— Dragoș, ce e cu tine? Uită-te la notele tale: limba română – 4, matematică – 5, iar la literatură ai fugit de la oră! De ce nu înveți și tot dai buzna pe afară? Ce să fac cu tine, măi nenorocitule! — se întristă din nou Larisa, răsfoind carnetul școlar al fiului ei, elev în clasa a VIII-a.
— Nu știu. — răspunse băiatul posomorât, întorcându-se cu spatele.
— Lasă-l, Larișo, în pace! Literatură, biologie… și eu dădeam țeapă la ore și uite, am ajuns bărbat ca lumea! — izbucni vocea îmbătată a soțului ei, Victor, întins pe canapea în cealaltă cameră.
— Se vede! Ai face bine să vorbești cu el, dar ție ți-e lene – trei zile deja ești burduh de vin! — strigă Larisa.
— Ce mare lucru?! Am dreptul! Nu beau pe banii tăi! Și-apoi, Mihai a avut ziua – jubileu, de altfel! — bombăni Victor, lăsând capul pe pernă și adormind iar.
… Larisa se născuse într-o familie de intelectuali. Părinții îi dăduseră nu doar maniere bune, ci și o educație solidă. Învățase cu sârg în școală și intrasese la o facultate prestigioasă. Dar, printr-o ironie amară a sorții, se îndrăgostise de Victor.
Se cunoscuseră la o petrecere studențească. Larisa era în anul IV, iar Victor terminase școala profesională și lucra la o fabrică. Ochii lui pătrunzători o fermecaseră. Părea mai în vârstă decât era. Atunci, ea nu bănuia că acest om îi va întoarce viața într-un coșmar.
Se căsătoriseră vara când Larisa își susținuse licența. La început, totul părea bine, dar Victor nu rata nici o sărbătoare. Orice ocazie era bună pentru chef și băutură.
La un moment dat, Larisa înțelese greșeala – erau ca cerul și pământul. Vru să divorțeze, dar aflat că era însărcinată. Nu putu să renunțe la copil, nici să-l lase fără tată. Optimistă, sperase că Victor se va potoli când va avea copil. Dar când el apăru beat la maternitate, își dădu seama – nu se va schimba niciodată.
Și așa fu. Victor bea mereu. Ajuta în casă doar cât să-l mai cheme somnul, între chefuri și mahmureli.
Larisa nu se plângea. Rupta copacii de pe deal: lucra mult, câștiga bine, ținea casa gata și grija de Dragoș. Dar, pe măsură ce băiatul creștea, semăna tot mai mult cu tatăl său. Nu-l recunoștea deloc: nu-l interesa școala, refuza orice activitate.
În clasa a VII-a, Dragoș scăpase de sub control.
— Larisa Mihailovna, vorbiți cu fiul dumneavoastră! E obraznic, nu ascultă, iar notele sunt jalnice… — astea le auzea mereu de la profesoara lui.
De fiecare dată, se întorcea de la școală cu inima frântă, gândindu-se că a greșit undeva.
La început, Dragoș promitea să se corecteze. Dar erau vorbe-n vânt.
Terminase clasa a IX-a. Despre liceu nici nu se punea problema. Trebuia să meargă la școala profesională. Larisa înțelese cu groază că urma pașii tatălui său. Iar Victor acum era un alcoolic notoriu. Ea îl trăgea din beții, îndura scandalurile, chiar se umilea să meargă la fabrică să-l roage pe șef să nu-l concedieze.
Și-n școala profesională, Dragoș se descurca prost: chiulea, răspundea obraznic, se certa cu colegii. Acasă, spunea fără jenă:
— Mamă, poate renunț și mă duc la tati la fabrică? Câștig bani de-acum.
— Dragoș, ce vorbești așa?! Ce bani? Ai nevoie de o meserie, mai poți studia după… Vrei să ajungi ca tatăl tău?
— Ce are? Trăiește bine.
— Așa-i! Ce tot te iei de băiat? Dacă vrea să muncească, să muncească! Mai ales că avem locuri la fabrică. — interveni Victor.
Cu greu, Larisa îl convingea pe Dragoș să rămână. Alerga la profesori, implorând să nu-l exmatriculeze.
Într-un final, reuși să termine. Dar imediat anunță că vrea la fabrică. Larisa se opuse, știind cum va sfârși. Mai ales că Dragoș semăna izbitor cu tatăl său – atât la chip, cât și la fire. Nu-i rămăsese nimic din ea. Era fiul lui Victor.
Dar, ca orice mamă, spera până la ultimul moment. Iar soarta i-a râs în nas. Cel mai rău scenariu se adeveri: Dragoș se angajă cu Victor și începură să bea împreună.
Într-o seară, Larisa se întorcea de la serviciu. Ajunsă în casă, se împiedică de ceva și aproape căzu. Aprinse lumina.
Pe podea zăcea Dragoș, inconștient. Se lăsă în genunchi, scuturându-l:
— Dragoș! Ce e cu tine?! Te simți rău? — se sperie, gata să sune salvarea.
— Ah, mamă… Lasă-mă, obosit sunt… Du-te… — făcu el gestul de-a lungul și adormi iar.
Larisa simți mirosul de alcool. Își dădu seama că era beat mort. Exact ca Victor la vârsta lui.
Merse mai departe. În bucătărie, Victor dormea cu capul pe masă. Voia să-l trezească pentru scandal, dar se răzgândi.
Luă geanta și ieși. Umbla fără scop, fără prietene la care să se plângă. Ajunse într-un parc. Toamnă caldă, oameni fericiți. Se așeză pe o bancă, nedumerită: ce păcat comisese?
Deodată, un câine cu o minge roșie în gură sări din senin.
— Scuză-mă! Te-a speriat? Codruț, la picior! — porunci un bărbat, iar animalul se supuse.
— Da, puțin… Doar că m-a luat prin surprindere… — spuse Larisa, ștergându-și lacrimile.
— S-a întâmplat ceva? Pot să te ajut?
— Nu, e în regulă… — se grăbi ea să ascundă emoția.
— Mă cheamă Adrian. Iar dumneata?
— Larisa.
— Frumos nume, rar acum. Ăsta e Codruț. Hai să bem o cafea?
— Hai! — răspunse ea, surprinzându-se pe sine.
Stătură toată seLarisa se uită în ochii lui Adi, simțind pentru prima dată după ani întregi că poate respira din nou liber și că viața ei poate lua o întorsătură frumoasă, departe de umbra care a hăituit-o atâția ani.
