Scumpă plăcere
Irina, iar?! Cât să mai țin așa? Muncesc doar pentru pisica ta!
Pisica, pe care Irina încerca cu disperare să o bage în cușca de transport, reuși cumva să se smucească din brațele ei, aterizând greu pe covorul holului, apoi fugi și se ascunse în colțul de lângă ușă, mârâind prelung și cu jale. După cum se vedea, pisica pe care Irina o botezase cândva cu o denumire prețioasă Anton, decisese să-și vândă cât mai scump existența, care, după părerea lui Radu, nu valora mare lucru.
Anton, sau Toni cum îl alinta Irina era de mulți ani parte din viața lor. Ani la rândul, de vreo zece, bătrânul motan fusese martorul la toate bucuriile și necazurile acelei case. Irina habar nu avea exact ce vârstă avea Anton, cândva îl găsise pe stradă și decisese să-l ia acasă. Nu era nici măcar pui atunci, ba chiar începuse viața de pisică adultă, așa cum îi spusese și medicul veterinar mamei Irinei.
Atunci, Mariana, mama Irinei, doar ce rupsese ușa cabinetului cu fata la braț, ținând motanul învelit într-o pătură veche de copil.
Salvați-l!
De unde ați găsit ăsta? medicul, o domnișoară aprigă, se strâmbase. E vai de capul lui, e hârb de motan vagabond!
Și ce dacă? E motanul nostru! Ajutați-l! Nu vedeți cum suferă, sărmanul?! De ce stați pe gânduri? Ce, banii noștri nu fac cât ai celor cu pisici de rasă?
Mariana era atât de mânioasă, încât veterinarul i-a dat repede dreptate și s-a apucat de treabă.
Mariana Ion, fire foarte încăpățânată, greu de clintit, nu se lăsase niciodată. Ce era să facă? Crescuse copil singură, fără vreun tată să-i fie sprijin, și mai avea în grijă și doi bătrâni neputincioși. Salariu de educatoare la grădiniță și mai mult nimic. Învățase să muște din viață la nevoie.
Nu era omul ce ridica vocea sau făcea scandal; Mariana știa însă să găsească exact cuvintele care să-l oprească pe orice necuviincios. Nu era greu de simțit, pentru cine avea ochi, în inima ei, o bunătate ieșită din comun. Copiii, animalele, ba chiar și câinii pe care îi temuse din copilărie, aveau loc la dânsa.
Aici, firea i-a adus avantajul: cu oricine găsea limbaj, mai puțin cu cei dragi. Soțul o părăsise la o săptămână după nuntă, de-atâta neîndemânare și nehotărâre ce simțea la ea.
Tu, femeie dintre femei! i se râsese drept în față. Ești tot atât de femeie ca mine balerină!
Mariana a suferit, dar nu mult. Într-o lună a aflat că e însărcinată. S-a împăcat. Că doar bărbații nu nasc! Bucuria venirii Irinei în viața ei a fost mai mare ca orice altceva, mai mare ca sărbători, ca ziua ei de naștere.
Bătrâna ei mamă n-a încurajat-o deloc când a aflat că vrea să dea naștere copilului.
Ce-ți trebuie beleaua, Mariană? Copilu-i scump, tu încă ești tânără… O să vezi, crești copil pe macaroane și terci, să n-ai ce să-i dai! Copiii sunt scumpă plăcere! Acum nu pricepi, ai să vezi pe urmă!
Dar, mamă, așa nu am trăit și noi?
Ba da, dragă. Și ce bine a ieșit?
Deși obișnuită să își asculte mama, ceva s-a răzvrătit în interior. Gândul de a renunța la copil a sufocat-o, ca un nor negru peste suflet, de parcă ar fi pierdut nu doar o viață, ci însăși adevărul în care crezuse până atunci.
Decizia a pus-o la punct altcineva: bunica, care a apărut neașteptat, aranjându-și broboada rezervată doar sărbătorilor, și a declarat părintește:
Naști, Irino! Ajut eu.
Bunico, dar cu moșu cum facem? Rămâne singur la țară!
Lămurim noi, fata mea. E bărbat, s-o descurca. Nu s-o descurca, îl aducem la oraș, lângă tine.
A pus pe masă un pachet curat, legat cu prosopul cusut cu mâna de ziua de nume a bătrânei. Când l-a desfăcut, Irina habar nu avea cum să reacționeze la atâția bani.
Tăicu-vătu a vândut casa bătrânească. S-au scumpit terenurile, pe-aici vine șoseaua. Îți iei un apartament modest. Și restul te descurci.
Acel pachet a tulburat iremediabil relația dintre Mariana și mama ei. Când eu am cerut ajutor, mi-ai spus să nu mă bazez nici pe-un ban. Acum vii cu el pe tavă? Fiecare cu supărarea ei.
Bunica a pus la punct lucrarea. A hărțuit agentul imobiliar cât a putut, a obținut tronsonul cel mai bun, și a mai scos și un preț convenabil.
Ce crezi, că-i ușor să cari la piață cartofi, varză și să-i și dai la preț bun? Toți știu să sape, dar nu toți să vândă! Eu știu!
Au găsit patru camere într-un bloc bătrân, dar spațioase, iar cu ajutorul unei echipe de țigănuși ageri și un diriginte sever, bunica a reușit să-l transforme într-un adevărat colțișor de rai. Când camera copilului era gata, Mariana a plâns în hohote de emoție.
