hai la masă.
Ion Sergheevici auzise tot. Se opri să aprindă lumina în baie și auzi, fără să vrea, cum vorbesc fiul și nora.
În ajunul Anului Nou, familia Mocanu avea obiceiul să se adune la părinți pentru un ospăț și să sărbătorească împreună sărbătoarea iernii. Și anul acesta nu făcu excepție. Fiul cel mare veni primul cu familia. Nora ajuta la masă, iar nepoții decorau bradul în sufragerie, veseli.
Ion Sergheevici deschise apa și se așeză pe marginea căzii:
„Are dreptate Luminița, așa este. De când m-am pensionat, am simțit o inutilitate, apoi totul a mers pe derulate. O lene mare m-a cuprins, totul mi s-a părut plictisitor, de parcă aș plânge!”
— Ion Sergheevici, ești bine? — întrebă Luminița încet, apropiindu-se de baie.
— Da, da, vin imediat, — răspunse el.
În fața ușii stătea micuțul Andrei și se legăna într-un picior.
— Intră repede! — Bunicul îl lăsă pe nepot să intre.
La masă, Ion Sergheevici părea tot mai îngândurat. Ridica paharul absent când se făceau toasturile, bând doar câte un ghit.
— Taică, ce e cu tine? E sărbătoare, trebuie să fim veseli, te simți bine? — întrebă Petru când se pregăteau să plece. Stăteau în hol, Luminița îl împingea discret pe soțul ei să vorbească.
— Nu, e bine, fiule. Aduceți nepoții în vacanțe. V-ați gândit să mergeți undeva? — zâmbi bunicul.
— Avem renovare, Ion Sergheevici, nu plecăm. Și voi trebuie să vă odihniți, îi ducem pe copii la ai mei, am vorbit deja, — se băgă Luminița în vorbă.
— Bine, dacă ați stabilit, și cumnații merită să-i vadă, — oftă el.
Luminița îi șopti ceva lui Petru.
— Până duminică, părinților, vin cu cumpărături, — spuse Petru și se îndreptă spre ușă.
Mama ridică din umeri mirată:
— Ce cumpărături, fiule? Sunt magazine lângă noi, am legume destule, dacă e nevoie, merge tatăl tău.
— De ce să meargă, Viorica Grigorievna? Petru aduce el tot. Nu are rost să cărați până la etajul cinci, odihniți-vă mai bine, — insistă Luminița.
Când plecară, mama mormăi încă mult:
— Uite și asta, nu ne lasă să avem grijă de nepoți, nici la magazin să nu mergem, ce mai vrea acum?
— Luminița e foarte bună, Viorico, are grijă de noi, nu te mai stresa, — spuse Ion Sergheevici.
— Nu suntem bătrâni de 90 de ani să ne proteje cumva, dar parcă ne tratează deja ca pe cei scoși la pensie, și nepoții se răresc.
— O să-i aducă, ai auzit, de data asta la cumnați.
Mama tăcu.
„Poate are dreptate, de ce e așa rece cu Luminița? Ea se străduiește cel mai mult, vine mereu cu zâmbetul pe buze, mereu discretă. Cealaltă noră doar mănâncă și ia borcane cu murături. Și ginerele… mai bine tac.”
— Și tu, Ione, de ce ești așa trist? — se răsti Viorica Grigorievna.
— M-am cam obosit, — se scutură el.
— Aaa, înțeleg, atunci stai liniștit, îți dau televizorul, — spuse ea.
Viorica Grigorievna se duse în bucătărie să pună vasele pe care le spălase Luminița.
Ion Sergheevici stătea pe canapea și se gândea, se gândea, se gândea.
„Acum n-am putut ridica steaua cu nepoata, vara la țară va veni, n-o să pot să mă întind să culeg un măr. Și ea e atât de mică… Unde mi s-au dus puterile?”
Și atunci hotărî că până vara trebuie să-și recapete forma. Nu ca la 20 de ani, dar măcar să poată ridica nepoata cea mare fără efort.
Și începu. În fiecare zi se plimba mult, ca să înceapă de undeva. Găsi niște greutăți vechi sub pat, acoperite de praf. Ridicatul lor începu să-i placă. Apoi începu să se ducă și la bărcile din parc, să se tragă lângă adolescenți.
Încet, puterile începură să se întoarcă. Până la sezonul la țară, se simțea atât de plin de energie, încât curăță terenul de tot felul de vechituri și făcu o gȘi când vara veni, Ion Sergheevici râdea fericit, ridicând în brațe pe nepoței săi, simțind că viața îi zâmbește din nou.
