— Doar voiam să ajut copiii, să-i am pe mâini pe nepoțel. Știam că le e greu cu banii, așa că am lăsat-o pe nora să meargă la muncă — oftă Elena Mihailovna cu amărăciune.
Are cincizeci și cinci de ani și e pensionară pe motive de sănătate. Veniturile sunt mici, dar femeia se descurcă cum poate. Fiul ei e mare acum, iar cea mai mică, Ana, învață la facultate, se angajează pe ici-colo și o mai și ajută pe mamă.
— Fiul meu e căsătorit de șase ani. Imediat după nuntă, el și nora – Mariana – și-au luat credit pentru casă. Eu le-am zis să ia o garsonieră, să nu se împovăreze, dar ei au ales un apartament cu două camere. N-am putut să-i ajut financiar, abia mă țineam eu pe linia de plutire. Nici părinții nurorii nu au contribuit, că și la ei e zăpadă până-n grumaz — spune Elena Mihailovna, care locuiește în orașul Codru.
Știa că familia Mariei nu era bogată. Nu o deranja asta, dar rudele ei îi făceau mereu probleme.
— Bunica Mariei n-a muncit niciodată, dar a născut cinci copii. Trăia din ce mai scotea din grădină, dar tot pe sărăcie. Doar mama ei, Lidia, a reușit să iasă la lumină. Frații și surorile ei, însă, au alunecat pe pantă — își aduce aminte Elena Mihailovna.
Fratele cel mare a murit din cauza băuturii, sora mijlocie e în pușcărie pentru furt, iar cel mai mic a dispărut fără urmă. Iar sora mai mică a Mariei, cu șapte ani mai mare decât ea, încă stă pe capul mamei.
— Asta s-a măritat cu un tip fără scoală. N-au copii. Soțul ei e la pușcărie, a făcut trei ani și mai are încă atâta de stat. Dar ea e tânără, vrea să trăiască — povestește Elena Mihailovna.
Cât a fost liber, ginerele a luat credite peste credite, pe care acum mama Mariei, Lidia, încă încearcă să le achite. Sora, Ioana, s-a întors la părinți și s-a înscris la pensie de handicapat, ca să mai primească ceva. Lucrează, dar salariul abia îi ajunge pentru mâncare și utilități.
Lidia a încercat s-o convingă pe Ioana să divorțeze, ca să se mai scuture din datorii. Dar ea n-a vrut: îl iubește pe nebunul ăla, ar merge până-n iad după el. Și pe urmă, lovitura:
— Copiii noștri trăiesc bine, mă bucur. Dar noi, eu și soțul meu, ne despărțim — i-a tăiat-o pe loc lui Elena Mihailovna.
— Am rămas cu gura căscată. Atâția ani împreună, și deodată așa ceva! S-a dovedit că soțul ei a fugit cu o femeie mai tânără, care are deja trei copii, lăsându-i pe ei fără nicio para — clatină din cap Elena Mihailovna.
Nu după mult timp, și Mariana a venit la soacră, plângându-se că nu le ajung banii și că soțul ei, Ciprian, a fost dat afară de la jobul secundar. I s-a oferit o slujbă cu jumătate de normă și a implorat-o pe Elena Mihailovna să stea cu nepoțelul.
— Cine să-i ajute, dacă nu eu? Lidia lucrează, Ana învață, iar restul rudelor se gândesc doar la ei. I-am spus Marinei că mă îngrijorez să nu mă descurc — nepoțelul, Dragoș, e foarte vioi. Dar ea a izbucnit în plâns! — suspină Elena Mihailovna.
În cele din urmă, a acceptat să-l țină pe Dragoș, dar doar la ea acasă. Locuiește la parter, curtea e închisă — e perfect pentru plimbări. Apartamentul lor nu era departe, așa că să-l ducă pe băiat nu era daElena Mihailovna a înțeles că dragostea pentru nepoțel o face să tolereze multe, dar când a auzit că Mariana folosește banii pentru datoriile surorii ei, și-a dat seama că a fost păcălită de la început.
