Viața e fugitivă, nu ai timp să stai pe gânduri. E complicată și uneori nepăsătoare, dar uneori te surprinde cu daruri care o umplu de sens nou. Îți dă șansa să-ți repari greșelile din trecut, să înțelegi adevăratele valori și să devii mai bun decât ai fost.
Dumitru Alexandrescu și-a îngropat soția acum opt ani și de atunci nu s-a mai căsătorit. La început, au rămas el și fiul său, Dragoș, în casa lor mare, cu două etaje. Totul era aranjat cu grijă, îngrijit, plin de căldură – toate lucrate de mâna Elenei, soția lui. Dar ea a plecat, lăsându-i pe bărbat și copil. De atunci, Dumitru nu a mai mișcat nimic în casă, totul a rămas ca pe vremea Elenei. Doar el și Dragoș se ocupau de curățenie, amândoi fiind ordonați.
Dragoș a terminat liceul și s-a înscris la universitate. Era un băiat frumos, fetele se lipeau de el încă din școală, iar el nu le refuza atenția.
— Dragoș, nu te porți cum trebuie cu fetele, îi spunea tatăl. — Uită-te să nu-ți aducă vreuna un copil până nu e cazul. Atunci o să înțelegi, că va trebui să te căsătorești.
La facultate a fost la fel. Când fiul a plecat în alt oraș, Dumitru a rămas singur. Dar nu s-a grăbit să se apropie de femei, probabil pentru că nu o putea uita pe Elena. Adevărata lor dragoste era rară în viață.
Într-o zi, l-a vizitat vechiul său prieten și coleg de clasă, Victor. Stăteau în curtea din spate, frigeau mici și povesteau.
— Cum e Dragoș? Cum merge viața? întreba Victor.
— Totul e bine, afacerile merg. Dragoș e mâna mea dreaptă, mă ajută după facultate, dar încă nu vrea să se stabilească. Nu seamănă cu mine în privința asta, râdea Dumitru. — Anul viitor vreau să-mi extind afacerea. Dar tu cum o duci?
— Și eu sunt bine, știi, m-am apucat de agricultură, am învățat multe. Și m-am recăsătorit, m-am despărțit de Maricica, știi tu. Acum am o soție tânără, aproape cu douăzeci de ani mai mică. Dar cu fiica mea nu mai înțeleg nimic. Se ceartă cu mine, deși ea însăși e măritată, nu-i place că am luat-o pe una tânără. Dar na, poate se va potoli cu timpul. Tu, deși Elena a murit de mult, tot singur ești. Ar fi cazul să te mai gândești, e greu fără femeie.
— Nu, Victor. Nu mă gândesc încă. Sunt destule femei singure, și atenție nu-mi lipsește, știi tu. Chiar la birou sunt câteva frumoase. Dar încă nu vreau o familie.
Vecina lui, Anca, era o femeie frumoasă care și-a pierdut soțul acum trei ani și trăia singură. Fiica ei era măritată. Dumitru vorbea cu ea și, deși îi stârnea ceva sentimente, ea păstra distanța, cum se cuvine unei văduve. Nicio aluzie la flirt, doar uneori îl trata cu plăcinte sau mere din livadă. Schimbaseră numerele de telefon, el sugerând:
— Anca, hai să ne dăm numerele, trăim singuri, cine știe ce se poate întâmpla. Dacă nu ne vedem o vreme, putem suna.
— Așa e, Dumitru, viața e imprevizibilă, răspunse ea.
După ce l-a petrecut pe Victor, s-a dus la culcare, obosit de mici și coniac. A doua zi, când s-a întors acasă, a văzut o fată tânără lângă poartă. Ieșind din mașină, a întrebat:
— Îl cauți pe Dragoș? Nu locuiește aici, s-a mutat în oraș.
— știu, Dumitru Alexandrescu, am venit la dumneavoastră, spuse fata cu un glas dulce. — Mă cheamă Gabriela.
— La mine? Interesant. Și ea întinse o fotografie cu o fetiță mică. — Asta e nepoata voastră, Sofia, are patru ani.
— Stai, Gabriela, nu mă păcăli. Rezolvă cu Dragoș tu însăți. A închis poarta și a intrat în casă.
Acum șase luni venise altă fată asemănătoare, chiar adusese un copil, dar când au făcut testul, s-a dovedit că mințise. Acum nu mai avea încredere în fete. Intrând, murmură:
— Doamne, Dragoș, câte mai vin după tine? Mâine o să vorbim serios, să te căsătorești odată.
După ce a ieșit să-l hrănească pe Max, câinele lui credincios, a văzut un dosar lăsat la poartă. În el erau poze și documente. L-a pus pe raft:
— O să-l verific mai târziu, ce-o fi acolo interesant?
Desigur, uitase de fată și de dosar în agitația zilei. Cu fiul a vorbit, dar acesta, ca de obicei, a glumit pe subiect.
A trecut un an. Dumitru era la birou când a sunat telefonul. A răspuns:
— Alo? Ce? Nu se poate! Când? Asistenta, văzându-l palid, i-a adus apă.
O durere imensă l-a străpuns. Fiul său unic murise într-un accident. Ploua torențial, Dragoș se întorcea dintr-o vizită de afaceri în alt oraș și a pierdut controlul mașinii.
Înmormântarea a trecut ca un vis, își amintea doar că Victor se ocupase de tot și că Anca îi dădea mereu apă și pastile. Dar după înmormântare, a ajuns în spital. Doctorul a spus că avusese un microinfarct.
În spital, Victor îl vizita des, iar Anca era aproape mereu acolo.
— L-am hrănit pe Max, mă cunoaște, de asta mănâncă de la mine. Dar îi e dor de stăpân, se vede în ochii lui. Am grijă de casă, și Victor trece pe aici. Nu-ți face griji, o asigura ea.
Înțelegea că pierderea unui copil era insuportabilă.
Într-o zi, Dumitru a izbucnit în plâns. Anca nu se aștepta.
— Anca, n-am pe nimeni. Ar fi trebuit să mor și eu, să fiu cu ai mei.
— Dumitru, nu vorbi așa! Dacă Dumnezeu te-a lăsat aici, înseamnă că ai un scop.
— Mulțumesc, Anca. Și te rog, spune-mi „tu”. Rămâi cu mine, altfel o
