Femeia și-a pus lucrurile într-o valiză și a dispărut ca și cum s-ar fi topit în aer.
Gata, încetează să te dai sfântă. Totul se așază. Femeile sunt suple, țipă și le trece. Esențial e că am reușit. Avem băiat, neamul merge mai departe.
Irina a tăcut, privirea ei stinsă.
Radu, rosti Irina, aplecându-se spre el cu o voce pierdută, acu’ o săptămână mi-ai spus că ai avut grijă ca Alina să rămână însărcinată. La ce te refereai?
Radu lăsă furculița, rezemându-se cu spatele de scaun.
Ce se-aude, Irina. Cinci ani mi-a făcut capul calendar. Nu-s pregătită, carieră, mai târziu.
Dar când să fie mai târziu? Am treizeci și doi de ani, Irina. Voiam moștenitor. O familie ca lumea, ca tot omul.
Așa că i-am schimbat pastilele.
Irina a rămas fără grai.
I-ai spus Alinei asta? Când?
În ziua când a plecat, mârâi Radu. A țipat. I-am zis că asta a vrut, doar am ajutat-o.
Credeam că se liniștește, că n-are unde pleca. Dar… de fapt a luat geanta și s-a făcut nevăzută.
***
Pe masa din bucătărie, printre biberonul nespălat și vasele uitate, trona pieptenele fratelui, uitat acolo.
Irina îl privea cu spume în suflet. De ce trebuie musai să fie dezordine peste tot?!
Copilul, în camera de alături, tăcuse, dar liniștea era doar pacea dinaintea furtunii. Peste un ceas, două, totul avea să reînceapă.
Și-a aranjat halatul, a pus ceainicul pe foc. Cu o lună în urmă, o aduseseră de la maternitate pe Alina, cumnata ei. Radu, fericit, cu buchete mari pentru asistente, încântat la maxim; dar Alina…
Alina părea dusă la spânzurătoare, nu acasă.
Irina crezuse că e oboseala. Doar era primul copil, hormonii… Dar ar fi trebuit să se prindă că e mai mult.
Ușa de la intrare s-a trântit frate-său a venit de la serviciu. S-a dus direct în bucătărie, trăgându-și cravata și căutând mâncare.
Ai ceva de pus sub dinți? a întrebat, nici nu s-a uitat la Irina.
În cratiță sunt paste cu cârnăciori. Și gândește la copil, abia acum a adormit, încet, te rog.
Radu a râs, băgând o farfurie.
Sunt rupt, Irina. Toată ziua pe drumuri, clienții mă storc de vlagă.
Ce mai face Puiuțul?
Nu-l mai numi Puiuțul, îl cheamă Silviu, Irina a pus cana ceva mai zgomotos decât voia. A plâns trei ceasuri la rând. Îl doare burtica.
Eh, tu te descurci, Radu din umeri, s-a pus la masă. Femeia e născută pentru asta, în sânge o aveți.
Maica tot singură s-a chinuit cu noi, taică-tău pe șantiere.
Irina își mușca buzele. Ar fi vrut să-i arunce farfuria în cap.
Stătea aici provizoriu, până-și rezolva datoriile la chiria atelierului de croitorie; în două săptămâni se transformase în bonă, bucătăreasă și femeie-n casă, gratis.
Dar pentru Radu totul era normal. Parcă nevasta lui nu strânsese bagajul și nu pierise fără urmă.
Te-a sunat Alina? a întrebat Irina, cum îl vedea înfulecând.
Radu a încremenit cu furculița în gură, umbra i-a trecut pe față.
Nu răspunde. Dă ocupat. Ce femeie… Să lași copilul nici la noi în sat nu s-a auzit așa ceva…
E supărată că am schimbat pastilele. Să rămână mai repede însărcinată.
Ești ticălos, Radu, a șoptit Irina.
Ce-ai zis?! s-a uitat la ea cu ochii bulbucați. Eu m-am chinuit pentru familie! Muncesc, aduc bani!
Ea însă și-a lăsat copilul! Cine e de vină?
Ai lăsat-o fără alegere, Irina s-a ridicat. Ai mințit-o pe cea pe care pretinzi că o iubești.
Cum voiai să reacționeze? Bravo, dragă, că mi-ai spulberat viața?
Hai, nu începe, Radu din mână. Îi trece, n-are unde merge. Copilul aici, lucrurile tot aici.
