Întâlnirea hotărâtoare
Ana s-a căsătorit cu Sergiu imediat după ce a terminat universitatea. Iubirea lor era atât de puternică, încât părea că întreaga lume există doar pentru ei doi. Părinții, văzându-i fericiți, i-au ajutat să cumpere un apartament spațios cu două camere în Chișinău.
Una dintre camere au aranjat-o cu grijă pentru copil. Au cumpărat două paturi mici, deja imaginându-și cum viitorul lor copil va dormi dulce într-unul dintre ele. Chiar și-au ales numele pentru primul născut — Andrei. Cumva, Ana și Sergiu erau siguri că primul va fi băiat. Pentru orice eventualitate, dacă ar fi fost fată, păstrau numele — Elena. Dar tuturor cunoștințelor le spuneau cu entuziasm doar despre Andrei, de parcă o fată ar fi fost doar o posibilitate îndepărtată.
Când bunica Anei, Elisabeta, a auzit despre asta, a mustrat-o aspru pe nepoată:
— Anuțo, nu se face așa! Să dai numele înainte e ghinion! Numele se dă doar copilului care s-a născut deja!
— Bunico, dar tu crezi în basmele astea? — a râs Ana, dând din mână.
Dar au trecut trei ani, iar camera copilului a rămas goală, ca și cum ar fi fost blestemată. Ana nu putea rămâne însărcinată. Medicamente, doctori, analize fără sfârșit — nimic nu a funcționat. Speranța se topea ca zăpada de primăvară, lăsând în urmă doar frig și gol.
Elisabeta, văzând suferința nepoatei, a convins-o să meargă la o vrăjitoare, mătușa Maria. Ana nu credea în astfel de lucruri, dar disperarea a făcut-o să accepte. *«Dacă totuși?»* i-a trecut prin minte.
Mătușa Maria, după ce a ascultat-o pe Ana, s-a uitat la ea cu ochi adânci, aproape înfricoșători, și a spus:
— Voi ați visat la un fiu, i-ați dat numele — Andrei. Dar numele s-a născut înainte de copil. Cineva l-a luat. Acum și voi, și cel care poartă numele ăsta, sunteți nefericiți. Fă-l fericit pe acel copil — și fericirea va veni la voi.
Ana asculta, iar inima i se strângea. Cumva, cuvintele bătrânei păreau adevărate.
— Mătușă Maria, ce să fac? — glasul Anei tremura.
— O să înțelegi singură, a răspuns vrăjitoarea misterios. — O să înțelegi — și fericirea se va așeza în casa voastră.
A trecut încă un an. Copii tot nu erau. Ana aproape uitase de vorbele vrăjitoarei, dar speranța într-un miracol încă îi încălzea inima. Nici Sergiu nu-și pierduse credința, deși o umbră de tristețe apărea din ce în ce mai des în ochii lui.
Într-o zi, Ana a ajuns într-o parte îndepărtată a orașului. Mergea pe lângă vechiul teatru de păpuși când a sosit un autobuz cu inscripția „Casa Copilului”. Din el au început să iasă copii de trei-patru ani, ciripind veseli ca niște vrăbii. Ana s-a oprit, fascinată de râsul lor neîngrijorat. Deodată, s-a auzit strigătele învățătoarei:
— Andreee-i!
Un băiețel, alergând după o șapcă care zburase, a ieșit pe stradă. Ana, cea mai aproape, a sărit spre el, l-a prins de mână și l-a tras la piept, simțindu-i inima cum bate nebunește.
— Andrei! — a șoptit ea, fără să-și dea seama de ce l-a numit așa.
— Mamă, a spus băiatul încet, încolăcindu-i gâtul cu mânuțele subțiri.
Învățătoarea a alergat spre ei:
— Vă mulțumesc din suflet!
A încercat să-l ia, dar Andrei s-a agățat de Ana, refuzând să plece.
— Andrei, hai să mergem să vedem spectacolul! — a spus Ana cu blândețe, încă tremurând.
— De ce m-a numit mamă? — a întrebat ea învățătoarea, incapabilă să-și ia ochii de la ochii mari ai copilului.
— Așa îi spun tuturor celor care le plac, a răspuns femeia, apoi a adăugat: — Nu aveți copii?
— Nu, glasul Anei a tremurat, lacrimile îi umpleau ochii. — Noi și soțul meu am vrea atât de mult…
Învățătoarea s-a uitat la ea cu căldură.
— Andrei e un băiețel minunat. Veniți în vizită la noi.
Seara, Ana l-a întâlnit pe Sergiu cu ochii înecați în lacrimi.
— Ce s-a întâmplat, Anuț? — s-a repezit el spre ea, îmbrățișând-o.
— Azi, la teatrul de păpuși, era un autobuz de la Casa Copilului, a început ea, încercând să-și stăpânească lacrimile. — Un băiat a alergat pe stradă după o șapcă. L-am prins. M-a îmbrățișat și m-a numit mamă. Și îl cheamă… Andrei.
Ana a izbucnit în plâns, ascunzându-și fața în umărul lui Sergiu.
— Sergiu, hai să-l luăm pe el. Va fi fiul nostru.
Sergiu s-a gândit, dar după o clipă i s-a luminat fața.
— Câți ani are? — a întrebat.
— Trei sau patru. E atât de blând, atât de bun. M-am simțit altfel când l-am îmbrățișat.
— Bine, liniștește-te, a mângâiat-o Sergiu pe cap. — Mâine mergem la Casa Copilului, aflăm tot.
A doua zi, înarmați cu jucării și dulciuri, Ana și Sergiu au plecat la Casa Copilului. Directoarea, Natalia Viktorovna, i-a primit cu căldură. Știa deja despre incidentul de ieri.
— Bună ziua! Intrați, a spus ea. — Vă mulțumesc pentru ieri, Ana.
— Bună ziua, Ana era emoționată, dar și-a revenit. — Eu sunt Ana, acesta e soțul meu, Sergiu. Vrem să-l cunoaștem pe Andrei.
— Bine, îl aduc acum, a încuviințat Natalia Viktorovna.
Au așteptat în cameră, simțind cum secundele se prelungesc la infinit. Ușa s-a deschis, iar micul Andrei, văzând-o pe Ana, a fugit spre ea strigând:
— Mamă!
Ana l-a îmbrățișat,— Andrei, dragul meu…, a șoptit Ana cu voce spartă de emoție, iar Sergiu s-a aplecat peste ei, strângându-i pe amândoi într-un brățară care părea să-i unească pentru totdeauna.
