Umbra trecutului
— Dacă nu ai fi fost tu, am trăit acum ca oamenii! — Victor se uită amar la soția lui, glasul îi tremura de furie stăpânită.
— Te rog, destul, — răspunse Ana încet, fără să-și ridice privirea. — Cât timp mai poți repeta asta?
— Cât timp va fi nevoie! — izbucni el. — Până nu vei recunoaște că tu ai stricat totul!
Nunta lor fusese acum aproape treizeci de ani.
Când Victor intră pentru prima oară în acest apartament dintr-un mic oraș din Moldova și s-a prezentat stângaci părinței Anei, avea douăzeci și doi de ani. Un băiat slab, din sat, fără prea multe ambiții, dar cu ochii plini de vise și dorința unei vieți mai bune, nu i-a inspirat încredere.
— Îl vezi cum arăți? — mormăia tatăl ei. — Nici o educație, nici un loc de muncă bun, nici un ban în buzunar. Cu ce o să trăiți?
— Anuțo, gândește-te, — îi răspundea mama. — Când vor veni copiii, cum-i vei crește? Poate nu te grăbi?
— E prea târziu, — șopti Ana aproape imperceptibil.
— Ce înseamnă „prea târziu”? — se încruntară părinții.
— Sunt însărcinată.
— Ah, înțeleg, — tăie tatăl după o pauză. — Nunta se face. Veți locui aici.
— Noi am vrut să închiriem un apartament, — obiectă Ana cu glas slab.
— De ce? — își ridică mâinile mama. — Avem destul loc. Tu acum trebuie să te odihnești, să mănânci bine. Nu, tatăl are dreptate: rămâneți cu noi.
Tinerilor le-au dat o cameră mare. Le-au permis să o aranjeze după gustul lor. Se înțeleseseră că, pentru început, vor fi o singură familie.
— În casă există o singură gospodină, — spuse tatăl pe un ton ferm. — Mama ia toate deciziile. Voi, — se uită la fiică, — veți da bani pentru mâncare și chirie. Cât? Mama va calcula. Nu vă faceți griji, nu va lua mai mult decât e nevoie. Sunteți de acord?
Ana și Victor dădură din cap în același timp.
— Și încă ceva, — glasul tatălui deveni mai aspru. — Cuvântul mamei e lege. Ce va spune ea, așa veți face. Clar?
— Clar, tati, — Ana se grăbi să încheie discuția, văzând cât de incomod era Victor. — Suntem de acord cu toate. Mulțumim că ne primiți.
— Nu exagera, — se înmuiă tatăl. — E casa voastră. Întrebarea e cum ne vom înțelege. Sper să găsim un limbaj comun.
Și chiar au reușit să se înțeleagă. Tatăl Anei, deși nu-l prea plăcea pe ginere, se purta decent. Nu se băga în treburile lor, nu dădea sfaturi nesolicitate. Nu l-a jignit niciodată pe Victor. Mama se dovedi o soacră bună, având grijă de el ca de propriul fiu.
Așa credeau părinții. Dar Victor vedea lucrurile cu totul altfel.
— Cât mă enervează, mai ales maică-ta, — îi șopti Annei. — „Fiule” pe dincolo, „fiule” pe dincolo. Ce fel de fiu îi sunt eu? Și tatăl tău? Zâmbește, dar în ochii lui se vede disprețul. Am greșit că am rămas aici. Trebuia să căutăm un apartament.
— Vitya, ce apartament? — Ana se străduia să nu-și piardă răbdarea. — Eu voi naște în curând. Mama va ajuta cu copilul. Și tata… El te respectă. Nu te iubește, poate, dar e normal: sunteți străini. Nu e copil.
— Tocmai, străini! — izbucni Victor. — Atunci să se poarte ca niște străini, nu să se facă că sunt părinți!
— Nimeni nu se preface, — se supără Ana. — Tu îți închipui lucruri. Ar trebui să fim recunoscători că locuim aici! Ți-ai calculat cât costă chiria? Și salariul tău? Cu ce vom trăi? Cu indemnizația mea de maternitate?
Ana începu să plângă.
— Deci salariul meu nu-ți convine? — se enervă Victor. — Și nici nu plânge! Tu ești de vină pentru tot!
Pentru ce era vinovată ea, Ana nu înțelese niciodată. Și nici nu putea înțelege ce anume îl enerva pe soțul ei atât de mult.
Dar lui Victor nu-i plăcea nimic: casa în care trăiau, slujba de la uzina, soacra și socru, pe care abia îi suporta, și soția cu sarcina ei care părea să nu se mai termine. În satul lor, totul era mai simplu: bărbatul era stăpân, cuvântul lui era lege. Aici, o femeie străină îi dicta viața!
Cine știe la ce ar fi dus această nemulțumire. Dar veni durerea.
Tatăl Anei muri brusc. A ținut în brațe nepoata nou-născută — o fetiță minunată — doar câteva zile.
După înmormântare, soacra, plângând amar, le ceru tinerilor să nu o lase singură.
— Nu știu cum să trăiesc în casa asta fără el, — plângea ea. Să refuzi era imposibil.
Acum Ana și Victor aveau două camere. Soacra se mutase într-una mică. Renunțase la grija gospodăriei, spunând că are nevoie de puțin și că tinerii să decidă singuri cum să trăiască.
Victor oftă ușurat. Se simți stăpân. Și începu să-și arate caracterul, pe care îl ascunsese până atunci.
Soacra și Ana simțiră în curând că erau obligate față de Victor pentru că le hrănea. El nu uita să le reamintească asta, ignorând indemnizația Anei sau pensia soacreSoacra rămase tăcută, privind prin fereastră cum se topește ultima zăpadă, iar Victor, cu mâinile în buzunare, păru a-și aminti pentru o clipă de vremea când visurile lui încă puteau fi reale.
