Secretul care a distrus familia
La Sergiu i s-a îmbolnăvit grav sora, pe care toată viața o crezuse mamă.
— Sergiu, nu mai am mult timp, șopti femeia, vocea îi tremura de slăbiciune. — Promite-mi că nu vei spune fratelui tău, Ilie, și nici surorii noastre, Maricăi, secretul pe care ți-l mărturisesc. Și vei face totul să păstrezi pacea în familie după plecarea mea…
— Promit, răspunse ferm Sergiu, strângându-i mâna rece. O iubea, deși ea mereu îi acordase mai multă atenție lui Ilie și Maricăi.
— Sergiu… noi nu suntem mamă și fiu… spuse ea încet.
Sergiu îngheță, inima i se strânse de groază. Ce voia să spună?
— Ilie, ar trebui să vindem casa părintească din asta bătrână de la marginea Iașului, insista Marica. — Cine are nevoie de cocioaba asta veche? Să stea goală? Mai bine o vindem și împărțim banii!
— Marica, casa nu costă nimic. Viața e imprevizibilă, poate ne va trebui vreodată. Tu, eu sau Sergiu vom avea unde să ne întoarcem dacă se întâmplă ceva, se opuse Ilie.
— Nu costă? Și întreținerea cine o plătește pentru „palatul“ ăsta cu vedere la câmpul pustiu? Marica își strâmbă buzele în rânjetul ei obișnuit de dispreț. — Să așteptăm să îmbătrânim? Eu vreau să trăiesc acum!
Marica lucra ca economistă la o firmă locală. Soțul ei, Victor, era șofer. Ea credea că i-a făcut o favoare căsătorindu-se cu el. Socra însă visa ca fiul ei să o părăsească pe „scumpa asta deocheată ce umblă prin restaurante cu prietenele, sau mai rău“. Viața Maricăi era plină de certuri cu soacra și încercări de a-l convinge pe Victor să facă o facultate și „să devină demn“. Victor râdea, considerându-le capricii, fără să bănuiască că soția se uita deja la cineva „mai promițător“. Credea că mama sa e doar geloasă și era mândru de el, neacceptând gândul că Marica poate visa la altceva. Dragostea pentru ea se stinsese, dar ea aducea măcar o scânteie în viața lui.
Ilie se considera cel mai de succes dintre cei trei. Lucra în administrația orașului, avansa repede și se mutase la Chișinău, unde primise un apartament de serviciu. Trăia cu soția, Olga, și cei doi copii – Mihai, de doisprezece ani, și Eliza, de șase. Salariul era modest, nu-și permitea extravaganțe. Olga încercase să deschidă un atelier, dar afacerea dăduse faliment, și se resemnase că e mai bine „să ții ce ai“. Ilie știa că Sergiu și Marica nu aveau copii și în secret spera că casa părintească va reveni copiilor săi. Nu-și împărtășea gândurile, dar îl încălzeau.
Mai avea și o a doua familie – iubita, Ecaterina, și doi fii ai lor. Trăia cu ea aproape la fel de mult ca cu Olga. Cândva alesese între ele, dar, după ce Olga rămăsese însărcinată prima, o făcuse soție oficială. Olga bănuia despre Ecaterina, dar tăcea – nu avea unde să plece, nu avea casă proprie. Ilie profită de asta, prefăcându-se soț exemplar.
— Sergiu, bună, sunt Marica. Am vorbit cu Ilie, nu vrea să-și vândă partea. Spune și tu ceva! Marica reușise să-l sune pe fratele ei, care era în altă deplasare.
— Marica, știi că nu am nevoie de bani. Decideți tu și Ilie, voi accept orice, răspunse sec Sergiu.
— Mereu te dai la o parte de la problemele familiei! izbucni ea. — Vreau să divorțez de Victor, să încep o viață nouă. Am nevoie de bani pentru un apartament. Bărbații nu aleargă după femei de treizeci și cinci de ani fără casă! Iar Victor are doar apartamentul ca calitate.
— Știu planurile tale, dar nu le aprob. Mă tem că fără Victor te vei pierde cu totul. Îți amintești cum te-am scos din belele? o întrebă Sergiu.
Lui Sergiu, cel mai mare, îi mergea bine. Vroia să-l ajute pe Ilie și să păstreze casa, dar discuția cu sora lui schimbă totul.
— Ilie, Marica vrea să-și vândă partea. Tu ești ok cu banii. Ce zici să-ți donez partea mea, iar tu să-i cumperi partea ei? Casa va fi a ta, toți sunt mulțumiți, propuse el.
— Pentru cine mă iei? se răsti Ilie. — Marica o să ceară prețul întreg! Dacă o să fie disperată, o cumpăr pe nimic. Partea ta o poți dona, n-o să refuz. Tu ești bogatul familiei!
Diferența de cinci ani nu-l împiedica pe Ilie să-i fie gelos lui Sergiu. Se enerva de succesul lui, îi făcea noduri la băț. Marica îl enerva și pe el, dar mențineau un neutralitate fragilă. Sergiu îi scoase din sărite cu calmul lui. Marica își ascundea ura cu măguliri, iar Ilie răspundea cu grosolănie.
Sergiu își amintea cuvintele surorii pe care o crezuse mamă:
— Sergiu, nu mai am mult. Promite-mi că nu le vei spune lui Ilie și Maricăi secretul și că vei menține pacea în familie.
Era slabă, istovită de boală și de durerea după moartea soțului, pe care-l iubise mai mult decât viața. Inima îi cedase cu un an în urmă. Sergiu, deși crescu— Viața trebuie trăită în prezent, nu prin umbra trecutului, gândi Sergiu, închizând albumul cu poze și îndreptându-se spre ușă, gata să înceapă o nouă pagină.
