Ce-i asta, Marcela? Ia vino și treci cu degetul pe raftul ăsta! Aici nu-i praf, e deja țesătură, serios! Parcă-i strat de pământ, de poți sădi ceapă! Se auzi vocea stridentă și aprigă a unei femei, rupând tăcerea apartamentului ca o coasă ascuțită.
Marcela oftă prelung, închise laptopul, și se ridică încet de la birou. Era opt seara, tocmai venise de jumătate de oră acasă, după o zi întreagă de centralizat rapoarte la serviciu, și îi vuia capul de parcă avea un generator în el. Ultimul lucru pe care și-l dorea era să asculte lecții despre curățenie. Dar doamna Smaranda Petrescu, soacra ei, era genul de femeie pe care nu o puteai ignora. Stătea în mijlocul sufrageriei, legănând în mâini o bufniță de porțelan scoasă de pe raft, și o privea pe nora sa cu un aer de virtute insultată.
Doamnă Smaranda, am făcut curat sâmbăta trecută. Avem geamurile mereu deschise, strada e la doi pași, praful intră imediat, încercă să se scuze Marcela, deși știa că e zadarnic.
Geamuri deschise avem cu toții, scumpă, dar mizeria rămâne doar la cele neîngrijite, replică soacra, ștergând teatral cu un șervețel de hârtie, scos prevăzător din poșetă. Vlad vine de la serviciu, obosit, flămând, iar aici îl așteaptă haos! Bărbatului îi trebuie liniște și rânduială, nu două cești nespălate în chiuvetă încă de dimineață!
Amândoi am întârziat, spusese încet Marcela, punând repede la fiert un ceainic. Vlad și-a făcut singur cafeaua, putea s-o spele și el.
Soacra se ținu după ea, trăgând de papucii de casă aduși special de acasă ca să nu îi poarte pe cei străini.
Un bărbat să spele vase? Ai auzit una ca asta? rosti Smaranda, ridicând mâinile. E treaba femeii! Tu trebuie să ai grijă de casă, nu să alergi după carieră! Azi raport, mâine tabel, dar soțu-i neîngrijit! Ieri l-am văzut pe la mine, îi aduceam borcanele. Cămășile-i șifonate, nu corespund nici să mergi la piață. O să râdă lumea: Vlad parcă n-are nevastă, săracu, parcă-i singur pe lume!
Marcela scoase din dulap niște biscuiți, abținându-se să trântească ușa. Era al cincilea an de căsnicie și în tot acest timp ascultase aceeași placă mereu. La început încerca să facă pe plac: apret, ciorbă, tocană. Dar munca de contabil-șef îi consuma tot timpul și energia. Vlad, soțul ei, nu se plângea, era mulțumit și cu pelmeni din congelator și cu un strat fin de praf, cât timp nu apărea nimeni cu lupa să-l descopere. Numai că mama lui nu admitea nicio scuză.
În acel moment se auzi ușa de la intrare trântindu-se.
Am ajuns! vocea veselă a lui Vlad răsună din hol.
Puiule! zâmbetul Smarandei s-a întins larg cât un senin, i-a sărit într-o clipită în brațe și a ieșit la ușă îndreptându-și coafura. Am venit pe la voi cu niște plăcinte cu varză, știu că nu are Marcela timp, lucrează săraca…
Vlad intră în bucătărie, își sărută mama pe obraz și trecu rapid la soție, apoi căzu obosit pe scaun.
Mmmm, plăcinte cu varză! Tocmai la țanc, mi-e foame ca un lup. Marce, avem ceva de mâncare?
Marcela rămase încremenită cu ceainicul în mână.
Abia am venit, Vlad. Mă gândeam să fac niște macaroane cu carne tocată, tocmai s-a dezghețat.
Smaranda puse mâna la piept ca lovită:
Iar paste? Iar? Off, Vlad, îți bați joc de stomac! Ție-ți trebuie ciorbă, supă adevărată, nu așa uscături! Eu, cât a trăit tata-tău Dumnezeu să-l ierte supă proaspătă îi făceam zilnic. N-a avut necazuri cu stomacul până la 70 de ani! Dar așa…
Privirea îi căzu tristă pe aragazul gol.
