— Fiule…
— Scuzați-mă, dar nu sunt fiul dumneavoastră. Nu e nevoie să mă numiți așa. Mă cheamă Adrian.
— Adrian… Adiță… Fiule!
Maria Ionovna ridică privirea și-l scrută cu ochi plini de dor pe bărbatul care stătea lângă ea. Glasul ei era plin de speranță, rugă și disperare, dar Adrian rămăsese tăcut, ca și cum cuvintele ei nu-l atingeau deloc.
— V-am rugat să nu mă numiți „fiule”.
— Dar eu sunt mama ta! Mama ta adevărată!
— Ai întârziat prea mult să-ți amintești asta.
Adrian o privea pe femeia așezată pe bancă și-i amintea copilăria. Amintirile erau dureroase, chiar dacă de la ultima lor întâlnire trecuseră peste treizeci de ani. Treizeci de ani! Jumătate de viață, și părea că nu se vor mai întâlni niciodată, că nu vor vorbi niciodată… Dar soarta hotărâse altfel.
Două zile în urmă, primise un apel de la un număr necunoscut. La început nu voise să răspundă, crezând că era vreo înșelătorie sau cine știe ce agent enervant de telemarketing, dar ceva din suflet îi spunea că nu era un apel obișnuit.
— Vorbesc, spuse el rece, pe un ton oficial. Ce doriți?
La celălalt capăt se auzea un zumzet și zgomot de fundal, iar Adrian era pe punctul de a închide, când auzi un glas femeiesc, ezitant.
— Sunt eu, salut!
— Cine – „eu”? întrebă el nedumerit, simțind un nod în gât. Vorbiți odată!
Inima îi bătea nebunește, ca și când ar fi vrut să-i sară din piept. Senzația era neplăcută, ar fi vrut să termine conversația abia începută, dar Adrian se stăpâni și apropie telefonul și mai tare de ureche.
— Sunt eu, mama ta.
În ochii lui Adrian se înnegură. Prima clipă, avu o pornire să închidă și să blocheze numărul imediat, dar, după o adâncă inspiratie, reuși să spună:
— Nu am mamă. Greșiți numărul.
Cuvintele îi ieșiseră fără control, pline de emoție. Închise și se uită la telefon câteva clipe, alungând amintirile care-l copleșeau. Spera că scurtul dialog nu se va mai repeta, dar se înșelase.
Telefonul vibra din nou în mână. Mama era încăpățânată, iar Adrian nu mai avea dubii – era chiar ea. Maria Ionovna întotdeauna fusese persistentă în atingerea scopurilor, și dacă hotărâse să vorbească cu fiul ei, nu avea să renunțe.
— V-am spus tot ce aveam de spus, răspunse Adrian aspru, deși înăuntru fierbea de emoții. Nu mai sunați!
— Te rog, o singură întâlnire! Doar una! Te implor! Ascultă-mă și gata!
— De unde aveți numărul meu? întrebă el, adresându-i-se cu „dumneavoastră”. Era ciudat, dar nu putea altfel – pentru el, Maria Ionovna încă era o străină. O ștersese din viața lui cu mult timp în urmă și nu avea de gând s-o mai readucă.
— L-am luat de la mătușa Ralu. Sora mea.
Adrian se strâmbă. Firește, și aici, mama reușise să obțină ce voia. Raluca Ionovna nu i-ar fi dat niciodată numărul nepotului surorii ei nechibzuite, dar, se pare, o păcălise pe soră-sa mai mare până când mătușa Ralu, ca să scape de insistențele ei, îi dezvăluise numărul lui Adrian. Ce lipicioasă!
— Nu vreau să ne întâlnim, spuse el. Nu înțeleg ce rost are.
— Pentru mine are! se entuziasma femeia de la celălalt capăt. Doar o întâlnire, fiule!
Adrian acceptă. Știa că dacă refuza, mama ar fi venit la el acasă, l-ar fi bântuit pe copiii lui, i-ar fi deranjat soția. Nu putea permite asta. Era mai simplu să-i dedice jumătate de oră unei întâlniri decât să fie urmărit de ea în continuare.
Maria Ionovna dispăruse din viața fiului ei când Adrian avea nouă ani. După plecarea ei, băiatul o așteptase încă luni de zile, stând toată ziua la fereastra din bucătăria mătușii Ralu, aproape nedormind și neieșind afară. Mătușa îl certa, încerca să-l convingă să renunțe, dar Adrian era sigur că mama nu l-ar părăsi pentru totdeauna.
— O să se întoarcă! striga el, ștergându-și lacrimile. E mama mea! Mă iubește!
— Adiță, mama ta nu iubește pe nimeni în afară de ea însăși. O să înțelegi într-o bună zi.
Pe atunci, Adrian o ura pe mătușa Ralu, crezând că din cauza ei fugise mama, lăsându-și singurul fără. Abia mult mai târziu îi fu recunoscător pentru tot ce făcuse pentru el. Și apoi, mătușa întotdeauna îi spusese adevărul despre soră-sa, oricât de dureros ar fi fost pentru Adrian.
Maria fusese o femeie frumoasă și încrezătoare în tinerețe. Știa ce valoare avea, știa cum să se poarte cu bărbații, cum să-i atragă, dar nu lăsa pe nimeni aproape, decât pe aleșii ei. Și unul dintre acești „aleși” fusese tatăl lui Adrian.
Gheorghe Adrianovici era căsătorit, avea doi copii, o soție iubitoare și o poziție înaltă. Toate acestea nu o opreau pe Maria, de douăzeci și cinci de ani, în goana ei după inima lui Gheorghe. Iar faptul că avea bani și conexiuni era cel mai mare atu al bărbatului în ochii ei.
Nici diferența de vârstă nu o deranja. Gheorghe Adrianovici era cu treizeci de ani mai mare, dar era îndrăgostit, așa că încerca să pară mai tânăr. O înconjurase pe iubita lui cu afecțiune, grijă, atenție și – cel mai important – bani. Îi închiriase un apartament, iar ea putuse în sfârșit să plece de la sora ei mai mare și să-și înceapă viața independentă.
— Nu-ți poți clădi fericirea pe suferința altora, o prevenise Raluca, dar Maria doar dăduse din mână.
— Ce știi tu despre viață! râjise ea. Ai pierdut singura șansă la bărbat și acum te dai mare expertă. Dă-i drumul!
Ca să-l lege și mai tare de eaAdrian se întoarse și porni spre casă, știind că, în sfârșit, închisese ultima pagină din povestea lor.
