Rănile trădării
Maria spăla vasele când telefonul a crăpat liniștea bucătăriei într-un orășel lângă Iași. Ștergându-și mâinile în șorț, a luat receptorul.
— Măriuțo, bună, dragă! — a sunat glasu-i mieros al mătușei Eleonorei.
— Bună seara, — a răspuns Maria rezervat.
— Măriucă, fi-miu se mută la Iași, ar avea nevoie de undeva să stea. N-ai putea să-l adăpostești? — a ciripit mătușa mieros.
— Nu! Nu pot! Descurcați-vă singuri! — a tăiat ea pe nerăsuflate, simțind cum sângele i se năpustea în obraji.
— Cum așa… Suntem rude, — a bâiguit Eleonora stupefiată.
— După ce ați făcut, nu vreau să vă cunosc! — a răspuns Maria tăios.
— Despre ce vorbești? Ce-am făcut? — glasul mătușei a devenit panicat.
— Măriucă, nu vei refuza, nu-i așa? — vocea Eleonorei părea îndulcită, de parcă făcea o favoare, nu cerea ajutor.
Maria stătea la fereastă, strângând pumnii. Asemenea conversații se repetau prea des. Va trebui iarăși să-și schice planurile pentru „familie”.
— Ce s-a întâmplat? — a întrebat ea, deja anticipând răspunsul.
— Nevestei-tale îi trebuie meditație la matematică! — a gângurit Eleonora. — Sunt examenele, și profu-i rău, dă note mici la toată lumea. Tu ești deșteaptă, trage-o puțin pe fata mea, da?
Maria a scrâșnit din dinți. Deja meditase gratis pe patru copii ai rudelor. Dar să refuzi era imposibil — așa fusese crescută.
— Bine, — a răsuflat ea, uindu-se pe sine pentru slăbiciune.
În familia lor, ajutorul rudelor era o regulă sfântă. Părinții Mariei o învățaseră de mică că familia e sprijin, că nu-ți abandonezi ai tăi. Nu cruțau nici timpul, nici banii. Dacă cineva avea nevoie, erau primii care se arătau.
— O să ne ajute și ei la rândul lor, — repeta mama.
Maria credea.
Părinții ei nu erau bogătași, dar aveau un mic magazin. Trăiau simplu, dar stabil. Destul cât să devină „sponsori” pentru întreaga rudă. Unii veneau la Iași și stăteau la ei, economisind la hotel. Alții aveau nevoie de bani — împrumutau de la ei, promițând să-i întoarcă, dar datoriile se evaporau. Dacă trebuia să angajeze pe cineva, veneau la tatăl ei.
Nici Maria nu stătea cu mâinile în sân. După facultate, devenise meditatoare gratis pentru nepoți, verișori și rude îndepărtate. Ani de zile își petrecea serile cu copiii lor, sacrificându-și timpul. Era sigură: dacă familia lor va avea nevoie, rudele vor răspunde la fel.
Această credință s-a spulberat în bucăți.
— Sigur sunteți? — glasul Mariei tremura, degetele i se înfipseră în marginea mesei.
Doctorul o privi cu compasiune, obișnuit să transmită vești de genul ăsta.
— Am verificat de mai multe ori, — a spus el încet. — Tratamentul trebuie început urgent.
Maria a încuviințat, simțind cum i se lasă picioarele. Gândul că nu sunt singuri era singura frământare în coșmarul ăsta.
Acasă era liniște de mormânt. Tatăl stătea uitându-se la perete. Mama se plimba agitată prin cameră, ținând telefonul, dar fără curaj să sune. Maria i-a privit și a înțeles: n-au voie să cedeze.
— O să reușim, — a spus ea, spărgând tăcerea. — Suntem mulți. O să rezistăm.
Tatăl a oftat greu.
— Dar banii? E prea scump…
— O să-i găsim, — a tăiat mama.
Au început să caute. Au vândut tot: apartamentul Mariei, mașina, bijuteriile, chiar și mobilierul. Părinții și-au retras toate economiile din afacere. Dar banii nu ajungeau. Atunci au făcut ce li se părea firesc: s-au întors la rudele cărora le ajutaseră ani la rând.
— Dragi, avem necaz, — glasul mamei tremura. — Avem nevoie de ajutor. Orice sumă, ce puteți.
În schimb — tăcere, apoi oftaturi evazive.
— Rezistați, — a aruncat o mătușă. — Am fi ajutat, dar abia ne descurcăm și noi…
— Vai, ce păcat, — a urmat un unchi. — Avem renovare, suntem îngropați în datorii…
— Aș da, dar banii sunt la depozit, nu-i pot scoate, — a spus o vară indiferentă.
Maria asculta și nu-i venea să creadă. Cei care ani la rând împrumutaseră de la ei, stătuseră în casa lor, profitaseră de conexiunile lor, acum nu puteau da nici măcar o mie de lei.
A răspuns un singur răudat îndepărtat. A transferat o sumă mică, cerându-și scuze că nu poate mai mult. Maria știa că pentru el era mult și i-a mulțumit.
— Mulțumesc, — a spus ea, înăbușind lacrimile.
După asta, a închis telefonul și și-a strâns pumnii. Se vor descurca. Chiar dacă nimeni nu crede în ei.
A trebuit să ia un credit cu ipotecă pe apartamentul părinților.
— Sigur facem asta? — glasul Mariei tremura, și-a prins capul în mâini.
— N-avem alegere, — a răspuns mama obosită.
Stăteau în bucătărie înconjurate de hârtii, facturi și calcule. Afară se înnopta, dar n-au aprins lumina — economiseau.
— Dacă nu plătim, pierdem tot, — a șoptit Maria.
— Dacă ne oprim, îl pierdem pe tată, — a tăiat mama.
Banii au venit repede, dar s-au dus la fel de repede. Fiecare bănuț mergea pe tratament, fiecare procedură era o speranță. Maria a încetat să mai țină socoteala călătoriilor la spital, analizelor, rețetelor.
Tatăl a început să se îmbunătățească. Asta era singurul lucru care conta.
— Sunt îmbunătățiri, — a spus doctorul, dându-și jos ochelarii. — Dar nu vă relaxați. Mai avem un drum lung.
Mama a expirat ușuratMaria a închis ochii și a zâmbit, știind că, în sfârșit, învățase să pună granițe acolo unde dragostea fusese abuzată.