Lasă, mamă, nu-i mare lucru, zise Vlad, mușcând pofticios dintr-o plăcintă. Face și Marcela ceva…
Nu-i mare lucru? Nu pot să cred! soacra pornise iar. Să nu crezi că-s răutăcioasă! Vreau binele vostru! Uite la tine, Vlad: parcă te-a tras cineva prin inel. Asta-i de la lipsă de atenție și neglijență! Femeia trebuie să țină casa, nu să o transforme în garsonieră de burlaci! N-ai nevastă gospodină, Vlad.
Doamnă Smaranda! glasul Marcelei tună răspicat, așezând ceainicul cu zgomot pe masă.
Se făcu o liniște tăioasă. Smaranda o privi mirată nu era obișnuită ca nora să îndrăznească.
Ce-i, Marcela? Nu am voie să spun adevărul? își dădu ochii peste cap Smaranda Eu am viață trăită; știu cum e să ții casa.
Marcela privi bucătăria, apoi pe Vlad, obosit, mestecând absent, pe soacra triumfătoare și pe carnea tocată care sângera ușor în castron. Simți, deodată, o liniște ciudată în suflet.
Aveți perfectă dreptate, rosti cu o liniște rece Marcela. Sunt o gospodină jalnică! Nu reușesc să apret cămășile, nu fac supă zilnic, nici praful nu-l șterg miercurea. Muncesc, câștig bani bani cu care, apropo, economisim pentru o mașină în care Vlad să vă ducă la țară. Dar nu e o scuză.
Ei, vezi, recunoști singură! Smaranda era încântată. E bine să fii autocritică, dragă!
Nu, nu am să mă schimb, încercă Marcela un zâmbet amar. N-am timp, n-am energie. Dar am găsit o soluție. Doamnă Smaranda, dacă vă pasă atât de mult de bunăstarea lui Vlad, dacă știți cum trebuie să fie o casă, și dacă tot sunteți pensionară… vă propun să preluați dumneavoastră totul.
Totul?! Nu înțeleg…
Gospodăria. Eu nu mă mai implic. De azi, doar locuiesc, plătesc partea mea de întreținere și credit la apartament. Dumneavoastră o să fiți exemplu! Pregătiți masa pentru Vlad, călcați, spălați, curățați. Stați la două stații de noi; aveți cheile.
Vlad rămase blocat.
Marce, ai luat-o razna?
Eu cred că mama are dreptate. Meriți mai mult, iar eu nu pot. Lăsați mama să arate ce înseamnă să fii gospodină. Un experiment de o lună! Dacă după o lună Vlad e fericit, îl ascult și mă înscriu la cursuri de gospodărie… sau îmi dau demisia.
Smaranda clipi uimită. Era expertă la criticat, dar nu și la “a pune mâna”. Dar miza era orgoliul.
O să vedeți! O să-i demonstrez! îi înțepenise bărbia. Vlad o să vadă cum trebuie să trăiască un bărbat. Dar să nu vă prind că vă băgați! În bucătărie, eu sunt șefa.
Vă las câmp deschis, adăugă teatral Marcela. Nici nu mă apropii de aragaz. Mănânc la serviciu sau la bistrou.
Perfect! răcni soacra. De mâine încep curățenia; să nu râdă lumea de voi.
Seara a plutit în tensiune. Vlad încerca să vorbească, dar Marcela i-a întors spatele în pat.
Dormi, a zis. De mâine ai viață nouă, cu cămăși apretate!
A doua zi, când Marcela era deja la serviciu, Smaranda a intrat în casă ca un general în campanie. A început o curățenie generală. A spălat geamurile, a spălat perdelele (că erau “îngălbenite”, deși erau crem), a scos tot din dulapurile din bucătărie, a aranjat făina la milimetru.
Seara, Marcela nu și-a recunoscut apartamentul. Mirosul de clor și ceapă călită te lovea din hol. În bucătărie, Smaranda domnea peste cratițe, roșie la față, cu șorț. Vlad stătea la masă în fața unei porții uriașe de borș cu smântână, alături de chiftele cu piure, salată boeuf și slăninuță.
Ai venit, doamnă cu carieră?! făcu Smaranda fără să întoarcă capul. Mâinile pe spălat, ia loc! Totuși, îți dau o porție, chiar dacă nu meriți. Borș adevărat, de vită, patru ceasuri l-am dat la foc mic.
Mulțumesc, am mâncat la birou, răspunse politicos Marcela, retrăgându-se în dormitor.
