— Cheile de la apartamentul meu le iau înapoi. Nu vei mai primi niciun leu de la mine, mamă…
Viorica l-a cunoscut pe Cătălin pe stradă. Se grăbea la sala de sport, dar semaforul nu voia să se schimbe. Viorica uită în jur. Între mașini apăruse un spațiu, iar ea hotărî să treacă fuga. În clipa aceea, din curba drumului apăru o mașină, al cărei șofer și el se grăbea. Semaforul se făcuse galben, iar șoferul apăsă acceleratorul. Părea inevitabil ca mașina și femeia să se lovească. Dar șoferul apăsă frâna și întoarse volanul. Din fericire, nimeni nu se rănise. Semaforul se făcu roșu, iar traficul se opri.
Zgomotul asurzitor al frânelor o făcu pe Viorica să rămână încremenită pe drum, închizând ochii și așteptând impactul. Dar în loc de durere, auzi strigătul șoferului care ieșise din mașină.
— Ai uitat să-ți mai pasă de viață? Dacă ție nu-ți mai pasă de tine, măcar gândește-te la alții! Te arunci sub roți? N-ai putut aștepta o secundă? Îți era atât de sete să…
Viorica deschise ochii și văzu în fața ei un bărbat în jur de patruzeci de ani, cu fața strâmbă de mânie.
— Pentru numele lui Dumnezeu, scuzați-mă! — Viorica își încleștă mâinile ca într-o rugăciune. — Fiul meu are competiție, s-ar supăra dacă n-aș ajunge. S-a pregătit atât de mult… Și eu deja am întârziat. Șeful nu m-a lăsat să plec mai devreme. Trebuie să ajung la performanța lui. Fiecare secundă contează…, — se lansă Viorica într-un șuierat. Apoi se opri brusc.
Șoferul o ascultă cu atenție. Încetând să mai strige, se transformă într-un bărbat destul de frumos și plăcut. Viorica se simți stânjenită.
Semaforul se schimbă din nou, iar mașinile porniră. Bărbatul o apucă pe Viorica și o trase pe trotuar.
— Te grăbeai la sala de sport? — întrebă el, mai calm acum.
— Da. De unde știți? — întrebă Viorica, începând să-și revină din șoc.
— Tocmai ați spus că mergeți la competiție. Urcați în mașină, vă conduc.
— O, nu, vă rog…, — începu Viorica să se opună.
— Urcați! — o mustră bărbatul.
Viorica se grăbi să urce. În trei minute, ajunseră la intrarea în sala de sport. Bărbatul ieși și el.
— O să intru singură, nu trebuie…, — bolborosi Viorica.
— Nu-i vorba de dumneavoastră.
— Tata! — O fată adolescentă, cu rucsacul pe spate, se repezi spre el.
Se îmbrățișară, apoi urcară în mașină. Viorica rămase privindu-i înmărmurită. Până la urmă, își veni în fire și se repezi spre intrare.
Așa s-au cunoscut Viorica și Cătălin. Câteodată, dintr-o întâmplare și un incident rutier, se naște dragostea.
Viorica reuși să vadă performanța fiului ei. Intră în sală exact când fuseseră chemați el și partenerul său. Luase locul trei.
— Hai la cafenea? Sărbătorim victoria ta? — întrebă Viorica când Dănuț ieși din vestiar.
— N-am câștigat. Doar locul trei, — mormăi el supărat.
— „Doar” locul trei, — îl imită Viorica. — Sunt atâția băieți care au participat, și tu ești printre primii trei. Sunt mândră de tine. Data viitoare vei fi primul, — îl încurajă ea. — Ai fost emoționat?
— Puțin. Hai acasă. Sunt obosit. Credeam că n-ai să vii.
TreȘi astfel, într-o zi ca oricare alta, în sufletul lui Viorica se liniști șovăielnica ei inimă, înțelegând că uneori cea mai neașteptată întâlnire poate fi începutul unei iubiri care dăinuie.
