Visul meu ciudat începea într-un sat uitat de lume. Ce ai spus? întrebă Elena, simțind un fior rece în tot corpul. Ion stătea lângă ușă, strângând o mână de chei. Chipul lui obișnuit plin de viață acum părea împietrit, ca o mască de iritare.
Nu mai pot trăi așa, repetă el, cu un glas lipsit de emoție. Nici eu, nici mama. Strânge copiii și mută-te la Corjova. Casa bunicii încă stă în picioare, acoperișul e întreg. Veți supraviețui cumva.
Elena îl privi parcă ar fi fost un străin. Zece ani de viață împreună, trei copii și acum un verdict atât de crud. Un sat pe moarte, unde mai rămăseseră doar câteva case, fără magazine, fără drumuri decente.
De ce începu ea, dar el o întrerupse.
Pentru că m-am săturat, spuse Ion, privind în altă parte. De reproșurile constante, de nemulțumirile nesfârșite, de tine stând acasă cu copiii. Mama are dreptate ai devenit o găină. Nu mai recunosc femeia pe care am întâlnit-o odată.
Lacrimi îi umplură gâtul, dar Elena le înghiți. Copiii dormeau în camera alăturată Mădălina și Andrei, iar cel mai mare, Cătălin, probabil auzise totul.
Unde voi lucra? Din ce vom trăi? vocea ei era abia auzită. Ion aruncă un plic pe masă.
Aici sunt niște bani pentru început. Și actele casei e pe numele tău de mult. Dacă ești atât de independentă, demonstreaz-o acum.
Se întoarse și, fără să mai spună un cuvânt, ieși din cameră. Un minut mai târziu, ușa de la intrare se trânti.
Elena se lăsă încet pe un scaun. În minte îi rămăsese o amintire absurdă: I-am făcut plăcinta lui preferată cu mere. Pentru micul dejun.
Casa îi întâmpină cu un răceg și miros de umezeală. Elena intră, ținând în brațe pe somnoroasa Mădălina, și simți cum i se strânge inima. Aici își petrecuse copilăria vizitele de vară la bunica, mirosul de pâine proaspătă, ierburile din pod, merele din pivniță. Acum era doar praf, pânze de păianjen și gustul părăsirii.
Cătălin, serios peste vârstă, intră și deschise obloanele. Prin geamurile murdare se strecurară razele soarelui de aprilie, luminând firele de praf din aer.
E frig aici, se plânse Andrei, înfășurându-se în brațele lui. Vom aprinde vatra, o să se încălzească, încercă Elena să sune încrezătoare. Cătălin, mă ajuți? Băiatul dădu din cap, fără să se uite la ea. Rămăsese tăcut toată drumul, de când auzise ultima discuție a părinților.
Din fericire, vetra veche funcționa. Cum flăcările începură să lingă lemnele de mesteacăn și încăperea se umplu de căldură, Elena simți un pic de ușurare.
Mamă, stăm mult aici? întrebă Andrei, examinând vechile fotografii de pe perete. Nu știu, dragule, răspunse ea sincer. Hai să ne așezăm mai întâi, apoi vom decide.
Prima noapte au petrecut-o cu toții în patul larg al bunicii. Copiii adormiră repede, istoviți de călătorie. Iar Elena rămase trează, privind tavanul, întrebându-se ce o adusese în acest destin.
Dimineața, eliberându-se din îmbrățișarea copiilor adormiți, ieși în curte. Lotul era plin de buruieni. Merii, care odată dădeau recoltă bogată, acum stăteau strâmbi, cu crengi rupte. Hambarul vechi se clătina, iar fântâna era acoperită de mușchi.
Elena își privi noul domeniu și, în mod neașteptat, râse amar, disperată. Iat-o, moștenirea ei. Noul început.
Primele zile în sat păreau un coșmar nesfârșit. În fiecare dimineață se trezea sperând să se afle în apartament, să audă zumzetul cafelei și vocea lui Ion.
Mamă, când vine tata după noi? întrebă Mădălina, obișnuită cu plimbările de duminică cu tatăl ei. Curând, dragă, răspunse Elena, neștiind cum să-i explice ce nici ea nu înțelegea.
Telefonul tăcea. Ion ignora apelurile ei. Odată, un mesaj scurt sosi: Ai tot ce-ți trebuie. Dă-mi timp.
Timp. La ce se aștepta? Să realizeze cât de rău e fără familie? Sau, dimpotrivă, să le șteargă complet din viață?
Până la sfârșitul primei săptămâni, deveni clar că banii lăsați de Ion nu vor rezista mult. Vatra avea nevoie de reparații, acoperișul trebuia reparat, iar mâncarea trebuia cumpărată. Dar cea mai rea descoperire fu că pur și simplu nu era loc de muncă în sat.
Poate ar trebui să te întorci în oraș? sugeră Maria Ivanovna, una dintre puținii vecini din Corjova. Elena clătină din cap: Nu am unde să mă întorc. Dar aici, măcar, avem un acoperiș deasupra capului.
În acea zi, hotărî să curețe grădina. Pământul, neglijat ani de zile, era acoperit de buruieni, dar Elena își amintea cât de generoase fuseseră odinioară legumele bunicii.
Cătălin, mă ajuți? se adresă ea fiului cel mare. Băiatul doar dădu din cap, rămânând tăcut și distanțat.
Lucrară împreună, smulgând rădăcini și spărgând brazde grele. Mâinile, obișnuite cu treburile ușoare de casă și tastatura calculatorului, se acoperiră repede de bătături. Seara, spatele o durea, iar umerii îi zvâcneau. Dar reușiseră să curețe doar o bucățică de pământ.
Mamă, Cătălin spuse neașteptat, rupeând tăcerea. De ce facem asta?
Ca să plantăm legume: cartofi, morcovi, roșii, începu ea să explice.
Nu, mă refer la altceva, îl întrerupse fiul. De ce suntem aici? De ce nu ne întoarcem acasă? Ce s-a întâmplat între tine și tata?
E
