Era încă de 16 ani când a adus-o acasă… O fată deja însărcinată și fără niciun sprijin, era cu un an mai mare decât el.
Elena învăța la același liceu, doar că la altă clasă. Câteva zile, Andrei a observat-o pe necunoscuta care, ascunsă într-un colț, plângea în tăcere. Nu i-au scăpat privirii nici burtica care începea să se vadă, hainele aceleași (de două săptămâni) și privirea goală, lipsită de orice speranță.
După cum s-a dovedit, aproape toți știau povestea ei… Noul de-al unui om cunoscut în oraș se văzuse cu ea, apoi pur și simplu dispăruse, plecat, se zicea, în alt județ. Părinții lui nici nu voiau să audă de ea. I-au spus-o direct. Iar ai ei, ca și cum ar fi trăit în Evul Mediu, temându-se de „rușine”, au dat-o afară și au plecat la țară. Unii o compătimeau, alții râdeau pe la spate.
„E vina ei. Trebuia să gândească mai bine!”
Andrei nu putea sta pur și simplu să o privească. S-a gândit bine și s-a apropiat.
„Nu va fi ușor, dar destul cu plânsul. Propun să vii la mine, ne căsătorim. Dar te avertizez din start – nu știu să mint și nu o să te măgulesc cu vorbe dulci, nici pe tine, nici pe copil. O să încerc să fiu alături de voi și promit că totul va fi bine.”
Elena și-a șters lacrimile și s-a uitat la băiat. Ce să spună… Un băiat simplu, fără pretenții. Iar ea visase la altfel de mire! Dar în poziția ei, nu mai avea de ales, așa că a mers cu el.
Părinții au fost șocați. Mama l-a implorat pe Andrei să se răzgândească, dar el a rămas ferm și i-a spus:
„Mamă, nu-ți face atâtea griji, o să fie bine. Am două burse, una obișnuită și una socială. O să mă angajez pe lângă, o să reușim!”
„Dar voiai să continui studiile!”
„Și ce? Noi trăim bine. Tățica a lucrat toată viața la fabrică, tu în magazin. Oamenii trăiesc și fără facultate. Mamă, nu e sfârșitul lumii!”
Elena s-a mutat în camera lui Andrei. El i-a dat patul lui, iar el s-a „mutat” pe un scaun incomod, extensibil. Cinci zile a fost foarte tăcută. Îl lua de mână până la liceu și acasă, ca și cum ar fi fost o umbră, dar apoi a izbucnit:
„M-am săturat! De ce se uită părinții tăi urât la mine? Nu le plac? Și de ce nu petreci timp cu mine? Te dai numai la cărți sau pleci?”
Andrei a rămas surpris.
„Nu crezi că e normal? Da, părinților mei nu le place de tine, dar te-au acceptat și nu te batjocoresc. Se uită urât? Ai rude care nici măcar nu te vor vedea. Și părinții tatălui copilului tău? Unde sunt? Învăț pentru că nu vreau să pic după primul an. Și bursa – de ce să o pierd? Plec? Mă angajez, nu stau să mă uit la telenovele plângăcioase cu tine.”
Elena a început să plângă.
„De ce vorbești așa?”
„Cum? Te-am avertizat că nu știu să mint. Apropo, când mergem să depunem cererea la Registru?”
„Nu pot merge așa, cumpără-mi o rochie frumoasă, cu talie înaltă, să nu se vadă burta.”
„Ești normală? O să aducem adeverința de sarcină, ce rochie? Mai trebuie să strâng bani pentru un cărucior și un pat…”
Mama a început să ia valeriană și să se liniștească încet, dar deja își arunca priviri dese la hainele de bebeluș. Până la urmă, nu era chiar așa de rău… Să trăiască, să se căsătorească, iar ei îi vor ajuta. Doar că fata părea necăjită – nu-i plăcea de Andrei, de ei, de apartamentul mic. Bine, poate după ce naște se va schimba.
Dar Elena nu avea de gând să se schimbe. Când Andrei, după o zi epuizantă la spălătorie, murdar și transpirat, a adus acasă o pisică, ea a înroșit de furie și a țipat:
„Ești nebun? De ce ne trebuie pisica asta? Arunc-o afară! Am zis – du-o!”
Dar Andrei a răspuns calm:
„Nu, ea așteaptă pui. Rămâne aici, nu te mai agita. Mai bine taci și încălzește-mi de mâncare.”
„A, da?” Elena aproape a scâncit. „Alegi! Ea sau eu! Și pisica se uită urât la mine!”
„De ce?” Fața lui Andrei s-a strâmbat în surprindere. „Sunt acasă la mine și nu am de ales. Acum e pisica mea, iar dacă nu-ți convine, poți pleca. Nici măcar mama nu mi-a dat așa un ultimatum. Poate ar trebui să încetezi și tu să te uiți urât la toată lumea?”
Elena a plâns, s-a enervat, a fost geloasă pe pisica slăbănogă și cu pete. Unde văzuse Andrei burta? Dar burta a apărut – pisica chiar aștepta pui.
Băiatul era obosit, dar de fiecare dată când regretul începea să-l cuprindă, îl alunga imediat. O să reziste. Elena va naște, se va calma, iar pisica îi va aduce bucurie. Puii pufoși îi vor liniști sufletul.
Dar lucrurile au luat o întorsătură neașteptată… Bunicul, om cunoscut în oraș, s-a întors dintr-o călătorie și a aflat totul. L-a găsit pe nepotul lui, l-a certat și i-a spus că-l va exclude de la „banii familiei” dacă strănepotul lui va fi crescut într-o familie străină. Iar băiatului îi era frică să nu piardă averea.
Elena a plecat cu el din liceu imediat, uitându-se de Andrei. Noroc că avea actele la ea (se ducea după ore la consult). A dat din mână la lucrurile rămase – acum îi vor cumpăra altele! Și nici nu se va mai întoarce la liceul ăla sărac!
Andrei a fost zdrobit… Cum a putut? Nici măcar o vorbă de rămas bun, nici un telefon. A aruncat toate lucrurile ei și a stat mult timp singur, în întuneric, ținându-și pisica în brațePisica s-a lipit de el, murmurând încet, ca și cum ar fi înțeles că băiatul are nevoie de mângâieri în liniștea aceea amară.
