Noaptea avansase, iar un telefon sonor rupuse tăcerea. Pusep răspuns și auzi vocea fiicei:
— Mamă, sunt Irina. Sufer. Mi-a dat drumul soțul! Întâlnesc dimineața la voi cu tatăl și mă stabilesc acasă.
— Așteaptă, Irina, nu mai am copii și locul ăsta nu este așa cum crezi.
— Ce? – Începu ea, șocată – Pot să-mi explici?
Cum să nu am acasă, eu sunt singura voastră fiică! E dreptul meu la casa aia! – Țipa Irina în receptor.
— Doar așa, – răspunsei calmă – Nu mai ai o casă. Am oferit-o Elizei, și acum ea este stăpâna. Nu mai avem niciun legătura cu voi. Nu sunteți copii pentru noi.
Începeți să ne disperați! Ai pierdut tot! – Încheiam eu discuția. Ce făcusem fiica mea justificase astfel cuvintele.
Stând lângă fereastră, am trecut în minte cum totul începuse cu un telefon.
Bătălia a sunat devreme. Mă trezii brusc și fugii la telefon:
— Alina vorbește!
O gemută, slabă, răsună de cealaltă parte a șirului:
— Alina, ești aici? Cine e acolo?
— Sunt, Danuțo. Ce ai? E frumoasă ora asta.
— Știu și tu. Danuța intră în spital. Am nevoie de un ope. Rog-te, tu și Nicu, să nu-l lăsați pe Eliza singur. Nu-l dați la orfanat!
Surorile mele boernice, Andrei, mereu într-un tumult imaginațional, darulul de azi le trecuse granițele.
Încercai înșirarea receptorului, înțepând că ceva teribil se petrecuse. Simțeam frica înțepându-mă.
— Danuțo, de ce nu-mi spusese înainte? Ce se întâmplă? Unde te bagați?
Andrei, dură un ou, nu dăduse prea mare interes. Ultima lună, însă, un atac rău: subțirea, durerea, apoi diagnosticul. Știa că trebuie urgent ope. Dar nu voia să-mi aduc această poveste nu doar pe umeru, ci și pe al lui, Nicu, care mereu mi-o împrumutase.
— Dacă nu ști ce se întâmplă, rog, Eliza rămâne cu voi.
Patru ore mai târziu, medicul ne spuse ce-a pierdut sora noastră mai mică. Ne adunaserăm și găsite Eliza, micu, în coridor. O îmbrăcai și-o cuprindeam:
— Mămica o vor scoate afară? – întreabă ea plâns.
— Nu, dragă, mama ta va dormi.
Povara Elizei o preluasem. Irina se comportase rău, și pe care o lăsase afară din camera ei, apoi îl șterse pe Eliza. De acord, dădusem camera noastră lui, așezându-ne pe peron.
Eliza, cu părul peste șic, era singurul nostru copil acum. Înțelesesem că am fost părinți pentru Irina și Eliza.
Timpul a trecut. Irina a fost devenită mireasă, soțul ei, Vladimir, mai în vârstă și destul de bogat. Însă, dragostea ei pentru Eliza nu era egală. În noaptea nuntii, ne sună furioasă:
— Vor să fie Eliza pe nuntă, dar nu o vreau.
— Irina, Eliza și tu sunteți surori. Dacă nu o invităm, le ofensăm.
— Nu va veni.
— Atunci și noi nu venim.
Plângeam, dar mi-am format un plan: plecam în stațiune.
— Eliza, căutăm un stațiune? – întrebam.
— Da, mereu poate! – zise ea alergând în jur.
Eliza aterminase școala și a fost admisă la arhitectură, urmele mamei. Nicu, bărbatul meu, avea suspicione cu pierderea ao fiicei – un cunoscut local. Dar Eliza era a noastră.
Într-o zi, Nicu a suferit un atac. Urgența, un medicament importat, o sumă fabuloasă. Irina, telefonată:
— Irino, Nicu are nevoie de fonduri.
Un tăcere lungă apoi acceptarea:
— Vorbesc cu Vladimir.
Era șansă goală. Ne refuză, argumentând că bărbatul vrea un BMW ca premiu de casălorie.
— Ne voi îndatora, – ziceam.
— Cum? Câți lei într-o lună? Nici peste nici sub. Nici nu-l văd acel BMW.
— Irino, Nicu poate muri.
— Ajutăm cu băncile.
Dărâmarea a fost completă.
Eliza, hotărâtă:
— Vândem casa mamei. N-am stat acolo niciodată prea confortabil. Suma o dați medicului.
Convenim, vândem, achităm. Nicu se recuperează. De contribuție, rețineam pe Eliza, dar genul de caritate trebuia evitat.
Anii trecură, Eliza căsătorită cu Stelian, gospodar. Un viitor cu fabrica de conserve. Apoi, într-o noapte, telefonul răsună iar.
— Irina își anunță întoarcerea, Vladimir o dat.
— Nu mai avem o nenorocită. Avem Eliza. – și închid telefonul.
Vremii de la RPGS, de fapt, Eliza a fost de la bun la milion. Stelian o sprijinea pe Nicu și pe mine, iar Eliza ne făcea vizite săptămânal.
În fiecare an, în ziua când Irina avea nuntă, noi plecam la stațiune – același loc unde luasem trenul dacă fusesem trecute în vremuri bune. Gheața năvodului din trecut năvâlise doar că Eliza ne oferise locul.
Reflecția mea îmi amintea că învățasem greșit, că o fiică egoistă pune în pericol viața tatălui pentru un vehicul, în timp ce sora ei, orfână, a donat totul pentru fericirea părinților.
