Zece zile mai târziu: Casa pustie
Elena, întorcându-se de la muncă în micul lor apartament din Chișinău, a încremenit pe prag. Ceva nu era în regulă. A străbătut încăperile, iar inima i s-a strâns de durere: lucrurile soțului ei dispăruseră — hainele de vară, aparatul de ras, periuta de dinți. Stătea în mijlocul dormitorului, simțind cum lacrimile îi ardeau ochii. Făcuse-o până la urmă. Plecase, o părăsise, fără măcar un cuvânt.
Acum câteva luni, ea și Oleg visau la concediu. El insista să meargă la o stațiune străină, iar Elena, entuziasmată, îl susținuse. Își vedea deja pe plaja caldă, plimbându-se pe nisipul auriu sub zumzetul valurilor. Se înțeleseseră că fiecare își va cumpăra pachetul turistic cu banii lui — în familia lor, bugetul fusese mereu separat. Elena se obișnuise, deși uneori o dureau cele auzite.
Dar recent, ea își cheltuise toate economiile pe o operație. Oleg știa asta și tot o întrebase unde va lua banii pentru concediu. Cuvintele lui o tăiaseră ca un cuțit. Elena, înghițindu-și mândria, îl rugase să-i împrumute suma lipsă. Promisese să-i înapoieze totul după prima de vară de la serviciu. Dar el doar ridicase din umeri și se scufundase în laptop, bolborosind ceva neclar.
Oleg avea o regulă de neclintit: să nu împrumute nimănui. Dar ea nu era soția lui? Nu cea pentru care putea să-și încalce principiile arogante? În familiile normale, asemenea întrebări nu apăreau, dar la ei… Elena își ceruse deseori bani de la soțul ei chiar și pentru mâncare. Da, fusese și așa. Se simțise umilită, dar continuase să spere că se va schimba.
Încercase de multe ori să vorbească cu el, să-i ceară ajutor financiar, dar Oleg rămăsese mut. Repetase că concediul nu fusese anulat, dar vorbele lui sunau goale. Elena așteptase, și-a făcut planuri, apoi venise concediul lui. Și plecase. Singur. Fără ea.
Când și-a dat seama că soțul fugise singur la stațiune, fără să o anunțe, lumea ei s-a prăbușit. Nu plecase pur și simplu — o trădase, alegându-și banii și confortul în locul familiei. Supărarea o înăbușea, lacrimile îi curgeau pe obraji în timp ce stătea în apartamentul încins, unde totul îi amintea de el. A sunat-o pe mama și, gâfâind din plâns, i-a povestit totul.
— Cum a putut, Lenuca? — vocea mamei îi tremura de indignare. — Noi cu tatăl tău n-am făcut asta niciodată, mereu am împărțit totul. Vino la mine, copilă. Ce-ți mai faci singură între patru pereți?
Elena a acceptat. Nu putea rămâne într-un apartament pătruns de trădare. Își strânsese lucrurile și plecase la mama ei, la țară. Acolo, între pereții cunoscuți, a simțit pentru prima dată după mult timp căldură. Peste câteva zile, fratele ei, Sergiu, și cumnata sa au anunțat că pleacă la mare. Cumnata, văzând-o tristă, a propus:
— Lenuca, hai cu noi! Destul cu întristarea!
Elena a fost mișcată până la lacrimi. Aceste cuvinte, atât de simple și sincere, au făcut-o să înțeleagă cât de străin îi devenise soțul. Oleg nu o apreciase niciodată, nu fusese dispus să sacrifice pentru viitorul lor. Trăise doar pentru el, iar ea se amăgise toată vremea, crezând în dragostea lor.
La mare, Elena a respirat în sfârșit din plin. A râs cu nepoții, s-a plimbat pe plajă, iar durerea din piept s-a estompat treptat. Își dăduse seama: drumul înapoi nu mai exista. Oleg îi arătase cine era, iar ea nu voia să rămână umbra lui. Reîntoarsă la mama ei, a luat o decizie. Strângând lucrurile din apartamentul lor, a lăsat pe masa din bucătărie un bilet:
«Am plecat. Mi-am luat lucrurile. Aștept divorțul. Sper că te-ai odihnit bine.»
Zece zile mai târziu, Oleg s-a întors în Chișinău. Stătea în fața ușii apartamentului lor, scotocind în buzunare — cheile, ca după povești, se pierduseră. Vecina, înduioșându-se, i-a dat o copie. A intrat în casă, dar l-a întâmpinat o tăcere apăsătoare. Elena nu era acolo. Pe masă zăcea biletul, iar fiecare cuvânt era ca o lovitură.
Oleg s-a prăbușit pe un scaun, strângând bucata de hârtie cu mâini tremurânde. Își dădea seama ce făcuse, dar era prea târziu. Elena, pe care o crezuse umbra lui, plecase, lăsând în urmă doar golul. Ea o alesese pe ea, și el știa: nu o mai putea readuce.
