Soția și-a strâns lucrurile și a dispărut într-o direcție necunoscută — Termină să mai pozezi în sfântă. O să treacă, femeile se liniștesc repede, țipă și după aia le trece. Cel mai important e că scopul a fost atins: avem un fiu, familia merge mai departe. Dina a tăcut. — Ghiță, — Dina s-a aplecat în față, șoptind, — acum o săptămână mi-ai spus că „te-ai ocupat” de sarcina Svetlanei. Ce ai vrut să zici cu asta? Ghiță a lăsat furculița jos și s-a rezemat pe spătarul scaunului. — Exact ce ai auzit. M-a frecat la cap cinci ani. „Nu sunt pregătită”, „carieră”, „mai vedem la anul”. Dar eu am 32 de ani, Dina. Vreau moștenitor. O familie ca lumea. Așa că… i-am schimbat pastilele. Dina a amuțit. — I-ai spus? Când? — În ziua în care a plecat, — a mârâit Ghiță. — A început să țipe. Și i-am zis: obișnuiește-te, draga mea. Tu ai vrut copil, eu doar am ajutat. Credeam că se calmează, că nu are unde să se ducă. Dar ea… nebună fată. A luat geanta și dusă a fost. *** Pe masa din bucătărie, lângă muntele de biberoane nespălate, zăcea un pieptăn uitat de fratele ei. Dina îl privea și se umfla în ea nervii. De ce trebuie mereu să fie dezordine?! Bebelușul din camera alăturată părea că s-a liniștit, dar știa că liniștea nu ține mult — cel mult o oră, două, și totul o ia de la capăt. Dina și-a strâns halatul și a pus ceainicul la foc. Doar cu o lună în urmă o aduceau pe Svetlana, cumnata ei, de la maternitate. Ghiță era în culmea fericirii, cu flori și agitație, dar Svetlana… Svetlana părea că merge la execuție, nu acasă. Atunci, Dina a dat vina pe oboseală. Primul copil, hormoni, stresul nașterii… Dar trebuia să fie mai atentă atunci. Ușa de la intrare a trântit, fratele ei s-a întors de la muncă. A intrat direct în bucătărie, dezlegându-și cravata din mers, și a răscolit prin frigider. — E ceva de mâncare? — a întrebat el, fără să-i arunce vreo privire. — În cratiță sunt paste. Și am fiert crenvurști. Ghiță, abia a adormit. Nu fă gălăgie, te rog. Ghiță a pufnit, scoțând o farfurie. — Sunt rupt de obosit, Dina. Toată ziua pe drumuri. Clienții ăștia mi-au mâncat sufletul. Ce mai face piticul? — Piticul e fiul tău, — Dina a pus cana de ceai pe masă, mai sonor decât intenționase. — Îl cheamă Artur. Și a plâns trei ore fără oprire. Îl doare burtica. — Eh, tu te descurci, — Ghiță a ridicat din umeri, așezându-se la masă. — Ești femeie, e în sângele vostru. Nici mama nu s-a plâns când a rămas cu noi doi, tată mereu era plecat. Dina și-a mușcat buzele. Ar fi vrut să-i arunce farfuria în cap. Stătea aici temporar, cât să-și rezolve niște datorii la chiria studioului ei, dar în două săptămâni devenise bona, bucătăreasa și menajera casei. Iar Ghiță se purta ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic. De parcă nu soția lui și-ar fi strâns lucrurile și dispărut fără urmă. — A sunat-o pe Svetlana? — a întrebat Dina, uitându-se cum frate-său înghite grăbit. Ghiță a înțepenit cu furculița în gură. Fața i s-a întunecat. — Nu răspunde la telefon. Să-i fie rușine… Să-și lase copilul, poți să-ți imaginezi? E supărată că i-am schimbat pastilele. Ca să rămână mai repede însărcinată. — Ești un nemernic, Ghiță, — a șoptit Dina. — Ce-ai zis?! — a făcut ochii mari. — Eu mă chinui pentru familie! Eu aduc bani în casă! Ea a abandonat copilul! Cine e vinovat aici? — I-ai luat dreptul la alegere, — Dina s-a ridicat. — Ai mințit-o pe femeia pe care pretinzi că o iubești. Cum voiai să reacționeze? “Mulțumesc, dragule, c-ai distrus viața mea”? — Hai, nu o mai ține langa, — a dat Ghiță din mână. — O să-i treacă. Unde să se ducă? Copilul aici, lucrurile aici. Vorbim