— O, Ana, bună! Ai venit la mama ta? — strigă vecina de la balcon.
— Bună ziua, Maria Ionovna. Da, la mama am venit.
— Ar fi bine să vorbești cu ea — oftă femeia. — Săraica, după divorț, s-a cam pierdut din fire.
— Cum adică? — Ana se încordă.
— Am insomnie, mă trezesc devreme. Mă uit pe geam acum câteva zile, era încă noapte, și iată o mașină oprește, iar mama ta iese din ea. Și arăta… să zicem ușor, nu ca de obicei. Și părea beată. Toți vecinii deja șoptesc. La vârsta ei! De ce, spune-mi, l-a dat afară pe tatăl tău? Da, a greșit, dar cine nu păcătuiște? Atâția ani împreună — e prostie să divorțezi la vârsta asta.
— Mulțumesc, Maria Ionovna — murmură Ana, înghițindu-și nodul din gât. — O să vorbesc cu ea.
Și cu aceste cuvinte, se grăbi spre casă. Mama ei, într-adevăr, dăduse afară pe tatăl ei acum șase luni, după ce îl prinsese înșelând-o. Ana o rugase să nu se grăbească — totul se întâmplă în viață. Dar mama fusese de neclintit. Și cel mai ciudat era că nu căzuse în depresie, cum te-ai fi așteptat, ci dimpotrivă, trăia cu adevărat. Haine noi, dansuri, baruri, pritenii pe ici, pe colo — lucruri pe care înainte nu le făcuse niciodată.
Anei i se părea greu de acceptat. Ea însăși urma să se mărite, plănuiau copii. Și mama ei… se distra până în zori? Ce fel de bunica ar fi? Cum să o prezinte soacrei, dacă una împletesțe șorțuri, iar cealaltă se dă la cluburi noaptea?
Când Ana intră în casă, mama o întâmpină cu ceainicul în mână și un zâmbet voios. Era îmbrăcată nu într-un halat uzat, ci într-un costum elegant, bej. Unghii făcute, gene false — se vedea că se bucura de viață.
— Ei, ce mai face Mihai? — întrebă ea, așezând ceștile pe masă.
— Totul e bine — se abținu Ana să izbucnească. — Dar tu?
— Minunat! Am ieșit ieri cu fetele, am rămas până dimineața la bar. Mai întâi dans, apoi karaoke. Ce distractie!
— Maria Ionovna mi-a tot spus — adăugă Ana posomorâtă. — Că ai venit acasă la cinci dimineața și păreai… bine beată.
Mama râse.
— Crezi că la bar mergem să bem ceai?
Ana nu-și mai putu stăpâni mânia.
— Mamă, nu crezi că exagerezi?
— Cum adică?
— Păi, să zicem, n-ai douăzeci de ani. Ce dansuri, ce cluburi? Tu trebuie să… să fii un exemplu. Vei fi bunica!
— Sunt o femeie care în sfârșit e liberă. Și nu voi trăi după regulile altora.
— Dar ai trăit atâția ani cu tata! Cum poți să treci peste tot așa?
Mama tăcu, apoi, liniștită dar fermă, spuse:
— Tatăl tău m-a trădat. Nu a fost o greșeală, ci o alegere. Iar eu nu mai vreau să fiu doar o servitoare. Vreau să trăiesc. Pentru mine. Am trăit ani întregi pentru familie. Acum nu mai ascult de nimeni.
— Dar ai aproape cincizeci de ani!
— Și ce? Nu sunt obligată să îmbătrânesc după calendar.
Ana simți că trecuse granița.
— Îmi pare rău, nu voiam să te supăr. Doar că îmi pasă.
— Dacă te rușinezi de mine, nu mă chema la nuntă. Dar să știi: nu mă voi ascunde după batic și rochi largi. Voi dansa, poate chiar voi flirta. Mă simt bine.
— Nu, mamă, vreau să fii acolo. Doar că…
— Doar că mătușa Maria nu aprobă? Ei bine, să nu aprobe. Eu în sfârșit trăiesc.
Când Ana se întoarse acasă, i-a povestit tot logodnicului ei.
— Nu știu cum să reacționez.
Mihai doar râse:
— Eu zic că mama ta e grozavă. Nu s-a lăsat copleșită, ci a ales să trăiască. Nu e crimă să fii fericită.
În weekend, Ana o sună pe mama ei.
— Mamă, hai să mergem la spa, apoi la un bar cu muzică live!
— Nu te voi face de rușine?
— Le voi spune că ești sora mea mai mare — râse Ana.
— Atunci e înțelegere. Dar știi, nu plecăm devreme.
Ziua aceea fu cotitura. Ana înțelese atunci, pentru prima dată, ce putere avea mama ei. Și că, poate, avea multe de învățat de la ea — să fie ea însăși. Să trăiască nu cum “trebuie”, ci cum simte.
