Astăzi am avut o întâlnire neașteptată care m-a zguduit. După serviciu, m-am oprit la mall-ul din centrul Chișinăului. La birou, contabila noastră principală urmează să sărbătorească un jubileu, iar colegii mi-au încredințat sarcina de a alege un cadou. Am găsit câteva opțiuni și le-am fotografiat. Mâine le voi arăta echipei să decidem împreună. Coboram scările rulante către parter, nerăbdătoare să scap de agitația și zgomotul locului.
„Andreea?!“ – am auzit un glas feminin strigându-mă.
M-am întors spre stânga, căutând printre fețele oamenilor care urcau. Toți erau străini.
„Andreea!“ – au strigat din nou.
M-am uitat în spate și am văzut o fată cu păr flamand. Încerca să coboare pe scările care mergeau în sus.
„Așteaptă-mă jos, nu pleca!“ – a strigat ea.
Am stat lângă scară, așteptând. Părul ei roșu-aprins a dispărut pentru o clipă în vârful scărilor, apoi a început să se apropie rapid. Fata alerga în jos, zgâriind pe alții cu geanta ei. Culorile vii ale părului ei ascundeau trăsăturile feței.
„Mădălina!“ – am exclamat, recunoscând-o pe sora mea vitregă.
„Eu. Te-ai așteptat? Am umblat prin oraș în căutarea ta. Știam că într-o zi ne vom întâlni. Hai să mergem la unul din cafenelele de la parter.“
„De cât timp ești în oraș?“
„Două săptămâni deja. Sunt atât de bucuroasă că te-am găsit,“ a spus Mădălina cu sinceritate.
Am ales o cafenea și ne-am așezat. O studiam pe sora mea vitregă. Părul ei era vopsit într-un roșu strălucitor, genele pline de rimel păreau ace de pin. Buzele subțiri erau accentuate cu un ruj de aceeași nuanță. Fața ei delicată părea de păpușă.
Mădălina era cu patru ani mai mică decât mine, avea probabil vreo douăzeci, dar părea un adolescent datorită siluetei sale subțiri și hainelor pe care le purta. Rochia scurtă plisată, ciorapii gri și ghetele albe cu talpă groasă o făceau să pară mai tânără decât era. Geaca scurtă de blugi, descheiată, lăsa vizibil un top roz. Îmbrăcămintea unei adolescente, nu a unei femei de douăzeci de ani.
Am observat că oamenii din jur se uitau la noi.
„Arăți minunat,“ a spus Mădălina.
În acel moment, chelnerița ne-a adus meniul. Mădălina s-a aruncat asupra lui. A comandat pizza, o prăjitură și cafea. Eu am ales doar o cafea.
„Mi-e atât de foame că mi se învârt capul. Norocul tău că poți mânca orice fără să te îngrași. Eu trebuie să stau mereu la dietă,“ a oftat ea.
„Serios?“ – am ridicat din sprâncene. Îmi aminteam că Mădălina fusese mereu slabă.
„N-ai văzut-o pe mama mea. Cântărea o tonă. De-aia a plecat tăticul de lângă ea. Tu ai o genetică bună. Au bere aici?“
„Poți întreba, dar eu nu beau, conduc.“
„Ai mașină? Uau! Spune-mi, la firma ta se caută oameni? N-am găsit încă job.“
„Atunci cum ai trăit două săptămâni fără?“
„L-am jefuit pe taică-miu,“ a râs ea. „Oricum își cheltuia banii pe băutură. De când ai plecat, a început să bea și și-a pierdut slujba. Trăia din munci temporare. Apoi s-a combinat cu o bucătăreasă care fura mâncare din cantină. Atunci și-a dat drumul de tot.“
Nu-mi venea să cred ce aud. Deși nu m-ar fi trebuit să mă miră. Niciodată nu-l plăcusem pe tatăl Mădălinei. Dar mama mea, când l-a adus acasă, spunea că eu doar sunt geloasă. Cu el a venit și Mădălina. În acea perioadă eram în clasa a XI-a, pregătindu-mă pentru admiterea la facultate.
De la început, Mădălina și cu mine nu ne-am înțeles. Sora mea vitregă îmi lua fără permisiune hainele și le păta. Mama o apăra:
„Tu ai atâtea lucruri, nu fi zgârcită, ea a crescut fără mamă.“
Înțelegeam că mama voia doar să evite conflictele, dar tot mă supăram pe ea. Iar iarna aceea, mama a fost diagnosticată cu o boală groaznică. Patru luni mai târziu, nu mai era.
Așa-numitul meu tată vitreg spera că după liceu voi începe să lucrez, dar am fugit la Chișinău. Începusem deja să pun bani deoparte din banii pe care mi-i dădea pentru mâncare sau cinema. M-am înscris la facultate, am stat la cămin și lucram seara la Fast-Food.
După ce am absolvit, am găsit un job stabil și am început să câștig bine. Am tras tare și într-un an mi-am cumpărat un apartament cu credit. Cu Dragoș am început să fim împreună chiar când m-am angajat. Acum șase luni, m-a ajutat să iau o mașină second-hand.
„Tu ai ceva studii?“ am întrebat, readucându-mă în prezent.
„Andreea, glumești? De unde să am? Abia am terminat liceul, am lucrat la un chioșc. În ultima vreme, taică-meu a înnebunit de la băutură. Și-a pierdut slujba. De ce crezi că am plecat de acolo? S-a împrietenit cu o altă bețivă și acum beau împreM-am uitat la ea și am înțeles că, oricât am încerca, drumurile noastre nu se vor mai întâlni niciodată.
