Socra a privit în oală și a tresărit de groază
Maria Nicolaevna s-a trezit în zori și, ca de obicei, s-a îndreptat spre bucătăria din casa ei din apropierea Chișinăului. Spre marea ei surprindere, noră era deja la plită, ocupată cu ceva.
— Bună dimineața, — a zâmbit Anastasia, amestecând conținutul unei oale.
— Bună, — a mormăit Maria Nicolaevna, strâmbându-și nasul. — Ce gătești?
— Borș, — a răspuns nora, fără să-și ridice privirea. — Alexei îl adoră.
— Borș? — socra a adulmecat suspiciosă. — Așa miroase borșul?
— Cum ar trebui să miroasă? — Anastasia a dat din umeri, a acoperit oala cu un capac și a părăsit bucătăria.
Maria Nicolaevna, fără să mai piardă vremea, s-a repezit la plită, a ridicat capacul și a privit înăuntru. Ce a văzut a făcut-o să tresară.
— Ce fel de terci e ăsta? — a bombănit, dându-se înapoi ca de la un otravă.
Anastasia s-a întors cu farfurii și, observând reacția soacrei, a explicat liniștită:
— Borș, Maria Nicolaevna. Legume din grădina noastră — proaspete, culese de pe rând. Când gătești din ce ai crescut, e ca o sărbătoare.
— Sărbătoare? — a pufnit socra, încrucișându-și brațele. — Grădina asta a ta e chin curat! Ce rost are să-ți pierzi timpul când poți cumpăra totul din magazin? Nu vă înțeleg.
— Mie îmi place, — a răspuns Anastasia blând, turnând borșul în farfurii. Aroma de sfeclă, varză și ierburi a umplut bucătăria. — Pământul îți dă atâta putere când lucrezi cu el.
— Putere? — socra a ridicat ochii în tavan. — Asta e pentru cei care n-au treabă mai bună. Oamenii normali… — S-a oprit brusc, văzând că Anastasia doar zâmbea, de parcă nu auzea vorbele ei aspre. — Și pentru cine ai făcut atâta borș?
— Pentru noi, — a răspuns nora. — Ajunge pentru două zile. Alexei mereu mai vrea.
Maria Nicolaevna s-a dat dramatic înapoi, de parcă mirosul o îmbolnăvise.
— Eu nu mănânc așa ceva! — a declarat teatral. — Doar de la miros mi-e greață! Ce ai amestecat acolo?
Anastasia a oftat, încercând să nu o privească. Din colțul ochiului a văzut cum soțul ei, Alexei, intrând în bucătărie, urmărea tens scena, dar păstra tăcerea.
Maria Nicolaevna nu putea înțelege ce se întâmplase cu fiul ei. Cu doi ani în urmă, Alexei era un bănățean promițător, specialist în IT. Mergeau împreună la expoziții, discutau despre restaurante noi, visa la cariera lui. Și dintr-o dată — viața asta la țară, grădina, Anastasia asta simplă! Numele ei îi stârnea furnicături de enervare.
Alexei fusese mereu un burlac dorit — înalt, inteligent, încântător. Câte fete din familii bune suspinaseră după el! De ce alesese pe această fată de la țară și casa asta uitată de lume? Maria Nicolaevna sperase că fiul ei „se va potoli” și se va rev— Se va potoli, dar nu acum, a gândit ea, privind cu amărăciune cum fiul ei și Anastasia savurau borșul, în timp ce soarele se revărsa peste grădina lor mică.
