—Câți ani aveți? — Chirurgul plastician Vadim Alexandrovici Platonov fixa cu privirea chipul frumos al Evei.
Ea clipi, zâmbi și-și întoarse ochii în lateral, apoi se uită direct la el. Platonov văzuse deja atâtea grimase, priviri pierdute și viclenii feminine în acest cabinet. Cum îi punea întrebarea despre vârstă, femeile își aminteau brusc că în fața lor stă un bărbat tânăr și atrăgător. Eva nu făcu excepție.
—Și dumneavoastră cât mi-ați da? — întrebă ea cu o voce jucăușă.
El o privi serios.
—Douăzeci și nouă — minți ea fără să clipească.
Cumva, pragul de treizeci de ani mereu sperie femeile.
—Treizeci și nouă, ca să fim exacți — o corectă Platonov fără emoție, dându-i totuși doi ani din milă.
—Nu vă puteți păcăli, doctore — spuse Eva, apreciind tactul lui.
—Atunci de ce încercați să mă păcăliți? Eu sunt medic, nu un potențial mire. Vârsta dumneavoastră îmi trebuie pentru altceva. Dacă ați fi avut cu adevărat douăzeci și nouă de ani, puțin probabil să fi ajuns la mine. Arătați bine pentru vârsta dumneavoastră. Aș putea spune chiar excelent. Multe femei v-ar invidia.
—Sunteți un om teribil. Ne vedeți prin, ca un radioterapeut — Eva se făcu din nou cochetă.
—Asta e meseria și experiența mea.
—Soției dumneavoastre i-a dat noroc. Înțelegeți femeile și le cunoașteți.
Platonov voia să spună că încă nu era căsătorit, dar se răzgândi.
—Deci, de ce ați venit la mine? Arătați minunat și nu aveți nevoie de chirurgie plastică. Cel puțin deocamdată.
La compliment, ochii Evei scânteiară de interes.
—Și cu ce preț reușesc asta, nu vreți să întrebați? Da, am un soț bogat. Am acces la cele mai moderne proceduri cosmetice și produse, care, apropo, nu sunt ieftine. Dar m-am săturat să petrec ore întregi la sală, apoi să stau cu măști și seruri minune pe față. Nu trăiesc, ci încerc să opresc timpul, să-mi păstrez tinerețea. M-am săturat — repetă ea.
—Atunci lăsați timpul să treacă. Fiecare vârstă are avantajele ei. Nu trebuie să păreți mai tânără decât sunteți. — Platonov i-a zâmbit radiind.
—Dumneavoastră puteți vorbi. Sunteți bărbat. Nu trebuie să vă luptați cu vârsta, să numărați ridurile dimineața, să vă calculați caloriile și să stați la nesfârșite diete. Și toate astea pentru siluetă și ten. Cine ne împinge la astfel de sacrificii?
—Și cine? — se joci Platonov.
Eva îi plăcea. Era sinceră, frumoasă, plină de viață. Era ușor cu ea.
—Voi, bărbații, ne împingeți sub cuțit. Da, da. Vă simțiți mai încrezători când lângă voi e o femeie tânără și frumoasă. Dacă e lângă voi, înseamnă că meritați. Și cu cât îmbătrâniți, cu atât alegeți femei mai tinere. — Eva schiță un râs amar, iar în colțurile gurii i se iviră o cută dureroasă, ochii i se îngândurară, dar rămase frumoasă.
—Sunt dintr-un orășel uitat de lume. Mama lucra la fabrica de păsări, ca și tata. Apoi fabrica a dat faliment, mama s-a angajat infirmieră la spital, iar tata a plecat la centrală. La noi în oraș e greu să-ți găsești de muncă. Era o singură fabrică, și pe aia au închis-o. Tata, bineînțeles, bea. Uram viața asta, orașul, visam de mică să plec cât mai departe, la Chișinău, să devin actriță. — Ochii Evei se încețoșară de amintiri.
Platonov o înțelegea perfect. El însuși venise la Chișinău dintr-un orășel mic.
—N-am intrat la școala de teatru. Dar m-au angajat cu plăcere. La o tarabă de pe piață. — Platonov văzu că mărturisirea îi costase. — Nu voi intra în detalii cum am supraviețuit. Am avut noroc. M-a băgat în seamă o femeie. Apropo, am trișat-o bine la cântar. M-a invitat la o casă de modă. Nu genul unde modelele defilează pe podium, deși s-a întâmplat și asta. Păi, înțelegeți. Acolo l-am cunoscut pe viitorul meu soț. Eram tânără, disperată… — Ochii Evei se încețoșară din nou. Platonov nu o întrerupse.
—S-a îndrăgostit atât de mult, încât mi-a cerut mâna. Bineînțeles că am acceptat. Nu m-a deranjat că e mai în vârstă. Am tras lozul câștigător. Aveam soț, apartament la Chișinău, casă la țară, conexiuni, bani. Mi-a dat tot ce mi-am dorit. Cele mai îndrăznețe vise ale mele s-au împlinit.
Din prima căsătorie are un fiu, de vârsta mea, care trăiește în străinătate. Soțul nu mai vrea copii. M-am resemnat. RestaurantÎntr-o zi, când Eva se uită în oglindă și își atinge fața netedă după operație, înțelege brusc că adevărata tinerețe nu stă în pielea întinsă, ci în felul în care trăiește fiecare clipă alături de cei care o iubesc așa cum e.
