Umbra dinaintea fericirii
Într-un orașel liniștit la poalele dealurilor, unde dimineața se întindea ceața, Mădălina cu prietenele ei sărbătorea zgomotos ziua ei de fată. Mâine avea să devină soția logodnicului ei, Andrei. Veselia era la apogeu: zornăitul paharelor, râsul, muzica. Deodată, cineva bătu la ușă. Mădălina, aranjându-și rochia, se duse să deschidă.
— Bună seara, spuse o femeie în vârstă cu un ton blând și vinovat. Fața ei, brăzdată de riduri, părea vag cunoscută.
— Bună seara, răspunse Mădălina, iar în aer se lăsă o tăcarte încordată. Aștepta să audă ce avea de spus străina.
— Am venit să te avertizez: nu te mărita cu Andrei, izbucni oaspetele, iar ochii ei, ca niște tăciuni, se pironiră asupra ei.
— Ce? De ce? Mădălina se uită uimită la bătrână, neînțelegând ce se întâmplă.
Cu o seară înainte de nuntă, prietenele, cum se cuvine, îi organizaseră Mădălinei petrecerea de fată. Ultimii ani îi petrecuse într-o casă mică la marginea orașului, moștenită de la bunica. Era un cămin simplu, dar cald, cu podele și ferestre de lemn, în spatele cărora creșteau stejari bătrâni. Deși drumul până la muncă dura o oră, Mădălina nu se plângea. Aici, aerul mirosea a pelin, pere coapte și rouă dimineață. Dimineața foșneau frunzele, seara ciripeau greierii, iar viața asta simplă o umplea de liniște, atât de rară în agitația orașului.
Prietenele sugeraseră să sărbătorească într-un club sau restaurant la modă, dar Mădălina insistase să fie acasă. Nu era doar o seară de rămas-bun de viața de fată – era și un adio la refugiul ei, la acest colț de liniște.
Andrei, logodnicul ei, refuzase categoric să trăiască la țară. „La pensie, poate, ne va trage spre grădinărit, spunea el, dar acum nu am de gând să pierd jumătate de zi pe drum. Ce e bun în pustietatea asta? Plictiseală de moarte!”
Mădălina dădea din cap, tăcută. Casa rămânea, venea în weekend. Dar viziunile lor asupra vieții se loveau adesea. Se certau pentru fleacuri și lucruri importante: cum să cheltuiască banii, unde să meargă în vacanță, cum să crească copiii pe viitor. Andrei făcea mereu primul pas spre împăcare, aducea flori, o ducea la cafenele, jura dragoste. Emoțiile lui erau aprinse, nestatornice, ca o furtună de vară.
O iubea ea pe Andrei? Împingea gândurile acestea la o parte. Când se gândea, în suflet nu simțea fiori, ci gol – rece, un abis care înghițea tot ce îi era drag: cărțile vechi cu coperți uzate, ceaiul cu mentă din cana ei preferată cu margarete, chiar și pisica ei, care îi torc— ai înțeles că Andrei nu e pentru tine, murmură Mădălina lângă el, iar soarele răsărea lângă vechea casă, vopsind cerul în rozuri și aurii, șoptind că viața adevărată abia acum începea.