Acolo o aștepta un “cadou”: toate hainele din dulap rearanjate, lenjeria de corp pusă pe culori în teancuri, nimic pe noptieră, cartea de pe noptieră dispărută.
Doamnă Smaranda, unde e cartea mea? Era pe noptieră.
E o prostie, am pus-o în dulap! Mobilierul trebuie să fie gol, ca să șterg praful ușor! Și aruncă-mi o privire: ce dezordine aveai în dulap! Acum totul e pus la punct. Așa trebuie să stea la o femeie gospodină!
Marcela și-a înghițit supărarea. Granițele personale fuseseră spulberate, dar și-a amintit de “experiment”: răbdare.
Prima săptămână a trecut sub semnul abundenței culinare. Vlad era încântat: de la o zi la alta, festinuri cu două feluri, desert, ciorbă și plăcintă. Smaranda venea la prânz, gătea, făcea ordine, îl aștepta cu mâncarea caldă, îi ținea companie, îl întreba de toate. Pleca doar pe la nouă seara.
Marcela venea acasă, saluta, se ascundea cu laptopul sau cu cartea. Din senin, avea seara liberă nu cumpărături, nu plită, nu vase. Smaranda spăla tot cu mâna, că mașina de vase “nu spală bine”. Marcela s-a înscris la înot, a citit, a ieșit la plimbare.
La jumătatea celei de-a doua săptămâni, și Vlad începu să-și piardă zvâcul.
Marce… îi șopti noaptea în pat. Mă rog, cât mai ține mama așa?
O lună, Vlad. Am stabilit. De ce, deja nu-ți mai place? Ai cămăși ca noi, borș cât vrei.
Ba-mi place, nu zic… Dar ea… e peste tot. Vreau să dau drumul la televizor să zac, dar ea vrea să mă întrebe de toate, să-mi spună de rețete, să-mi povestească de vecini, de prețuri, de cât a spălat azi. Iar când nu mănânc tot, mă ceartă. Mă freacă la spate, cică să nu răcesc. Parcă-s copil de cinci ani.
Păi asta înseamnă “rânduială”, zâmbi Marcela în întuneric. Și nu mai ai uscatul ăla de paste.
Dar și cu hainele mele! Ieri mi-a aruncat șosetele norocoase, chipurile aveau o pată! I-am zis, s-a supărat, că e nerecunoscătoare.
În a treia săptămână, însă, a cedat Smaranda. Era prea mult pentru o femeie de 65 de ani: apartament cu trei camere, sacoșe cu legume “de la piață, nu de la supermarket”, mâncare ca la mama acasă prea mult.
Într-o seară, Marcela găsi soacra în sufragerie, întinsă, cu o compresă pe frunte. Aerul mirosea a Corvalol.
Ce s-a întâmplat? întrebă Marcela.
Tensiune mare, oftează Vlad. Mama a vrut să facă răcituri, s-a chinuit toată ziua, a spălat podeaua la genunchi (că mopul doar întinde murdăria). Și uite…
Smaranda abia deschise ochii:
Marce… spatele mă rupe, inima nu mă lasă…
Marcela scoase tensiometrul din dulap. Nu era chiar grav, doar extenuare.
Trebuie să vă odihniți. Nu vă mai omorâți.
Dar cine-l hrănește pe Vlad? tresări Smaranda, ridicându-se.
Nu eu, am bătut palma, răspunse Marcela.
Mamă, lasă mâncarea! Fac eu ce-o fi! Nu te mai chinui!
Pfff, pizza… rosti cu dispreț Smaranda, dar nu mai avea chef de ceartă. Bine. Comandați azi, mâine vin. Am aluatul pus la crescut.
Dar a doua zi nu mai veni. Dădu telefon și spuse că nu se poate ridica m-a prins spatele, copiii!
Vlad oftă ușurat, nici măcar nu se mai ascunse. Seara au comandat sushi, au pus pe masă o sticlă de vin, și-au privit apartamentul liniștit fără general în vizită.
Marce, hai să încheiem experimentul, zise Vlad, mâncând încet. Nu mai pot. Îmi iubesc mama, dar la distanță. Să vină în vizită duminica, ajunge. Pot trăi și cu paste zilnic, dacă nu-mi umblă nimeni prin lucruri și nu mă ceartă.