peste câteva zile, când rămâne fără bani, vine ea înapoi. Tu mă ajuți, nu? Eu chiar n-am timp cu el, mă omoară raportările de la serviciu. Dina nu i-a răspuns. A ieșit din bucătărie și s-a dus în camera copilului. Artur respira greu, cu pumnii mici strânși. Dina s-a uitat la el și a simțit cum i se strânge inima. Pe de o parte, acest ghemotoc nevinovat. Pe de alta, Svetlana, prinsă la colț ca-ntr-o capcană. Îi părea rău de amândoi… A luat telefonul și a intrat în mesaje. Svetlana fusese online cu 3 minute înainte. Dina a scris, a șters, a rescris. „Svetlana, sunt Dina. Nu-ți cer să te întorci la el. Vreau doar să știu că ești bine. Și… nu mi-e ușor singură. Putem măcar să vorbim fără ceartă?” Răspunsul a venit după zece minute. „Sunt la hotel. În trei zile plec în delegație în alt oraș pentru trei săptămâni. Era stabilit de mult, înainte să aflu… de toate astea. Când mă întorc, cer divorțul. Pe Artur nu-l părăsesc, Dina. Dar nu pot fi acolo acum. Nu vreau să-l văd, în el îl văd doar pe Ghiță!” Dina a oftat. „Te înțeleg. Chiar te înțeleg. Ghiță mi-a povestit tot.” „Și el cum se simte? Mândru?” „Cam așa ceva. E sigur că te întorci.” „Să viseze. Dina, dacă nu mai reziști, spune-mi. Găsesc pe cineva să mă ajute, trimit bani. Dar la el nu mă întorc. Niciodată.” Dina a lăsat telefonul și a suspinat adânc. Trebuia să-și găsească de lucru, să-și plătească datoriile, să-și reconstruiască viața. Dar nu putea să-l lase pe Artur cu Ghiță, care nici măcar nu știa să pună un scutec. *** Următoarele trei zile au fost ca un coșmar care nu se mai termina. Ghiță venea târziu, mânca, și se culca. Orice rugăminte de ajutor cu copilul era respinsă: „Sunt obosit” sau „Tu știi mai bine ce-i trebuie”. Într-o noapte, Artur a plâns atât de tare, că Dina nu a mai rezistat. A intrat în camera fratelui și a aprins lumina. — Ridică-te, — i-a zis cu o voce rece ca gheața. Ghiță s-a întors pe partea cealaltă și și-a tras perna peste cap. — Dina, pleacă. Mă trezesc la șase. — Nu mă interesează. Du-te și leagănă-ți fiul. Vrea să mănânce și mie îmi tremură mâinile de oboseală. — Ai înnebunit? — Ghiță s-a ridicat, ciufulit și nervos. — Tocmai pentru asta stai tu aici! Eu îți dau cazare, plătesc cheltuielile! — A, deci sunt servitoare? — Spune-i cum vrei, — a mârâit el. — Când vine Svetlana, te odihnești. Acum, la muncă. Dina a ieșit din cameră fără un cuvânt. N-a mai dormit toată noaptea. A stat în bucătărie, legănând pătuțul cu piciorul, gândindu-se cum să-i dea o lecție lui Ghiță. Chiar a sărit calul. Dimineață, după ce Ghiță a plecat, Dina i-a scris din nou Svetlanei. „Trebuie să ne vedem. Azi. Cât el e plecat. Te rog.” Svetlana a acceptat. S-au întâlnit într-un mic scuar aproape de casă. Svetlana arăta groaznic: palidă, cu cearcăne, slăbită. S-a apropiat de cărucior și s-a uitat mult la fiul ei. Îi tremurau mâinile. — Ce mult a crescut, — a spus încet. — În două săptămâni parcă e alt copil… — Artur nu te recunoaște, — i-a spus Dina cu blândețe. — Știu, — Svetlana și-a pus mâinile la față. — Dina, nu-s o bestie. Poate că-l iubesc. Înăuntru, simt că-i copilul meu. Dar dacă mă gândesc să trăiesc cu Ghiță, să împart același pat cu omul care m-a trădat așa… n-am aer. — Dar dacă nu cu Ghiță? — a întrebat încet Dina. Svetlana a ridicat sprâncenele. — Cum adică? — El e convins că ești proprietatea lui. Că și copilul e la fel. Că nu ai opțiuni. Dar hai să fim sincere: nu-i tată. E doar un manager de proiect — „familia perfectă”. Nu se trezește noaptea la copil, nu știe câtă formulă se pune. A vrut un moștenitor, nu să crească efectiv un copil. — Și? Ce propui? — Tu