Umbrele trecutului și un drum nou
Elena s-a întors de la serviciu la apartamentul ei din cartierul Râșcani. Deschizând ușa cu cheia, a rămas nemișcată în hol. Lângă pantofii ei și bocancii soțului ei stăteau așezați cu grijă niște cizme străine. Le-a recunoscut imediat – erau cizmele surorii soțului ei, Lăcrămioarei. „De ce e aici? Mihai nu mi-a spus că vine Lăcrămioara”, s-a mirat Elena, simțind cum înăuntru crește o neliniște. A vrut să-l strige pe soțul ei, dar intuiția i-a șoptit: nu te grăbi. În loc să facă zgomot, a rămas tăcută, ascultând conversația care se auzea din sufragerie. Ce a auzit i-a strâns inima de groază.
„Elena, iar ești singură? Mihai tot în deplasare?” a întrebat-o colegul ei, Alexandru, ajungând-o în parcarea de la birou. „Hai să bem o cafea. Îți dau un latte cu scorțișoară, stăm de vorbă, că tot fugim – bună și la revedere.”
„Scuze, Alexandru, azi nu merge”, a răspuns Elena, zâmbind forțat. „Mihai a promis că vine mai devreme acasă, vrem să alegem mobilă pentru bucătărie. Încă nu ne-am așezat bine după renovare. Și, apropo, de mult nu a mai plecat în delegații.”
„Și mereu ajunge la timp acasă?” În glasul lui Alexandru s-a strecurat o urmă de ironie.
„Nu întotdeauna”, a oftat Elena. „Avem nevoie de bani acum, așa că Mihai stă mai mult la serviciu. Când ne mobilăm apartamentul, poate o să fie mai ușor.”
„Înțeleg”, a zâmbit Alexandru, i-a urat o seară bună și s-a îndepărtat în direcția opusă.
Elena a avut noroc: autobuzul a sosit repede, deși de obicei trebuia să aștepte mult. S-a așezat lângă fereastră și s-a pierdut în gânduri. Cândva aproape s-a măritat cu Alexandru. S-au despărțit din cauza unei certuri prostești, motivul căreia nici nu-l mai ținea minte. Apoi a apărut Mihai, iar Elena, vrând să-i demonstreze lui Alexandru că nu e singuratică, a acceptat repede căsătoria. „Uite, vezi? Nu m-ai pierdut, acum o să regreți”, se gândise ea atunci.
Alexandru încercase să se împace, ceruse iertare, jurase că o va face fericită, dar Elena era prea absorbită de Mihai. Hotărâse că niciodată nu-l iubise pe Alexandru, că totul fusese o greșeală. Cu timpul, aproape îl uitase, dar recent fusese transferat în filiala lor de la sediul central. Alexandru se prefăcea că era bucuros de întâlnirea întâmplătoare, dar Elena bănuia că ceruse el transferul după ce aflat unde lucrează ea. Îi făcea plăcere că încă nu era însurat și că o privea cu aceeași căldură. În adâncul sufletului, îi dorea fericire, dar undeva în inimă simțea o urmă de invidie pentru viitoarea lui soție – Alexandru era un adevărat romantic, știa să facă pe plac.
Mihai, pe de altă parte, era un soț bun, dar în ultima vreme dispărea tot mai des la serviciu. Se străduia pentru viitorul lor, ca să nu le lipsească nimic, dar Elenei îi rămânea puțin timp. Trăiau în apartamentul surorii lui Mihai, Lăcrămioara, care le oferise generos locuința cât copiii ei erau mici. Lăcrămioara și soțul ei nu aveau probleme financiare – ea nu lucrase niciodată, iar apartamentele le închiriau ca investiție pentru copii. Elena și Mihai făcuseră renovarea după gustul lor, acum cumpărau mobilă. Dar uneori Elena regreta că nu închiriaseră un apartament mobilat. Atâția bani cheltuiți pe renovare că ar fi ajuns ani de zile de chirie sau pentru un avans la credit. Dar Mihai se entuziasmasDupă ce au mutat ultimul sac în noul apartament, Elena a privit în jur și, deși pereții erau goi și mobila aranjată provizoriu, a simțit pentru prima oară că acesta este cu adevărat căminul lor.
