„Alungată ca un câine vagabond”
— Doamnă, telefonul dumneavoastră a căzut! Așteptați! — strigă un străin, acoperind zgomotul potopului.
Ioanina cutreiera străzile pustii ale Chișinăului, nepăsându-i-se de jeturile reci de apă care-i șerpuiau pe față, amestecându-se cu lacrimile. Se întoarse, îl privi pe bărbat cu o indiferență obosită și încruntă din sprâncene.
— Al vostru? — întrebă el, întinzând smartphone-ul ud, cu ecranul crăpat.
— Al meu… — șopti Ioanina, glasul îi tremura de frig și durere.
— De ce umblați singură sub o astfel de ploaie? Fără umbrelă, v-ați îmbibat până la piele! O să răciți! — îngrijorarea din vocea lui părea sinceră.
Bărbatul nu dădea impresia de obsedant, așa că Ioanina, mânată de un impuls necunoscut, se strecură după el sub baldachinul unui magazin. Hotărâră să intre într-o mică cafenea de la colț, să se încălzească cu o ceașcă de ceai.
— Eu sunt Dragoș, — se prezentă el, zâmbind. — Dumneavoastră?
— Ioanina… — răspunsi ea cu glas stins, privind în podea.
— Ce v-a făcut să cutreierați singură în vremea asta? Nici câinii nu-s lăsați afară într-un asemenea potop.
— Pe mine… m-au alungat ca pe un câine vagabond, — izbucni Ioanina, iar vocea îi tresări de lacrimi care nu mai puteau fi stăpânite.
Amintirile năvăliră ca o furtună. Inima i se strânse de durere, pe care o ținuse atâta timp înfrânată. Niciodată nu și-ar fi închipuit că viața ei, clădită cu atâta trudă, se va nărui într-o clipă. Ea și Costel trecuseră prin toate împreună: cumpăraseră o casă la marginea Chișinăului, deschisese o mică cofetărie, visau la copii. Ioanina se topise în muncă, urcând pe scara carierei, uitând de ea însăși. Iar astăzi, Costel ridicase mâna asupra ei. Luase haina și fugise în ploaia rece.
La ea — doar pașaportul, cardul bancar și telefonul, care abia mai funcționa.
— Telefonul dumneavoastră e complet distrus, — observă Dragoș, încercând să schimbe subiectul.
Ioanina își dădu brusc seama că nu avea unde merge. Un oraș străin, fără prieteni, fără familie. Rămăsese singură, ca într-un vid. Lacrimile izbucniră și, pentru prima dată după ani de zile, își dădu voie să plângă fără rușine.
— Plângeți pentru telefon? Pot să-l repar, — spuse el blând, încercând s-o aline.
— Ce vă pasă vouă de mine? Nici măcar nu ne cunoaștem! — izbucni Ioanina, dar în glasul ei se simțea mai mult disperare decât mânie.
— Nu mă supăr, doar… v-am văzut și am știut că ceva nu e în regulă. Voiam să ajut, — răspunse el liniștit.
Ioanina trase adânc aer în piept, încercând să se calmeze, și se hotărî să-i spună acestui străin întâmplător povestea ei.
— Am venit aici acum doisprezece ani din Bălți. Părinții au rămas acolo, legătura cu ei s-a pierdut. Toți anii ăștia am trăit doar pentru muncă. Nu am prieteni — n-am avut timp să-mi fac. Fiecare minut a fost dat proiectelor, cofetăriei, viselor despre viitor. Am crezut că e bine așa. Iar astăzi… Costel a venit acasă furios. L-am chemat la masă, dar a început să țipe că nu i-am cumpărat vinul preferat. N-am cumpărat — deja bea prea mult. Am tăcut, ca să nu ne certăm, dar el… m-a lovit. Mă doare coasta, nici să respir nu pot fără durere.
— Înțeleg, — spuse Dragoș în șoaptă. — Verișoara mea a trăit cu un bărbat la fel. Știu cât de greu e. Lăsați-mă să vă ajut.
— De ce v-ar păsa de necazurile mele? — răspunse Ioanina obosită. — Nu e prima oară. O să stau câteva zile la o cunoștință, apoi mă întorc. Va suna el și-și va cere iertare. Ca întotdeauna.
— Dar telefonul dumneavoastră nu mai merge, — remarcă Dragoș.
— Atunci mă duc eu să-mi cer iertare, — spuse ea cu un râs amar. — Ce altceva să fac? Nu am altă cale.
— Dacă ăsta ar fi un semn? — spuse el brusc. — Un semn că e timpul să schimbați totul. Să începeți o viață nouă.
Ioanina se gândi. Ideea unei vieți noi îi trecuse prin minte de nenumărate ori, dar teama o oprea întotdeauna. Prea multe investise în anii aceștia, prea multe pierduse. Dar acum, sub zumzetul ploii, cuvintele lui Dragoș păreau o mântuire.
— Hai să vă duc într-un loc, — propuse el. — E sigur, puteți rămâne cât doriți. Vă repar telefonul, vi-l aduc. Apoi hotărâți ce faceți. Sunteți de acord?
— Mulțumesc… — șopti Ioanina, simțind pentru prima dată în acea seară o ușurare.
Expiră adânc, parcă scapând de o povară împovărătoare. După atâția ani de alergare fără rost, cineva își asuma grija ei. Merita o răgaz, măcar pentru câteva zile.