pleci în delegație, — i-a răspuns limpede Dina. — Muncești, te recuperezi, te aduni. Eu mai stau aici trei săptămâni. Dar între timp, pregătesc terenul. — Care teren? — Divorțul, custodia. Svetlana, nu trebuie să te întorci la el. Îți iei o garsonieră. Eu mă mut la tine și te ajut cu Artur cât mergi la serviciu. Financiar, mă descurc: am găsit contracte la distanță, banii o să vină. Ne descurcăm fără el. Svetlana s-a uitat neîncrezătoare la ea. — O iei în piept cu frate-tău? — Îmi e frate, dar a procedat mizerabil. Nu vreau să fiu părtașă la minciunile lui. Crede că sunt de partea lui, că n-am unde mă duce. Se înșală. Svetlana a tăcut o vreme, urmărind cum o rază de soare dansează pe marginea căruciorului. — Dar el? Nu va ceda ușor, nu se lasă fără scandal. — Nu se lasă, — a dat Dina din cap. — Dar avem un as. A recunoscut singur că i-a schimbat pastilele. Dacă află asta judecătorul, în proces, și dau eu mărturie… Se rezolvă și cu lipsa lui de implicare în creșterea copilului. El nu vrea copilul, Svetlana. Vrea doar să controleze pe cineva. Când va realiza cât timp și efort cere Artur, va renunța fără luptă. Pentru el e mai ușor să joace rolul „tatălui părăsit” decât să fie părinte real. Pentru prima dată după multă vreme, Svetlana a zâmbit slab. — Te-ai maturizat, Dina. — N-am avut de ales, — a oftat ea. — Ei? Facem așa? — Da. Mulțumesc. Trei săptămâni au trecut repede. Ghiță era tot mai nervos, mai iritat, a început să bage de seamă că Dina nu mai sare să-i pună farfuria la masă când intră. — Când vine Svetlana? — a întrebat într-o seară, trântind geanta pe canapea. — Mâine, — a răspuns scurt, strângându-l pe Artur lângă ea. — În sfârșit! Ieșim și noi la un restaurant adevărat, m-am săturat de pastele tale. O să-i cumpăr ceva, un cadou, să nu mai comenteze. Un inel, niște cercei… femeile-s sensibile la bijuterii. Dina s-a uitat la el cu silă. — Chiar crezi că un inel rezolvă totul? — Ia lasă, Dina! — s-a apropiat Ghiță, încercând să o bată pe umăr, dar ea s-a ferit. — Nu mai face pe sfânta! O să fie bine. Femeile se liniștesc, țipă și după aia le trece. Cel mai important e că avem băiat, familia merge mai departe. Dina n-a mai zis nimic. *** A doua zi dimineață, Svetlana a venit cât Ghiță era la serviciu. Nu a urcat, a așteptat jos, în mașină. Dina pregătise toate lucrurile copilului, valizele și ce era strict necesar. A făcut trei drumuri cu bagajele până jos. Artur dormea liniștit în scaunul auto. Când a coborât cu ultima geantă, Dina s-a întors în apartament ca să lase cheia. A pus-o pe masă, fix acolo unde cu trei săptămâni înainte stătea pieptănul lui Ghiță. Lângă, a lăsat un bilet. „Ghiță, am plecat. Nu o căuta pe Svetlana, te va contacta ea prin avocat. Artur e cu ea. Și eu. Ți-ai dorit familie, dar ai uitat că familia se construiește pe încredere, nu pe manipulare. Pastele sunt în frigider. De azi va trebui să te descurci singur cu ele.” Au plecat. Svetlana și-a închiriat o garsonieră cochetă la celălalt capăt al orașului. Primele zile au fost grele: Artur nu se adapta, Svetlana izbucnea mereu în plâns. Telefonul Dinei vibra de mesaje și apeluri furioase de la fratele ei. Ghiță urlă-n telefon, amenința, blestema. Spunea că le va distruge, le va lua copilul, le lasă pe drumuri. Dina asculta calm. Au rezistat. Ghiță s-a calmat după câteva zile și a dispărut subit din peisaj. Au divorțat la tribunal, iar la proces Ghiță nu a scos un cuvânt despre grija față de fiul lui. Dina a avut dreptate — fratelui ei nu-i trebuiau complicații, prefera să scape cu plata pensiei alimentare. Nici măcar n-a cerut să-și vadă copilul.