— Te rog, dă-mi înapoi fiul. Îți voi da tot ce vrei… — șopti Nadia, epuizată.
— Nu-ți face griji pentru tatăl tău. Are doar patruzeci și trei de ani. Crezi că o să jelească veșnic pe mama ta? Nici vorbă! Statistic vorbind, sunt mai multe femei singure decât bărbați. Sigur va apărea vreo vecină să-l alinte. Hai să mergem la Chișinău, nu-l mai stânjeni să-și reia viața. Sau vrei să rămână singur toată viața?
Trăiau într-un orășel lângă Chișinău. Când fetele erau în clasa a zecea, mama Nadiei a murit într-un accident. Ea și tatăl său au suferit groaznic. Pe Nadia au căzut toate treburile casei, dar a reușit totul, n-a neglijat școala și a luat note bune la bac.
Elena visa mereu să plece din orășel la Chișinău și o convingea și pe Nadia să meargă cu ea.
— Tata încă suferă, nu s-a obișnuit cu ideea că mama a plecat. Și dacă plec și eu? Nu pot să-l las singur.
— Lasă-l, nu-i nimic! Are doar patruzeci și trei… Crezi că o să plângă pe vecie? O să apară vreo mătușică să-l mângâie. Hai la Chișinău, dă-i șansa să trăiască! Sau vrei să rămână bătrân și singur?
Vorbele crude ale Elenei o durereau, dar nu putea nega că avea dreptate. Așa că Nadia a discutat cu tatăl său.
— Pleacă, fetițo. Nu-ți face griji, mă descurc. Chișinău nu e la capăt de lume, dacă nu-ți place, te întorci. Ce să faci aici?
Și Nadia a plecat cu Elena la Chișinău. Avea note bune, putea merge la universitate. Dar Elena era mediocră, iar Nadia nu voia să o lase singură. Așa că au intrat amândouă la școala pedagogică. Mai târziu putea să facă și facultate la fără frecvență.
La început, Nadia se ducea acasă în fiecare weekend. Dar după Anul Nou, a observat că tatăl ei părea mai vesel, mai îngrijit, iar în frigider găsea mereu o oală cu ciorbă și chiftele. Oare le făcea singur?
Tatăl ei, stânjenit, a recunoscut că vecina Maria îi gătea… și nu numai atât. Nadia l-a liniștit, spunând că e bucuroasă pentru el. A înțeles că Maria nu venea când ea era acasă.
— De ce vă ascundeți ca niște copii? Trăiți împreună, nu mă deranjează.
Dar a început să meargă mai rar, să nu-i stânjenească.
Elena nu era pasionată de învățat, chiulea mereu, mergea pe la cluburi cu băieți și uneori nici nu se întorcea noaptea. Nadia o acoperea mereu, o ajuta la teme.
— Ai uitat de școală? Te lasă aici fără diplomă sau rămâi gravidă. Ce-ai face atunci?
— Ești ca o mamă. Nu-ți face griji, totul e sub control. Copiii nu-s pentru mine. Și tu tot cu Mihai te ții de mână?
La sfârșitul celui de-al doilea an, Elena a trecut examenul cu greu, multumită Nadiei. În ultima vreme părea tot mai posomorâtă.
— Ce e? Ești bolnavă? — a întrebat Nadia când mergeau spre gară.
— Ce să fie? Sunt gravidă.
— Te-am avertizat. Ce faci acum?
— Nu-l nasc. Iau banii de la tata pentru avort. Mama n-o să-mi dea, nici n-am să-i spun.
— Ai înnebunit? Ți-am spus că e periculos!
— Nu țipa! A fost de două ori… știi cum e. Așa că… Îmi ceri tu banii?
— Nici gând. Spune-i băiatului. Să se căsătorească.
Elena și-a mușcat buza.
— I-am spus. A dispărut imediat. Mama mă omoară. A crescut singură cu mine, mereu mi-a spus să nu repet greșeala ei. Și eu…
— O să se supere, dar când o să-și vadă nepotul, o să se topească.
— Nu cunoști mama. O să mă înjosească toată viața. Nadi, te rog…
Nadia a oftat.
— Bine, voi încerca.
Tatăl ei ar fi dat banii, dar Nadia nu i-a cerut. Nu putea să contribuie la un avort. Poate se va trezi instinctul matern în Elena. În primăvară va naște, mai sunt doar câteva luni până la sfârșitul anului. O va ajuta, iar Elena o să-i mulțumească că a salvat copilul.
Elena s-a supărat când a auzit că Nadia nu i-a cerut banii.
— Mă trădezi? Nici măcar nu ești adevărata mea prietenă!
Dar n-a făcut avortul. Orașul era mic, se vorbea mult, se temea să meargă la spital. Iar când s-a întors la Chișinău în septembrie, era prea târziu.
Pe timpul iernii, Elena n-a mai mers acasă. Dar mama ei a venit neașteptat, parcă simțise ceva. Elena s-a ascuns, lăsând-o pe Nadia să mintă.
— Lucrează la un cămin, câștigă experiență… N-o să vă lase să o vedeți!
Mama a plecat supărată, dar a lăsat mâncare.
— De ce ai făcut asta? Ar fi înțeles până la urmă.
— Dacă ar fi văzut burta mea, știi ce-ar fi făcut? Mai bine să nasc. Îl las la spital. Ce să fac singură cu un copil?
— Ai fi putut să te gândești mai devreme. El te aude!
— Atunci ia-l tu, dacă ești așa sfântă!
La sfârșitul lui februarie, Nadia s-a trezit noaptea din cauza gemetelor Elenei.
— A început?
Ambulanța a venit repede.
— Ține minte, dacă vii cu copilul, nu te mai primesc aici! — a strigat femeia de la intrare.
După trei zile, Elena s-a întors singură.
— Unde e copilul? L-ai lăsat la spital? Cum ai putut?
— Lasă-mă în pace.
O săptămână mai târziu, Elena a plecat fără să spună nimic. Când Nadia a încercat s-o sune, a răspuns veselă:
— Totul e bine! Tu învață, eu m-am săturat.
După absolvire, Nadia s-a întors acasă cu fiul ei. Tatăl ei locuia cu Maria, iar apartamentul vecinei era închiriat. DarDupă ani de zile, Nadia și fiul ei trăiau în liniște, iar Elena, pierdută în haosul vieții la Chișinău, nu s-a mai întors să-i tulbure fericirea.
