Misterul care a distrus familia
Într-un orășel pitoresc pe malul unui râu, unde se aprindeau felinarele seara, Elena curăța în bucătărie. Aroma plăcinte proaspete încă plutea în aer când, deodată, a sunat telefonul. Pe ecran a apărut numele prietenei ei, Maricica, cu care nu vorbise de ani de zile.
— Maricico, bună! Ce bucurie să te aud! — a exclamat Elena, ștergându-și mâinile de șorț.
După schimbul de politici, Maricica a întrebat brusc:
— Eleno, tu și Sergiu v-ați despărțit?
— Nu! De unde ai scos-o pe asta? — s-a cutremurat Elena, simțind cum inima i se strânge.
— Ciudat… Atunci cum explici asta? — vocea Maricicii părea îngrijorată.
O clipă mai târziu, pe telefonul Elenei a sosit o fotografie. A deschis mesajul, a privit imaginea și a înghețat, de parcă lumea i s-a prăbușit sub picioare.
—
— La naiba, m-am săturat de toate! — a intrat Sergiu în casă, aruncând cheile pe dulapul din hol.
— Sergiu, ce s-a întâmplat? — s-a mirat Elena. Ea întotdeauna se întorcea de la serviciu mai devreme, având timp să facă curat și să pregătească cina.
— Ce, ce?! Totul! — a mârâit el, smulgându-și geaca. — Serviciul ăsta, rutina, treburile casnice! Nu mai suport! Elena, hai să plecăm undeva, să ne odihnim. Fie la lac, fie la un pensiunat. Sunt la limită!
— Dar trebuie să cerem concediu… — s-a gândit Elena. — Am promis tatălui tău să-l ajutăm cu grădina…
— La dracu’ cu grădina! — a tăiat-o el. — Nu o să fugă în două săptămâni, dar eu o să izbucnesc! Ce e mai important pentru tine — legumele sau eu?
— Bineînțeles, tu — a șoptit Elena, văzând cât de serios e. — O să vorbesc la serviciu, nu o să-mi refuze. Doi ani fără concediu.
— Deci cumpăr bilete? — s-a entuziasmat Sergiu, frecându-și mâinile.
— Cumpără — a încuviințat ea. Și ei îi dorea să evadeze din valul de treburi: bacul fiului, admiterea la universitate în alt oraș, inundația de la vecinii de sus care le stricase apartamentul.
— Hotărât — a anunțat Sergiu. — La lac e scump, mergem la un pensiunat. E natura, e liniște, și nu ne rupe bugetul.
Elena n-a contrazis. Rareori se certa cu soțul ei. Nici când, după inundație, el a cumpărat tapet ieftin în loc de cel care ei îi plăcuse, nici când a descurajat-o să accepte un job mai bun:
— Ai face naveta până în celălalt capăt al orașului! Și casa? Și ce dacă salariul e bun? Eu nu câștig destul? Uite, la magazinul din colț se caută casieri. E aproape, ai mâncarea la îndemână.
Elena a cedat. Nu-i plăcea să lucreze la magazin, dar acasă putea face totul. Singura dată când a rezistat a fost când Sergiu a încercat să-și forțeze fiul să aleagă altă facultate.
— Nu! — a tăiat ea. — Fiul nostru decide unde vrea să studieze. Nu-l mai presa!
Sergiu, surprins de fermitatea ei, a cedat, dar apoi tot o amintea că „nu mai contează părerea lui”. Elena îl liniștea mereu, spunându-i că nu e așa.
Biletele au fost cumpărate, bagajele pregătite, concediile aprobate. Cu două zile înainte de plecare, a sunat socru, Ion Petrovici.
— Eleno, bună — vocea îi era tremurândă. — Nu-l prind pe Sergiu la telefon. E bine?
— Bună, Ion Petrovici. Sergiu a plecat la farmacie, a uitat telefonul — l-a liniștit ea. — Ce s-a întâmplat? Sunteți agitat.
— M-a apucat spatele — a oftat el. — Nu mă pot mișca. Poate vine băiatul? Să mă ungă măcar cu pomadă. Asistenta cere mulți bani, iar vecina care mă ajuta s-a mutat.
— Bineînțeles, îi spun. Cum se întoarce, mergem — a promis Elena.
Când a venit, Sergiu a ascultat și s-a încruntat:
— Ce ghinion! De ce acum?!
— Sergiu, cum poți spune așa ceva? — s-a indignat Elena. — E tatăl tău! Boala nu alege momentul. Hai să mergem să-l vedem.
— Are o soră, dacă ai uitat — a mormăit el.
— Sora lui abia se mișcă, dacă-ți amintești! — a ridicat glasul Elena. — Ajunge, hai!
Bombănind, Sergiu a mers după ea. Ușa de la socru era trântită. Ion Petrovici stătea la fereastră, îndoit de durere.
— M-am întors greșit — a murmurat, privindu-i pe cei doi. — Dacă ar fi încă Maria, nu vă deranjam.
Maria, mama lui Sergiu, murise cu ani în urmă. De atunci, socru locuia singur. Fiul și nora îl vizitau rar, iar nepotul venea des când era în oraș.
— Tată, de ce acum?! — a izbucnit Sergiu. — Tocmai plecăm în concediu!
Elena l-a tras de mânecă.
— Iartă-mă, bătrâne — glasul bărbatului a tremurat, iar Elena s-a simțit străpunsă. — N-am vrut…
— E în regulă — a zis ea blând. — Unde e pomada? Te ajut acum.
Peste o jumătate de oră, Ion Petrovici s-a putut îndrepta și, sprijinindu-se de Elena, a ajuns pe canapea. Ea a verificat frigiderul — mâncarea rezista o zi.
— Mâine mai trec, te ung și-ți fac de mâncare — a promis.
Acasă, soții s-au certat.
— Ce-ți închipui?! — s-a enervat Sergiu. — Plecăm, iar tu vrei să-i faci ciorbă?!
— E tatăl tău! — a încercat ea să-l facă să înțeleagă. — Cine altcineva l-ar ajuta?
— Cheamă ambulanța! Să-l ducă la spital! — nu se liniștea el. — Acolo îl hrănesc și-l tratează.
— Știi că n-o să meargă. Și poate nici nu-l iau. Acasă se va însănătoși mai repede — a rămas fermă Elena, șocată de egoismul lui. — Poate mâine o să-i fie mai bine.
Dar a doua zi, socru nu se simțea mai bDarăzi după ce Sergiu a plecat singur în concediu, lăsând-o pe Elena să aibă grijă de tatăl său, prietenii care îl văzuseră cu barmanița s-au întors în oraș și au lăsat umbra dizgrației să cadă peste numele lui pentru totdeauna.