Dar cu rânduiala cum rămâne? Bărbia apretată?
S-o ia naiba de apret! O să-mi iau cămăși care nu trebuie călcate. Și să știi, ai avut dreptate. E muncă de sclav și cu serviciu! Nu știu cum ai reușit până acum.
Marcela zâmbi. Era fix ce-și dorea să audă.
Dar finalul a venit după câteva zile Smaranda, mai revenită nițel, veni să verifice casa. Văzu cutiile de pizza în gunoi (Vlad uitase să le scoată), o cană nespălată în chiuvetă, și… nu zise nimic.
Se așeză greoi la masa din bucătărie, gânditoare.
Marcela, zise ea, când nora veni să-i pună ceai. Am stat și eu acasă, m-am gândit. E greu.
Ce anume?
Tot. Aveți spațiu mare, podelele, obosești repede. Și Vlad doamne! câtă dezordine. Aruncă șosete, lasă firimituri. Am alergat după el toată ziua cu fărașul! Îi zic să strângă, se supără.
E bărbat, i-a răspuns cu ironie Marcela, repetând vorbele Smarandei. Lui îi trebuie rânduială.
Rânduială rânduială, dar și bun-simț trebuie, dragă! Am rulat sarmale trei ceasuri și el zice că varza-i tare! Fă-ți tu dacă nu-ți place!, i-am zis. Și el: Mamă, nu mai stresa! Nesimțit!
Marcela abia s-a abținut să nu râdă. Imaginea “băiatului perfect” s-a făcut praf când mama a devenit servitoare.
Doamnă Smaranda, ați fost neîntrecută la gospodărie. Eu nu o să ajung așa niciodată, și sincer, nu-mi doresc. Dar noi, eu și Vlad, avem ritmul nostru. Așa e comod. Lucrăm amândoi, obosim. Mai e uneori dezordine, mai mâncăm la repezeală. Dar suntem fericiți. Când vrem borș adevărat și ordine ca-n farmacie, venim la dumneavoastră. Bine?
Soacra oftă, privindu-și mâinile uscate de la atâta detergent.
Bine… Dar să mă anunțați din timp. Am și eu seriale, și-mi prind la țanc răsadurile. Ba chiar m-aș duce la Bălțătești la tratament. Sunt obosită, dragii mei. Să-i spui lui Vlad că are cămășile apretate în dulap, dar de-acum, ori le calcă singur, ori tu, ori merge șifonat mi-e totuna. Sănătatea-i mai scumpă.
Își sorbi ceaiul, se înfofoli în jachetă.
Și… cartea ți-am pus-o la loc pe noptieră. Nu-mi place ce citești, prostii cu extratereștri! Dar treaba ta.
Când Vlad veni acasă, era liniște. Nu mirosea nici a clor, nici a ceapă, ci a prospețime și-un pic a parfumul Marcelei. Pe aragaz fierbeau niște crenvurști, pe masă trona o conservă de mazăre.
Mama a plecat? întrebă, sperând.
Plecată, răspunse Marcela. Și-a dat demisia. Experimentul s-a încheiat înainte de termen, din motive de sănătate.
Vlad o îmbrățișă cu toată forța, îngropându-și fața în părul ei.
Mulțumesc, șopti el.
Pentru ce? Pentru crenvurști?
Pentru că ești deșteaptă. Și că mi-ai dat înapoi liniștea. Te iubesc. Chiar și dacă nu ești gospodină.
Nu sunt slabă, Vlad. Sunt modernă. Și crenvurștii sunt “Doctor”, calitatea I!
De atunci, Smaranda nu s-a lăsat de sfaturi firea e fire, la urma urmei. Dar dacă trecea degetul pe vreo mobilă cu praf, nu mai bombănea, ci doar ofteza. Iar dacă voia să deschidă subiectul “menirii femeii”, Marcela o întreba: “Doamnă Smaranda, nu vreți să stați o săptămână pe aici, cât plec eu cu serviciul?”. În clipa aia, soacra își amintea ba de laptele de pe plită, ba de motanul nehrănit, ba că-ncepe serialul preferat. Și se retrăgea repede.
Pacea casei s-a restabilit. Iar praful… praful rămâne acolo, nu încurcă pe nimeni. Principalul e ca oamenii să nu-și facă viața cenușie unul altuia.
