Ana nu s-a întors acasă de la lucru cu mâinile goale. Îi plăcea să se oprească la Alimentara din colț și să cumpere o sticlă mică de vin de Cricova pentru seară, pe care o sorbea încet la cină. Când a ajuns în apartamentul lor socialist la etajul patru, a văzut o scenă nefirească: soțul său de drept comun, Valentin, își îndesa hainele grăbit într-o valiză ponosită.
Ți-ai găsit serviciu? Vrei să faci o tură de noapte? Nu, eu plec. Cum adică pleci? E ora zece noaptea, Valentin. Nu m-ai auzit? Plec, Ana, te las baltă, ești o prostuță.
Ana a simțit cum picioarele i se înmoaie, scaunul vechi din bucătărie i-a fost prieten. Ești bine, dragă? Au doi copii mici, jucăriile lor zac răspândite pe covorul cu ursuleți. Valentin, ești la mintea cocoșului? Eu ți-am dat doi copii. Te-am luat de pe la spălătoria auto din Chișinău, ți-am spălat hainele, te-am hrănit, te-am făcut om dintr-un băiat rătăcit pe străzi. Ai stat acasă în treningul tău, iar eu am tras din greu, la atelier, să nu ne lipsească pită…
Și așa mă răsplătești? De copii am să am grijă, dar pe tine… te las. Nu mai suport să te văd venind seară de seară cu o sticluță, spunând că e pentru sufletul tău. Dar Nadejda nu-i așa, nu miroase a vin, miroase a miere și flori de tei. Te duci la Nadejda? Știi tu oare cine e ea? A fugit de undeva din Bălți, nimeni nu știe ce a pățit acolo. Ești atât de naiv, Valentin, te încurci cu tot felul de năluce.
El n-a mai ascultat-o. A izbit ușa de la intrare cu putere, lăsând în urmă doar un vuiet pe scara blocului.
Ana s-a prăbușit și mai tare, s-a apucat de băut mai rău. Mergea la serviciu cu ochii împăienjeniți, era croitoreasă, dar acul îi tremura în mână, degetele nu o ascultau. Zilele curgeau șerpuit ca într-o ceață groasă. Ana bea seara de seara, uneori uita să pună ceva pe masă copiilor, care mâncau doar la grădiniță.
Ana și-a lăsat casa de izbeliște, totul mirosea a fum stătut de țigară și a vin vărsat. În oale crescuse mucegaiul alb, iar copiii alergau desculți și murdari pe covor. A venit asistenta socială și le-a luat copiii la centru, lăsându-i Anei o ultimă șansă de a-și reveni: are de muncă, are locuință, dar trebuie să-și pună viața pe brazdă.
Ana și-a cerut câteva zile libere de la șefa ei de la atelier. A stat lungită pe pat, cu ochii în tavan, fără să se poată ridica. Dar, în cele din urmă, a rezistat să nu-și întindă mâna spre încă o sticlă. În a cincea zi, când a simțit că îi revine foamea și nu mai poate suporta mirosul de vin, a început să spele tot, de la perdele la podele, apoi a mers din nou la muncă. Și-a băgat mințile-n cap și după lucru făcea ordine prin casă, ca să nu-i mai umble gândul la băutură.
Cu timpul, copiii i-au fost aduși înapoi, dar asistenta socială venea în vizită mereu, să vadă dacă totul e bine. Ana a răzbit, nu s-a mai gândit la vin, copiii au ajuns să fie lumina ochilor ei. Chiar și când a aflat că Valentin se însurase cu Nadejda, a rămas tare. Suferea, pentru că ea îi dăduse copiii, trăiseră împreună opt ani, iar în acte erau ca doi străini.
După vreo câteva luni, Valentin a apărut la ușă, cu un ochi vânăt și umflat: Ana, îmi pare rău… Adevărul e că Nadejda fugise din Bălți de bărbatul ei. El a găsit-o, a venit la mine, m-a luat la bătaie și a târât-o de păr până la mașina lui.
Valentin, îți mulțumesc pentru copii, pentru lecția dureroasă. Dar nu pot să te primesc înapoi. Du-te, drum bun!
