Umbrele trecutului: adevărul dramatic din satul Frunzeni
Alexandru se simțea rău. Venise la bunica în satul Frunzeni, unde aerul era îmbibat cu mirosul de ierburi și amintiri din copilărie. Zăcea pe patul vechi și se uită cu tristețe la bunica, Maria Vasilievna.
— Bine că te am pe tine, bunicuță, șopti el. — Sunt singur pe lumea asta. Poate nimeni nu are nevoie de mine?
— Ce vorbești, Alexandru, te-ai născut ieri? strigă bunica, clătinând din cap. — Un bărbat ca tine, și să spui așa ceva? Oriice femeie singură ar fi fericită să te aibă! Stai cuminte, nu te ridica, eu merg la vecină după miere de tei…
Maria Vasilievna ieși, clătinându-se din cap. Alexandru închise ochii, lăsându-se cuprins de un somn neliniștit. Deodată, uașa scârțâi, iar pași ușori tulbură liniștea.
— Bunico, tu ești? deschise Alexandru ochii și se ridică brusc, necrezând ceea ce vedea.
Alexandru se grăbea spre bunica în Frunzeni. În ultimii ani, el preluase toate grijele pentru ea. Părinții lui erau ocupați: tatăl încă lucra la fabrică, iar mama-și petrecea ceasuri întregi la căsuța de vară, îngrijind florile și grădina. La bunica venea cel mult o dată pe lună.
— Eu sunt cel mai liber dintre noi, zâmbea Alexandru. — Nici până acum nu mi-am făcut familie, deși am trecut de 37 de ani. Iar voi mereu sunteți prin drumuri sau vă ocupați de reparații.
— Bunica te adoră, răspundea mama. — Știe că îi aduci mâncare, o ajuți prin curte și petreci weekendurile cu ea.
— Da, o iubesc, își amintea Alexandru cu căldură. — Pe vremuri, alergam aici în fiecare vară, apoi au venit serviciul, munca, afacerile… E timpul să-mi achit datoriile.
— Datorii sau nu, dar când te însoari? îl tot împingea mama. — E timpul, Alex, să ai copii, altfel vei rămâne singur toată viața.
Alexandru conducea pe drumul de țărână, în portbagaj clătinându-se pungile cu mâncare. Gândurile îl duceau în adolescență, când se îndrăgostise de o fată din satul vecin, Cărpineni. Larisa era tăcută, cu ochii plini de sentimente. În tinerețea lor, întâlnirile de vară erau pline de pasiune și tandrețe.
— Păcat că totul s-a sfârșit, suspină Alexandru. — M-am dus la armată, iar ea avea pe altcineva — unul care se întorsese de pe șantier și făcuse scandal în tot satul. Ah, Lariso…
La marginea drumului, zări o fată făcând autostopul. Alexandru frână.
— Până la Cărpineni mă puteți lua? întrebă ea, dându-și părul negru pe spate.
— Urcă, făcu el din cap.
Pe drum, Alexandru se uita încet la ea. Ceva în trăsăturile ei părea cunoscut, aproape familial.
— Ești de aici sau în vizită? se interesă el.
— Mă întorc acasă, răspunse fata. — Am dat examenele la școala de asistenți, acum mă odihnesc. Deși, ce vară poate fi la sat — numai treburi. Dar acasă e bine, mă așteaptă mama.
Zâmbi, iar Alexandru îngheță — acest zâmbet era exact ca al Larisei!
— Nu cumva ești fiica Larisei? întrebă el cu precauție.
— Eu sunt Svetlana Ceban, răspunse ea. — Mama se numea Larisa Bivol înainte de căsătorie.
— A, da, se lumină fața lui Alexandru simțind cum îi zvâcnește inima. — Despre ea întrebam.
— O cunoșteai pe mama? se miră fata.
— Am văzut-o pe vremuri, răspunse el evaziv, observând pe obrazul ei un pistrui — exact ca al lui.
— Câți ani ai, studento? întrebă el, încercând să pară degajat.
— Fac 18 ani curând, râse ea. — Deși par mai mică.
— O să treacă, zise Alexandru, oprind mașina. — Ai moștenit de la mamă?
— Mai mult de la tată, spuse serioasă fata, coborând. — Numai că soarta lui n-a fost fericită. A murit când aveam 10 ani. Acum suntem doar noi cu mama. Fericirea e lucru trecător…
Făcu cu mâna și se îndreptă spre casă. Alexandru o urmări lung, rezemat de volan.
Bunica observă imediat supărarea lui.
— Ce e cu tine, Alexandru? Te-ai îmbolnăvit? Vrei un ceai cu zmeură?
— Nu, bunicuță, sunt bine. Unde e albumul nostru vechi cu poze? întrebă el brusc.
— În sertar, pe verandă. De ce?
— Aș vrea să-mi amintesc tinerețea, răspunse el.
Se așezară să răsfoiască albumul. Bunica povestea despre vecini, prieteni, rude. Când Alexandru întrebă întâmplător despre Larisa, Maria Vasilievna oftă.
— După plecarea ta, s-a măritat repede cu Ștefan al ei. El o iubea, iar tu aproape că le-ai stricat nunta, frumusețule, zâmbi bunica. — Mereu ai fost favoritul fetelor. Dar când o să te căsătorești și tu?
— Soțul ei a murit, se pare? se interesă Alexandru cu precauție.
— Acum mult timp. O mare nenorocire… Bunica se uită lung la el și se duse în bucătărie.
Toată ziua, Alexandru nu-și găsi pace. Fata pe care o luase în mașină îi rămăsese în gând. Pistruiul, zâmbetul, vârsta — totul se potrivea. Putea fi ea fiica lui? Inima îi strângea la gândul că Larisa ar fi putut ascunde adevărul. Se mustra că, pe atunci, nu luptase pentru ea, ci fugise pur și simplu.
A doua dimineață, abia trezit, Alexandru se urcă în mașină și plecă spre Cărpineni. Larisa întindea rufele în curte. Când îl văzu, îngheță, apoi, lăsând ligheanul, fugi în casă.
— Lariso, ieși, trebuie să vorbim! strigă Alexandru, simțindu-i glasul tremurând.
Ea se opri pe prispaEa deschise ușa cu încetineală, iar ochii ei umezi de lacrimi întâlniră privirea lui plină de neliniște.
