Norașa mea a spus că sunt prea bătrână pentru un costum de baie. Am ascultat în tăcere — și i-am dat o lecție pe care nu o va uita niciodată.
Mereu m-am mândrit că în suflet mă simt tânără. Vârsta e doar un număr în pașaport. Esența mea, lumina dinlăuntrul meu, bucuria de a trăi — toate au rămas la fel, în ciuda reflexiei în oglindă. Niciodată nu m-am lăsat învinsă doar pentru că anii trec. Am trăit, am simțit, m-am bucurat.
Dar într-o zi fierbinte de vară, în conacul luxos al fiului meu din apropiere de Iași, am înțeles că nu orice căldură e primitoare. Uneori, arde dinăuntru. În acea zi, am primit o lovitură de care m-am chinuit să mă vindec.
Fiul meu a reușit mult în viață. Are o casă splendidă, carieră, statut. Totul datorită muncii lui. Mă mândream cu el. Dar odată cu succesul, în viața lui a apărut ea — soția lui. Larisa.
Când s-a căsătorit cu Larisa, la început am fost încântată. Frumoasă, îngrijită, cu maniere fine. Dar cu timpul am înțeles: tot ce avea era de fațadă. Larisa a simțit prea repede gustul banilor și puterii. Părea că s-a obișnuit să joace rolul stăpânei, uitând cine fusese înainte. Iar fiul meu… Fiul meu o privea cu admirație, de parcă ea îl transportase într-o lume nouă, iar eu devenisem doar o umbră.
În acea zi, am îmbrăcat costumul meu preferat de baie. Era strălucitor, de un verde smarald. Da, nu tocmai obișnuit pentru vârsta mea. Dar în el mă simțeam vie. Voiam să înot, să mă întind la soare, să simt căldura pe piele, să inspir vara cu tot pieptul. Am ieșit în curte și m-am îndreptat spre piscină. Și deodată am auzit râsul.
— Doamne, ce priveliște! — am auzit glasul Larisăi. — Ce bunică îndrăzneață în costum de baie! Mai bine ți-ai ascunde cicatricile, nu-i speria pe oameni!
Cuvintele ei m-au rănit adânc. Râsul, ironia, disprețul — totul din glasul ei era otravă. Am vrut să dispar. Am strâns buzele, am plecat ochii și am făcut că n-am auzit. Am pus ochelarii de soare și m-am întins pe șezlong, de pară nimic nu s-ar fi întâmplat. Dar în interior… în interior durerea pulsa.
Stăteam tăcută, prefăcându-mă relaxată, iar în minte mă tot întrebam: „Cum îndrăznește?” Cum putea fi de acord fiul meu să mă trateze astfel? Unde era respectul? Unde bunul-simț?
Atunci, sub soarele arzător, s-a născut alt sentiment — nu mila, nici supărarea, ci hotărârea. Rece, precisă. Nu voi lăsa să-mi distrugă încrederea în sine. Și dacă ea a ales să mă facă de râs, atunci o voi face să se privească în oglindă.
În următoarele zile, am observat-o. Liniștit, fără să atrag atenția. Am văzut cum se comportă, cum vorbea, cum se preface în fața noilor ei „prietene” din înalta societate. Am auzit-o lăudându-se cu galAm așteptat momentul potrivit, și când a venit, am deschis albumul cu poze vechi, arătând adevărata față a Larisăi — cea fără mască, fără pretenții, pur și simplu ea însăși.
