— Mamă, azi am să-ți aduc pe iubita mea. Vreau să faceți cunoștință. Am visat de mult la asta, dar nu a ieșit niciodată. Fetița ei e acum la bunica, așa că astăzi e ziua perfectă — cu aceste cuvinte, Ion și-a lovit mama, Elena, în casa lor mare din Chișinău.
Elena a înghețat, inima i se strângea de neliniște. Ion are doar douăzeci și unu de ani și vorbește deja despre o iubită cu copil? Nu știa nimic despre viața lui privată, iar vestea aceasta a venit ca un fulger pe cer senin.
Elena rămăsese văduvă acum șase ani. Soțul ei, Victor, murise brusc — la patruzeci și trei de ani, inima i se oprise din cauza unui cheag. Era plin de viață, iar dragostea lor părea de neatins. Victor și Elena fuseseră inseparabili din copilărie: învățaseră în aceeași clasă, își împărțiseră visele și râsetele. În școala primară, el o tragea de cozi, în gimnaziu îi căra ghiozdanul, iar în liceu și-au mărturisit dragostea. S-au căsătorit la optsprezece ani, neputând-și imagina viața unul fără celălalt.
Căsnicia lor fusese fericită. Se sprijineau unul pe altul, studiau, lucrau și își construiau o casă liniștită. Când Ion a împlinit treisprezece ani, au început să viseze la un al doilea copil, dar soarta a hotărît altfel. Moartea lui Victor le sfâșiase lumea. Ion, atunci un adolescent de cincisprezece ani, se închise în sine. Elena, strângând din dinți, a adunat toată puterea ca să-l sprijine pe fiul ei. A muncit, l-a crescut și, părea că a reușit — Ion a crescut, a intrat la universitate. Elena a respirat ușurată, dar, se pare, prematur.
— Mămică, să o cunoști, e Luminița. Iubita mea — a spus Ion, deschizând ușa.
Lângă el stătea o femeie înaltă, cu părul lung și blond. Elegantă, într-o rochie la modă și cu tocuri, a zâmbit, dar Elena nu a putut să-i răspundă la fel. Luminița era aproape de vârsta ei — cu cincisprezece ani mai mare decât fiul ei. Elena a simțit cum totul i se strângea înăuntru, dar și-a îngropat emoțiile, a salutat politicos și le-a invitat la masă.
La cină, Luminița a povzit despre ea. Are treizeci și nouă de ani, închiriază un apartament în Chișinău, a venit din alt oraș. Fetița ei, Andreea, are cinci ani și merge la grădiniță.
— Sigur că sunteți șocată — a început Luminița, privind-o pe Elena cu subînțeles. — Sunt mult mai în vârstă decât Ion. Dar vârsta e doar un număr, nu-i așa? Când iubești, nu contează. Noi doi ne-am găsit unul pe celălalt. Dumneavoastră, ca femeie, mă înțelegeți? — a zâmbit cochet, dar în ochi i s-a iveit o scânteie de provocare.
Elena a încuviințat, dar în suflet o rodeau îndoieli. După cină, când Luminița a plecat, Ion a rămas cu mama și a început:
— Mamă, tu ești cea mai dragă persoană pentru mine. Te rog, încearcă să înțelegi. Da, Luminița e mai mare, dar ne iubim. Nu e doar o aventură, e ceva serios. Și Andreea, fetița ei, e atât de dulce. Mamă, pot să stea ele la noi? Luminița nu are locuință proprie, iar noi avem casă mare, e destul loc. Dacă nu vrei, voi înțelege, nu mă supăr.
Elena s-a uitat la fiul ei, și inima i se sfâșia. Voia să-l protejeze, să-l prevină, dar în ochii lui a văzut atâta speranță că n-a putut refuza.
— Stați — a oftat ea. — Important e să fii fericit, iubitule.
— Mulțumesc, mămică! Mâine se mută! Știam că ești cea mai bună! — Ion s-a repezit să o îmbrățișeze și a fugit să sune la Luminița.
Elena, rămasă singură, a format numărul prietenei ei, Mariana. Aceasta a ascultat povestea fără să o întrerupă, apoi a replicat:
— Eleno, e cam suspect. Dragostea e complicată, dar gândește-te: femeia asta are un copil de nu știi cine, nu are casă, iar fiul tău e un băiat tânăr cu o locuință mare. Convenabil, nu crezi? Diferența de vârstă e aproape două decenii. Poate că doar se acomodează? Fii precaută, altfel îți distrugi relația cu fiul pentru totdeauna.
Elena s-a gândit. A hotărât să acționeze cu chibzuință, să o observe pe Luminița ca să-i înțeleagă intențiile. A doua zi, Luminița și Andreea s-au mutat. Fetița era încântătoare: la început timidă, dar curând s-a deschis, arătându-i Elenei păpușile sale. Elena zâmbea fără voie, dar neliniștea nu o părăsea.
Seara, după ce au culcat-o pe Andreea, adulții au stat la ceai. Elena se uita cum Ion o îmbrățișa pe Luminița și simțea un junghi de gelozie. În ochii Luminiței citea un triumf: „Fiul tău e al meu acum, și nu poți face nimic.” Elena încerca să alunge gândurile acestea, dar se întorceau ca umbre negre.
Singură, s-a gândit: dar dacă Luminița chiar îl iubește pe Ion? Poate că totul va fi bine? Dar îndoielile o roadeau pe dinăuntru. Noaptea, a visat la Victor. Era ca în tinerețe — tânăr, cu un zâmbet blând. I-a întins un buchet de mușcate, flori ei preferate. Ea a întins mâna spre el, dar el s-a dizolvat. Elena s-a trezit în lacrimi, ceasul arăta trei noaptea. Încă întindea mâinile în gol, chemându-l pe soțul ei.
Și atunci a înțeles. Nu trebuie să se amestece. Ion e adult, să-și facă propriile alegeri. Dacă greșește, el însuși va corecta greșelile. Elena și-a șters lacrimile și s-a culcat, șoptând: „Va fi bine. Trebuie să fie.” Dar în adâncul sufletului se temea că această alegere le va distruge familia.
**Lectia mea:** Dragostea unei mame e fără margini, dar uneori trebuie să te dai în lături și să la…și să accepți că, oricât ai încerca să protejezi pe cineva, fiecare are drumul său de mers.
