– Nu vorbi așa despre mama mea! – Ovidiu izbi cu pumnul în masă făcând să sară ceștile. – Ea trăiește numai pentru noi!
– Trăiește? – Mădălina se întoarse de la aragaz, fluturând polonicul. – Măicuța ta a luat iar cheile și a venit fără să anunțe! Eram în halat, cu părul nepieptănat! Și ea îmi dă lecții despre curățenie!
– Da ce e cu tine? Înainte o iubeai pe Elena Vasilievna…
– Înainte eram o proastă naivă! – glasul Mădălinei îi tremura de mânie. – Credeam că ce minunată soacră mi-a dat Dumnezeu. Dar de fapt, ea doar îmi pândește fiecare mișcare!
Elena Vasilievna se opri pe pragul bucătăriei, auzind discuția. În mână avea o pungă cu plăcinte – le făcuse dimineața, să le facă pe plac. Inima i se strânse durere. Chiar așa deranjează? Oare Mădălina o urăște atât de mult?
– Mamă? – Ovidiu se întoarse văzând-o în ușă. – De cât timp stai acolo?
– Eu… – Elena Vasilievna se uită nedumerită la noră, apoi la fiul său. – Am adus plăcinte. Cu varză, preferatele voastre.
Mădălina se întoarse spre aragaz, cu umerii încordați. O tăcere grea, stânjenitoare, căzu între ei.
– Mamă, intră, – Ovidiu trase un scaun. – Hai să bem ceai.
– Nu, mai bine… mă duc acasă, – șopti Elena Vasilievna, lăsând punga pe masă. – Se pare că am nimerit nepotrivit.
Se întoarse și ieși repede, încercând să nu arate cât o doare. În spate auzea vocile pițigăiate ale fiului și nurorii, dar nu voia să înțeleagă cuvintele.
Acasă, Elena Vasilievna se așeză la fereastră cu o ceașcă de ceai răcit. Cum ajunsese aici? Când Ovidiu o adusese pe Mădălina să o cunoască, o îndrăgise pe loc. Era atât de drăguță, modestă, cu ochi buni. Și Mădălina părea atunci sinceră, o numea „mamă”, o consulta în treburile gospodărești.
Și acum ce? Oare chiar se bagă unde n-are treabă? Poate că merge prea des la ei? Dar locuiesc în casa vecină, doar să treci curtea. Și vrea să-și vadă nepotuțul, pe Dănuț.
Telefonul sună seara. Mădălina.
– Elena Vasilievna, pot să vin la dumneavoastră? Singură…
– Bineînțeles, copila mea, vino.
Mădălina veni roșie, plângând. Se așeză în fața soacrei, cu mâinile strânse în pumni.
– Am vrut să mă scuzez, – începu ea încurcată. – Pentru dimineață… Când era Ovidiu… N-ar fi trebuit.
– Mădălina, ce s-a întâmplat? – Elena Vasilievna se aplecă spre ea. – Ce te-a supărat așa?
– Doar s-a adunat totul, – Mădălina își șterse ochii cu mâneca. – La serviciu sunt reduceri, nu știu dacă rămân. Dănuț e bolnav de trei săptămâni, doctorii nu spun nimic clar. Iar Ovidiu… nu vede că sunt întinsă la capăt. Serviciu, casă, copil… Și apoi veniți dumneavoastră, nu sunt pregătită, nu e curățenie…
– Vai, fiică dragă, – Elena Vasilievna se mută mai aproape, o îmbrățișă pe Mădălina după umeri. – Dar de ce-ți bați capul cu curățenia? Nu sunt străină, sunt familie.
– Tocmai, – izbucni Mădălina în plâns. – Dumneavoastră sunteți gospodină perfectă, întotdeauna este ordine, gătiți minunat. Iar eu mă simt un nimic lângă dumneavoastră.
Elena Vasilievna o privi uimită.
– Mădălina, ce spui? Un nimic? Ești o soție și o mamă minunată. Iar casa… Ce e casa, când copilul e bolnav și serviciul crapă de griji.
– Chiar nu mă judecați? – Mădălina ridică ochii îmbăiați în lacrimi.
– Cum să te judece, draga mea. Am trecut și eu prin asta când îl creșteam pe Ovidiu. Îmi amintesc, l-a apucat pojarul, treizeci și nouă de febră, nu am dormit o săptămână. Și vine soacra-mea, vede vasele nespălate și începe să mă mustre. Încă mi-e ciudă.
Mădălina zâmbi pentru prima dată după multă vreme.
– Și eu credeam că mă judecați. Uitați-vă cum trăiește, casa neglijată, nu hrănește cum trebuie pe bărbat…
– Dumnezeule, – clătină Elena Vasilievna din cap. – Eu doar voiam să ajut. Fac plăcinte ca să nu mai stați la gătit. Stau cu Dănuț când aveți treburi. Și se pare că doar deranjez.
– Nu deranjați
– Ci v-auzi! răspunse Mădălina, îmbrățișând-o pe Elena Vasilievna și înțelegând astfel că rădăcinile familiei prind în bunătate, nu în sânge.