Când rămâne fără bani, vine ea înapoi. Dar până atunci tu mă ajuți, nu? Eu nici nu apuc să văd copilul, e perioada rapoartelor.
Irina a ieșit încet, fără să răspundă, s-a dus în camera copilului.
Silviu dormea, pumnișorii lui încleștați. Inima Irinei începuse să doară: pe de o parte era bietul copil, nevinovat; pe de alta, Alina, prinsă într-o capcană.
Îi plângea sufletul pentru amândoi.
A scos telefonul, a intrat pe aplicație. Alina fusese activă cu trei minute înainte. Irina a început să scrie, ștergea, iar scria.
Alina, sunt Irina. Nu te rog să te întorci. Vreau doar să știu că ești bine. Și mi-e greu singură. Putem măcar vorbi, fără reproșuri?
Răspunsul a venit după zece minute.
Sunt într-un hotel. În trei zile plec într-o delegație în Iași pentru trei săptămâni. Era planificat dinainte să aflu… în fine, de mult.
Când revin depun actele de divorț. Nu-l abandonez pe Silviu, Irina.
Dar nu pot să stau acolo. Nu pot să-l privesc, în el îl văd pe Radu!
Irina oftă adânc.
Te înțeleg. Chiar te înțeleg. Radu mi-a spus tot.
Și el cum e? Se crede erou?
Cam da. Crede că o să te întorci.
Să viseze. Irina, dacă nu mai poți, spune-mi. Fac rost de bani, plătesc bonă. Dar la el nu mă mai întorc. Niciodată.
Irina a pus telefonul deoparte și a suspinat lung. Era nevoie să-și caute de lucru, să-și plătească datoriile, să-și vadă de viață.
Dar nu putea să-l lase pe Silviu cu Radu, care nici la scutec nu se pricepea.
***
Următoarele trei zile au fost ca un coșmar fără sfârșit.
Radu venea seara târziu, mânca și se prăbușea în pat.
La orice rugăminte de a o ajuta cu copilul răspundea: Sunt obosit sau Tu știi mai bine ce să-i faci.
Într-o noapte, Silviu a plâns atât de tare, încât Irina n-a mai rezistat.
A intrat la fratele ei și a aprins lumina.
Trezește-te, i-a spus cu glas înghețat.
Radu a gemut, trăgându-și perna pe cap.
Irina, lasă-mă, la șase mă scol.
Nu mă interesează. Du-te și leagănă-ți copilul. Îi e foame, și mie îmi tremură mâinile de oboseală.
Ai înnebunit? Radu, ciufulit, s-a ridicat consternat. De asta stai tu aici! Eu îți dau acoperiș și plătesc întreținerea!
Deci asta sunt, slujnică la tine?! i-a sărit Irina în cap.
Spune-i cum vrei, a dat el din umeri. Când revine Alina, te odihnești. Până atunci, lucrează.
Irina a ieșit fără un cuvânt.
N-a mai dormit deloc în acea noapte. Stătea pe scaun în bucătărie, legăna leagănul cu piciorul și se gândea: cum să-l învețe minte pe fratele ei? Radu nu mai avea nicio rușine.
Dimineața, după ce Radu a plecat, Irina i-a scris din nou Alinei.
Trebuie să ne vedem. Azi, cât nu-i el acasă. Te rog.
Alina a acceptat.
S-au întâlnit în părculețul mic dintre blocuri.
Alina arăta rău: palidă, cearcăne, slabă. S-a uitat mult la Silviu în cărucior, cu mâinile tremurânde.
Ce mult a crescut, a șoptit ea. În două săptămâni, parcă e alt copil…
Silviu nu te-ar recunoaște, i-a zis Irina cu blândețe.
Știu, Alina a pus palmele pe față. Irina, nu-s un monstru. Înăuntru, adânc, simt că e al meu.
Dar dacă mă gândesc să revin, să dorm lângă Radu omul care m-a trădat simt că nu pot respira.
Dar dacă nu ai sta cu Radu? a întrebat Irina.
Alina s-a uitat mirată.
Ce vrei să spui?
El e convins că nu poți pleca. Că-i aparții, și tu, și Silviu. Să fim sincere: el nu vrea să fie tată. Vrea să bifeze proiectul familie perfectă.
Nici n-a învățat să-l hrănească, nici să-i schimbe scutecul. Îl interesează doar titlul de tată-eroic.
Și tu ce propui?
