Tu ai fost omul care m-a lăsat la ușa orfelinatului? l-a întrebat Radu străinul, văzând pe pieptul lui aceeași pată de naștere.
Gata, băieți, e timpul să plec! a strigat Radu, sărind în trenul care deja se mișca. De pe peron, prietenii îi făceau cu mâna, cineva încerca să mai strige ceva la ultimul moment. El zâmbea.
Trei ani trecuseră de când se întorsese din armată. În timpul ăsta reușise să-și găsească un loc de muncă, se înscrisese la facultate la fără frecvență. Dar să plece așa, pur și simplu, într-un alt orașera prima dată.
Cu prietenii îl lega o poveste comună orfelinatul. În copilărie fuseseră fără părinți, acum erau adulți cu vise, planuri, dorințe.
Mădălina și Petru se căsătoriseră, luaseră un apartament cu credit și așteptau un copil. Radu se bucura pentru ei, cu un pic de invidie bună, pentru că și el dorea asta. Dar viața lui luase altă cale.
Încă de la început, în orfelinat, încercase să-și dea seama: cine era? De unde venise? De ce ajunsese acolo?
Amintirile erau neclare, ca fragmente dintr-un vis, dar în suflet îi rămăsese o senzație călduroasă despre ceva bun din trecut. Singurul lucru pe care aflasefusese adus de un bărbat. Tânăr, bine îmbrăcat, în jur de treizeci de ani.
Despre el aflase de la baba Nina femeia de serviciu care pe atunci încă nu ieșise la pensie.
Pe vremea aia eram tânără, aveam ochi ca de șoim povestea ea. Mă uit pe fereastră și-l văd sub felinar, ținându-l de mână pe un băiețel. Nu părea mai mare de trei ani.
Vorbea cu el serios, ca cu un adult. Apoi a sunat la ușă și a dispărut. Am alergat după el, dar era sprinten, parcă nici n-ar fi existat.
L-aș recunoaște oricând. Avea un nas lung și ascuțit, ca al lui Casanova. Nu văzusem mașină prin zonă, deci era localnic. Și nici măcar nu-i pusese mănuși copilului.
Radu, bineînțeles, nu-și amintea nimic. Dar, gândindu-se ani la rând, ajunsese la concluzia că probabil acela fusese tatăl lui. Ce se întâmplase cu mamarămăsese o enigmă.
Totuși, fusese adus la orfelinat îmbrăcat îngrijit, curat. Singurul lucru care îi alarmase pe educatorio pată albicioasă mare pe piept, care se întindea până la gât.
La început crezuseră că e o arsură, dar doctorii stabiliseră altcevao formă rară de pată de naștere. Baba Nina spunea că așa ceva se moștenește.
Da, bine, baba Nino, vrei să merg pe plaje să verific oamenii după pete? râdea Radu.
Dar femeia doar suspina. Pentru el, ea devenise cea mai apropiată, aproape ca o rudă. După absolvire, îl luase în casa ei:
Până-ți dai seama unde să stai, trăiește la mine. Nu-ți e locul să te plimbi prin chirie.
Atunci Radu și-a stăpânit lacrimile era deja bărbat. Dar cum să uite clipele când, după o nouă bătaie dreaptă de la educatori, venea la ea în camera de serviciu și plângea în poala ei?
Întotdeauna încercase să apere, chiar dacă se lupta cu cei mai mari. Iar ea îl mângâia pe cap și-i spunea:
Bravo că ești așa bun și cinstit, Radule. Dar viața cu firea ta nu va fi ușoară. Deloc ușoară.
Atunci nu înțelesese cuvintele ei. Abia după ani i-a priceput adâncimea.
Mădălina fusese în orfelinat de la naștere. Petru apăruse mai târziu, când Radu avea unsprezece ani. El era subțire și înalt, iar Petruînchistat, sensibil.
Venise după o tragedie groaznicăpărinții muriseră din cauza unui alcool fals. La început, Petru se ținuse deoparte.
Dar apoi venise un moment care-i legase pe toți trei într-o familienu de sânge, dar adevărată.
Pe Mădălina nu o plăcea nimeni. Roșcată, mică, tăcutăperfectă pentru batjocură. Unii o tachinau, alții o smuceau de cozi, alții o împingeau. În ziua aceea, copiii mai mari se dezlănțuiseră.
Radu nu putuse rămâne nepăsătorsărisese să o apere. Dar forțele erau prea inegale. În zece minute zăcea pe jos, acoperindu-și fața de lovituri. Mădălina țipa, fluturând geanta ca pe un suliman.
Și deodată, totul se oprise. Țipetele, loviturile, batjocuraca și cum cineva ar fi întrerupt totul. Niște mâini l-au ridicat pe Radu. În fața lui stătea Petru.
De ce te-ai băgat? Nici măcar nu știi să te bați!
Trebuia să stau să o văd cum o bat?
Petru a chibzuit, apoi i-a întins mâna:
Ești în regulă. Ne dăm mâna?
Și de atunci începuse prietenia lor.
Mădălina se uita la salvatorul ei cu atâta admirație, încât Radu nu a mai rezistat și i-a pus mâna peste gură:
Închide gura, că înghiți o muscă.
Petru a râs:
Hei, micuțo, de acum, dacă se întâmplă cevadirect la mine. Spune-le tuturor că ești sub protecția mea.
De atunci, Petru s-a apucat serios să-l antreneze pe Radu. La început era plictisitorar fi preferat să citească o carte, dar Petru știa să-l motiveze.
În scurt timp, Radu a început să savureze. În loc de note de trei la sport, avea cinci, mușchii i se întăriseră, iar fetele începuseră să se uite după el.
Primul care a plecat din orfelinat a fost Petru. Mădălina plângea, iar el a cuprins-o și i-a spus:
Nu plânge, micuțo. Cu siguranță mă întorc. N-am mințit niciodată.
Și chiar s-a întorsdoar o dată, apoi plecase în armată. Când s-a întors din nou, Mădălina își strânge
