Mă numesc Nina Semionovna și trăiesc într-un cartier liniștit la marginea Iașilor. Toți se cunosc pe aici, mai ales oamenii în vârstă. Printre ei era și un bătrân pe nume Ion Stepanov. Tocmai împlinise optzeci și doi de ani, dar părea viguros, în ciuda slăbiciunii și spinării îndoite. În fiecare dimineață, își pornea vechea Dacie și pleca în centru — uneori după pensie, alteori la farmacie sau piață. Avea chiar și o tovarășă de viață — Margareta Ivanovna, cu douăzeci de ani mai tânără, energică, îngrijită, cu ochi buni. Seara se plimbau de mână, ca niște tineri la întâlnire. Cu vecinii ne minunam de ei și, să fiu sinceră, le invidiam puțin fericirea lor liniștită.
Într-o zi, însă, în casa lui Ion Stepanov a apărut un nepot. Venise dintr-un sat lângă Bălți — Alexandru. Părea un băiat cuminte, de douăzeci și șapte de ani, politicos, chiar puțin sfios. A spus că la sat nu e de lucru, că nu se poate trăi, și a cerut să stea la bunic pentru o vreme. „Când îmi găsesc de lucru, îmi închiriez o casă și o iau și pe logodnica mea,” a zis. Ion Stepanov n-a ezitat nici o clipă — l-a primit. Era sângele lui, cum să nu-l ajute?
La început, totul părea normal: Sandu alerga la interviuri, încerca să-și facă loc în lume. Bunicul îl ajuta cum putea — îl hrănea, îl îmbrăca, îi dădea și bani de buzunar. Margareta primi mai puțină atenție — toate resursele mergeau spre tânăr. Ea doar suspina, dar înțelegea: familia e familie.
Au trecut două luni. Nepotul nu mai era așa interesat de muncă — pensia bunicului se dovedise destul de consistentă. Banii ajungeau pentru tot: țigări, taxiuri, petreceri cu prietenii. Doar logodnica, aceea de la sat, suna aproape în fiecare seară: „Când mă iei la oraș?” Atunci, Alexandru s-a hotărât — s-a angajat paznic într-un supermarket și a primit prima leafă.
Dar apoi s-a întâmplat ceva care îngheață sângele în vine. S-a apropiat de bunic și, cu ochii plini de bunătate, i-a spus: „Bunicule, vreau să stau oficial cu tine. Hai să facem o înregistrare temporară, și ca să fie totul legal, semnează-mi câteva hârtii pentru apartament. Îți voi plăti pentru el, totul cum trebuie.” Ion Stepanov, fără să se uite prea atent, a semnat.
Peste o săptămână, s-a mutat în apartament Olga — aceeași logodnică. Tânără, cu unghiile făcute și privirea capricioasă. Nu după mult timp, cei doi i-au anunțat pe Ion Stepanov că apartamentul era acum al lor. Se pare că semnase un act de donație. Bătrânul a pălit. Îl zguduiau groaza și umilința. Nu-și putea imagina că propriul nepot i-ar fi făcut așa mișelie.
Tinerii nu s-au mai jTinerii nu s-au mai jucat prea mult teatru și au spus clar: „Ești bun de casă la sat, bunicule, aici e prea mare orașul pentru tine.”
