Umbrele trecutului: o întorsătură neașteptată a destinului
Elena Popescu stătea la bucătărie, privind pe geam cu inima grea. Singurul ei fiu, Alexandru, uitase de aniversarea căsniciei părinților și nici măcar nu sunase. Lacrimile i se rostogoleau pe obraji, și se gândea cum să își petreacă ziua asta sumbră. Deodată, liniștea fu spartă de sunetul telefonului. „În sfârșit! Am fost prea crudă cu el”, se bucură Elena, grăbindu-se să răspundă. Dar, ridicând receptorul, îngheță când auzi vocea nurorii. „Elena Popescu, am un lucru important de discutat”, începu Svetlana hotărâtă, fără să-i lase timp să intervină, și-i făcu o propunză care o lăsă fără cuvinte.
„Cum adică? Ați vândut fără să mă întrebați?” strigă Elena, incapă să-și stăpânească emoțiile. „Alexandru, cum ai putut? Nu te credeam capabil de așa ceva!”
„Mamă, de ce te enervezi? S-a întâmplat așa. Cumpărătorul a apărut repede, și noi aveam nevoie urgent de bani. Știi că Svetlana își deschide afacere. Trebuia să așteptăm să te întorci din sanatoriu ca să te întrebăm despre casa din Valea Plopilor?” răspunse Alexandru iritat.
„Dar, fiule, atâtea amintiri sunt legate de casa aceea! – continuă Elena cu durere. – Și pentru tine. Puteați măcar să discutați cu mine!”
„Mamă, ți-am explicat tot”, spuse Alexandru obosit și închise.
Elena era uluită de nemernicia lor. În ultima zi, se simțise din ce în ce mai străină în propria familie, ca și când ar fi fost un obstacol. Și pentru toate, o învinuia pe Svetlana.
De când apăruse Svetlana, Alexandru se schimbase. Nu mai ținea cont de părerile sau sfaturile mamei. Știi uluitoare de azi îi sfărâmase inima. Când soțul ei, Victor, insistase să le dea tinerilor ca dar de nuntă casa bunicilor din Valea Plopilor, Elena fusese împotrivă. Dar Victor nu cedase, și ea trebuise să accepte.
„De ce te agăți de ea? – zisese Victor. – Nouă ne ajunge apartamentul. Să decidă ei ce fac cu ea – să trăiască acolo sau să o vândă. Nu am strâns bani să le fac un dar mai bun. Casa e tot ce avem mai valoros. Nu mai contrazice, am hotărât.”
Și acum, după cinci ani de la nuntă, Alexandru anunța că vânduseră casa. Elena era sigură că Victor, dacă ar mai fi trăit, n-ar fi aprobat.
Casa era o bijuterie: o căsuță veche din lemn, cu decorațiuni tradiționale, verandă largă și doi balcoane, ascunsă lângă un lac înconjurat de pădure. Acolo, după nuntă, Elena și Victor trăiseră cele mai frumoase zile. Natura, tăcerea, vecinii buni, produsele proaspete de la țară – lapte, ouă, căpșuni mirositoare – totul părea un paradis. Acolo aflase că va fi mamă. Casa era plină de cele mai frumoase amintiri ale ei.
Svetlana, în ochii Elenei, nu o apreciase niciodată. Rareori mergea acolo cu Alexandru, iar să stea peste noapte sau să petreacă o săptămână, nici nu cuvânta. „Eu sunt fată de oraș”, spunea Svetlana. „La țară e plictisitor, cald, plin de praf și țânțari. Vreau confort, aer condiționat!” adăuga, aranjându-și manichiura impecabilă.
Elena continua să meargă la casă, mai întâi cu Victor, apoi singură. În suflet, o considera încă a ei, visând că într-o zi Alex o va lăsa să își petreacă bătrânețea acolo, departe de agitația orașului. O invita pe prietena ei, Gabriela, și petreceau zile liniștite.
„Frumoasă știință ai, Elena – spunea Gabriela. – Dacă ai vinde, ai primi bani frumoși. Astfel de case sunt căutate, iar natura de aici e mai bună decât orice stațiune.”
„Nu o vom vinde – răspundea Elena. – E prea frumos aici. E amintirea părinților lui Victor.” Visa să trăiască acolo permanent, să prime servici, poate chiar să închirieze o parte pentru un venit în plus la pensia ei mică.
Svetlana, economistă de profesie, după concediul de maternitate nu se întorsese la vechiul loc. „Nu voi lucra pe bani puțini – declarase ea. – E umilitor.” Alexandru, inginer la o fabrică, o susținuse: „Stai acasă cu Mihai, salariul meu e suficient.”
Dar Svetlana se plictisise. Fiul crescu, și ea hotărî să deschidă un salon de înfrumusețare. „Mi-am dat seama! – anunță ea lui Alexandru. – Vindem casa și cumpărăm un spațiu pentru salon. Am găsit deja un loc perfect, la preț bun.”
„Ești sigură că vei reuși? – se învoi Alexandru. – Nu ai mai avut afaceri până acum.”
„Desigur! – răspunse Svetlana cu încredere. – Îmi voi angaja maeștri, iar educația mea e potrivită. Doar trebuie să vindem repede casa.”
„Îmi pare rău pentru ea – protestă Alex. – E amintirea bunicilor, a lui tata. Poate luăm un credit?”
„Niciun credit! – tăia Svetlana. – Casa valorează mult, ne ajunge pentru tot. E veche, de ce să o regretăm? Dacă nu o vindem acum, se va deprecia. Poate chiar o vor expropria.”
Argumentele ei sunau convingătoare. „Mamă se va supăra”, oftă Alexandru.
„E în regulă, are apartamentul ei – replică Svetlana. – Dacă vrea să aibă de lucru cu pământul, poate închiria o parcelă într-un sat. Casa e a noastră, nu a ei.”
Alex angajă o dube de mutat lucrurile mamei. Elena era atunci la sanatoriu – biletul îi fusese cadou de aniversare. Când se întoarse, află că casa fusese vândută, iar visul ei de viață liniștită la țară se spulberase.
Elena o detestă și mai mult pe Svetlana. „A pus ea totul la cale, l-a convins pe Alexandru”, se văita ea prietenei Gabriela: „Au vândut cuibul de familie pentru un salon de înfrumusețare! Cum să compari?”
„Casa nu aducea venit – oftă Gabriela. – Iar salonul e profitabil. Toți se uită la bani. Păcat, ne-am distrat atât de bine acoloDar când Elena o văzu pe Svetlana străduindu-se să facă din salon un loc frumos pentru oameni, și când Alexandru își dădu seama că mama lui era din nou fericită, toți înțeleseră că uneori, dragostea trebuie să învingă până și cele mai amare resentimente.