Ce te smiorcăi? Bucură-te, dragă! bunica, hotărâtă, i-a șters lacrimile și i-a poruncit: Hai la bucătărie, să vezi ce minuni am făcut!
Irina s-a născut înainte de termen. Cu toate emoțiile, totul a decurs bine. Fata s-a dezvoltat frumoasă și sănătoasă. Mariana, care ținea minte replicile înțepătoare ale propriei mame, și-a jurat că nu va fi niciodată la fel cu fiica ei.
Cu timpul, relațiile s-au așezat, fiecare și-a găsit locul. Mariana lucra, bunicii aveau grijă de Irina. Însă când bunica s-a îmbolnăvit, norii s-au adunat iar. În acea perioadă, Irina a adus acasă un motan ciufulit găsit la bloc.
Într-o zi, Irina a dispărut după școală. S-au agitat toți, au căutat-o. Dar tot ea s-a întors acasă, cu ochii plini de lacrimi. Mariana nu a vorbit, doar s-a dus cu Anton la veterinar.
Motivele erau suficiente: medicamente pentru motan, pentru bunică, bani de ziua Irinei. Mariana își calcula ultimul leu din portofel, conștientă că nu-i ajunge.
Mama, pot să cer ceva? Irina a venit ușurel în bucătărie.
Ce s-a întâmplat, copilă?
Nu vreau cadou de ziua mea, poate mă lași pe mine cu Anton? O să fie el darul meu…
Mariana nu doar că a acceptat. Anton a rămas tovarăș statornic în casă, iar motanul s-a acomodat rapid, devenind un adevărat sprijin pentru toți.
Schimbarea a pornit tot de la motan. Mariana, sătulă de traiul de la grădiniță, și-a dat demisia, găsind oriunde era primită cu drag. Fiecare familie care o angaja îi mărea leafa, iar povestea mergea mai departe. În fiecare seară, Mariana îl mângâia pe Anton, recunoscătoare.
Anii treceau și Anton era mereu prezent. Cu Irina la lecții, cu bunicii, cu Mariana. A fost acolo când bunica a trecut la cele veșnice, când moșul a plecat și el la scurt timp. A fost martor, a fost alinare. Apoi, când Mariana s-a recăsătorit, Irina deja era studentă la colegiu, avea locuință ei, unde l-a dus pe iubitul ei, Victor.
Vai, ce apartament ai! Zici c-ai palat.
Ce palat, Victor?!
Un ghem șifonat de blană a lătrat la Victor de sub pat, speriindu-l zdravăn. Relațiile între el și Anton nu s-au îmbunătățit, în pofida eforturilor Irinei.
Irina și Victor s-au căsătorit, dar liniștea s-a rupt. Victor cicălea tot timpul, găsind motive: ba că borșul nu e ca la mama, ba că ea nu știe să fie femeie. Ba și cu motanul nu se putea abține.
Ce are de plătești atâta la veterină? Pentru dânsul dai tu atâția bani, Irina? Eu nu bag atât în sănătatea mea! Asta e doar o adunătură de păr!
Vrei să-l lași să moară?
Să plece din casa mea! Mai văd una-două și îl scot eu afară cu mâna mea.
Când Irina a aflat că e însărcinată, a rămas tăcută. Dar a doua zi, Anton era din nou bolnav. Când Victor a venit din alergare și a prins-o că se pregătește pentru încă un drum la cabinet, a aruncat nervos adidasul de perete:
Ajunge cu pisica asta! Fie pleacă, fie plec eu!
Irina, altfel calmă, a strâns bine cheile soțului, a deschis ușa și i-a spus:
Pleacă. Asta e casa mea, și dacă poți renunța așa ușor la cel ce a stat lângă mine o viață întreagă, la mine o să renunți la fel. Îți poți lua lucrurile. Acum am treabă, merg cu Anton la medic, așteaptă-te să nu mă mai vezi o vreme. Suntem familie, motanul și cu mine.
Victor n-a spus nimic. Și-a luat deodorantul, haina și a plecat trântind ușa.
Irina a dus motanul la vet. Încet Anton s-a făcut bine, deși bătrânețea își spunea cuvântul. Urmau și alte vizite, și Anton, de fiecare dată, o lăsa pe Irina să-i ciufulească blana, dar numai fetiței care urma să se nască i-ar fi permis orice.
Irina a adus pe lume o fetiță veselă, pe care a numit-o Ancuța, nu după mama sa, la sfatul Marianei.
E fetița voastră, gândește înainte de a o boteza după cineva. Relațiile voastre oricum nu vor fi cele care au fost, dar fata rămâne. Pentru ea încercați să păstrați liniștea.
Așa a făcut Irina și a surprins pe toată lumea. Iar Victor, deși la început nu înțelegea, și-a asumat rolul de tată și a ajutat cât a putut. Ancuța a crescut cu două case, două pătuțuri, două iepurași moi unul la tata, unul la mama, și două bunici, Mariana și Valentina. Dar toată dragostea era doar una, iar copilul, simțind asta, a reușit să-i aducă iar împreună pe toți cei din jur, cum făcuse cândva și Irina în copilărie.
Singurul care ar fi știut secretul fetiței era Anton, dar n-a spus nimănui, nu că n-ar fi putut, ci pentru că nu era nevoie.
Până la urmă, când o mamă de pisici e blajină, și puii ies la fel. Iar Ancuța a avut parte din plin de blândețea asta, iar într-o zi, va legăna și ea alt copil, va mângâia o obraz și va șopti același Te-am așteptat, puiul mamei!.
