„Întoarcerea la un prag străin”
Ioana cânta de fericire — acum avea propriul ei apartament. Nu o cameră într-un apartament comunal, nu un colț la o gazdă morocănoasă, ci un adevărat apartament cu două camere, într-un cartier obișnuit din Iași. Fără Naste sau Vasilică care să oprească lumina la unsprezece și să țipe la ușă să „facă duș mai încet”. Fără supraveghere. Doar ea și respirația ei liberă, de adult.
Părinții ei au ajutat-o să cumpere apartamentul, vânzând vechea locuință a mătușii ei decedate. Ioana a făcut renovări, a decorat după gust și a invitat-o pe prietena ei, Ana, la noul ei cămin. Au stat, au râs, au băut ceai cu prăjitură. Apoi, Ioana a decis să o conducă pe Ana până la ușă. Au deschis, au ieșit în scară — și acolo, între etaje, au zărit o femeie. Stătea pe o treaptă, mânca liniștită o felie de pâine cu brânză, iar lângă ea zăcea o geantă uzată.
— Scuzați, dar cine sunteți? a întrebat Ioana, surprinsă.
Femeia s-a încruntat, a înghițit.
— Eu sunt… Rodica Borisovna. Am locuit aici odată. Apartamentul dumneavoastră… nu cumva a fost al meu?
Ioana a recunoscut-o — da, ea vânduse apartamentul acum câteva luni.
— Ce faceți aici?
— Înțelegeți, fetelor… ochii Rodicăi Borisovne s-au umplut de lacrimi. Nu am unde să mă duc…
Cele două prietene s-au uitat una la alta. Rodica Borisovna a început să plângă și a povestit.
După divorț, l-a crescut singură pe fiul ei — Dinu. Totul pentru el, totul dat lui. A crescut bun, serios, muncitor. A studiat, și-a găsit un loc de muncă, s-a căsătorit cu o fată simplă și energică — Mădălina. La început, totul era bine. S-au mutat în apartamentul lui cu trei camere, Rodica Borisovna a rămas singură. Apoi s-a născut nepotul — Andrei. Apoi — Ileana. Și după câțiva ani, Mădălina și Dinu i-au propus: „Vinde apartamentul, stai cu noi. O să fie mai ușor. Oricum stai tot timpul cu copiii.”
A acceptat. Jumătate din bani urmau să-i fie dați ei, jumătate lui Dinu. Dar banii i-au rămas doar în vorbe.
Trăitul cu familia tinără a devenit insuportabil. Copiii — dimineața până seara. Mădălina la serviciu, Dinu la birou. Gătit, spălat, curățenie, creșterea copiilor — totul pe umerii ei. Dar să-i crească cum credea ea nu-i era permis — doar să-i hrănească și să tacă. Nici un cuvânt.
Când s-a plâns de sănătate, Dinu a spus doar: „Mamă, dar te descurci. Copiii sunt bine, Mădălina e mulțumită, eu pot munci liniștit. E fericire să trăim toți împreună.”
Rodica Borisovna obosea până la lacrimi. Vara, când familia a plecat la mare, ea a spus că merge la o prietenă — dar de fapt a rătăcit prin oraș, a dormit pe o bancă lângă râu. Și într-o zi, fără să-și dea seama, s-a trezit în fața casei ei vechi. Nu știa de ce. Doar a simțit nevoia.
— M-am gândit… poate să rămân aici pe scară peste noapte… a spus ea cu glas trist.
Ioana și Ana nu și-au putut stăpâni emoțiile.
— Nu se poate așa! s-a revoltat Ana. Nu ești singură! Hai la Ioana, poți să rămâi acolo.
— Dar nu vă supărați… a murmurat Rodica Borisovna.
— Nicio supărare! a spus Ioana.
Acasă, peste ceai, Ana, avocată de profesie, a întrebat-o cu grijă pe Rodica Borisovna: unde erau banii de la vânzarea apartamentului?
— Dinu a zis că o să pună jumătate într-un cont de economii… a șoptit ea.
— Cu banii ăștia poți cumpăra o garsonieră, a spus Ana hotărâtă. O să vă ajutăm eu și Ioana.
O lună mai târziu, Rodica Borisovna s-a mutat într-un apartament mic, dar al ei. În aceeași clădire, doar la alt etaj. Ce anume i-a spus Ana lui Dinu — nu știe nimeni. Dar a plătit.
Mădălina nu a mai vorbit cu ea. Nepoții veneau pe rând să o vadă — singuri.
Iar Rodica Borisovna a început din nou să zâmbească. Cu Ioana au rămas prietene, mergeau împreună la teatru și expoziții.
— Uite ce am înțeles, a spus Ana într-o zi. Bătrânețea trebuie întâmpinată în casa ta. Altfel, poți rămâne chiar și fără un acoperiș deasupra capului.
Ioana a încuviințat:
— Și cel mai Important — să nu taci când te înghesuie într-un colț.