Tu mergi în delegație, a zis clar Irina. Lucrează, odihnește-te.
Eu mai stau aici trei săptămâni. Între timp, voi pregăti terenul.
Ce teren?
Divorțul. Și custodia. Alina, nu trebuie să te mai întorci la el. Ia-ți un apartament. Eu mă mut la tine, te ajut cu Silviu cât ești la muncă.
O să mă descurc, am găsit iar câteva comenzi online. Ne descurcăm împreună. Fără el.
Alina părea neîncrezătoare.
Ai să te pui împotriva fratelui tău?
Mi-e frate, dar a fost josnic. Nu pot fi complice.
Crede că-s de partea lui fiindcă n-am unde sta. Se înșală.
Alina tăcea, urmărind soarele jucându-se pe marginea căruciorului.
Dar el nu va da copilul. O să facă scandal.
O să facă, a încuviințat Irina. Dar avem un as. A recunoscut că a schimbat pastilele. La divorț, în instanță, cu martori Recunosc tot.
Și despre sprijinul lui în creșterea copilului.
Nu-i trebuie copil, Alina. Lui îi place doar să controleze.
Când își va da seama ce înseamnă cu adevărat efort și timp, o să se dea la o parte.
Pentru el, e mai simplu să pară tatăl părăsit decât să-și bată capul cu copilul.
Pentru prima oară, Alina a schițat un zâmbet.
Ce matură ai devenit, Irina.
Am fost silită, a zâmbit amar. Deci, facem așa?
Da. Mulțumesc.
Trei săptămâni au trecut ca o ploaie mohorâtă.
Radu era tot mai iritat, simțea că Irina nu-i mai sare cu farfuria când intră pe ușă.
Alina când se întoarce? a întrebat într-o seară, trântind servieta.
Mâine, a răspuns Irina scurt, strângându-l pe Silviu la piept.
Bine că vine, mergem la restaurant, m-am săturat de pastele tale.
Trebuie să-i iau ceva, să nu mai țipe. Inel, cercei. Femeile adoră asta.
Irina s-a uitat la el cu un dezgust aproape dureros.
Tu chiar crezi că o bijuterie rezolvă totul?
Hai, Radu s-a apropiat să-i bată prietenește un umăr, dar ea s-a ferit. Nu fă pe sfânta.
Totul o să meargă bine. Femeile uită repede. Cel mai important avem băiat, linia merge.
Irina n-a mai zis nimic.
***
A doua zi dimineață, Alina a venit când Radu era la muncă. Nici n-a urcat. A stat în mașină jos. Irina pregătise tot: lucruri pentru copil, valiza ei, tot strictul necesar.
De trei ori a coborât, să care toate. Silviu dormea ca la teatru, în scaunul de mașină.
Când a pus și ultimul bagaj, Irina a urcat în apartament să lase cheile.
Le-a pus pe masa din bucătărie, acolo unde, cu trei săptămâni înainte, era pieptenele fratelui. A lăsat lângă ele și un bilet:
Radu, am plecat. Nu o căuta pe Alina, va lua legătura cu tine prin avocat. Silviu este cu ea. Și eu.
Ai vrut familie, dar ai uitat că familia se clădește pe încredere, nu pe manipulare.
Pastele sunt la frigider. Descurcă-te singur cu ele de-acum.
Au plecat.
Alina a închiriat un apartament micuț, dar călduros, la marginea Chișinăului. Primele zile au fost un balamuc: Silviu nu se liniștea, Alina izbucnea la plâns, telefonul Irinei suna necontrolat mesaje furioase de la Radu.
Radu urla, amenința, blestema. Promitea să le rupă pe amândouă, să-i ia copilul, să le lase fără nici un leu.
Irina asculta calm.
Au rezistat.
După câteva zile, Radu s-a răcit și pur și simplu n-a mai dat niciun semn.
Divorțul s-a făcut în instanță, la proces, Radu n-a zis măcar o dată că vrea să crească băiatul.
Irina a avut dreptate fratelui ei nu-i trebuia bătaie de cap. A preferat să plătească pensie alimentară, să scape.
Nici n-a mai cerut să-și vadă fiul.
Tot ce a rămas după visul lui Radu de familie ideală erau niște paste reci în frigider și sunetul cheilor lăsate pe masa goală a bucătăriei, în timpul unei dimineți ciudate de vară, ce semăna mai mult cu o amintire decât cu viața adevărată.
