Se spune că așteptarea fericirii e mai frumoasă decât fericirea însăși. Pentru că atunci când o aștepți, visezi la ea, ți-o imaginezi și deja ești fericit. Dar clipa când o posedi e atât de scurtă. Nici nu apuci să te bucuri, și iată că a devenit ceva obișnuit, banal. Și iar începi să aștepți…
Lui Costin îi mergea minunat: apartament în centru, mașină, slujbă stabilă cu salariu bun, soție frumoasă – Ana, pe care o cunoscuse din școală. Prima dragoste, care rezistase tuturor tempelor și se transformase într-o familie.
Mai avea și pe micuța Ioana, de patru ani, lumina ochilor lui. Ana rămăsese acasă să aibă grijă de fetiță, iar Costin o iubea pe fiica lui până la adorație.
Ce mai lipsea? Viață liniștită, fericire. Dar omul e ciudat: când are tot, vrea și mai mult.
Cu Ana se înțelegea perfect, se cunoșteau atât de bine încât nu mai aveau nevoie de cuvinte. Pasiunile de altădată se potoliseră, relația devenise calmă, previzibilă.
Dimineața, Costin bea cafeaua pregătită de ea, îmbrăca o cămașă proaspăt călcată, o săruta pe obraz și pleca la volanul Daciei lui la serviciu.
Seara îl aștepta cina caldă. În weekenduri mergeau la grătar la părinții din satele de lângă oraș, iarna se jucau cu Ioana în zăpadă. Da, Costin era recunoscător soartei. Nu multor li se aliniază lucrurile așa de bine ca lui. Și totuși…
Într-o zi, la birou a apărut o nouă colegă, tânără și zglobie, cu ochi negri, puțin migăloși, de căprioară. O chema Mădălina. Mădălina Popescu. Mădălina. Nu un nume, ci o melodie. Fie ochii ei, fie farmecul numelui, sau pofta după ceva nou și necunoscut l-au cucerit pe Costin. Deodată, a simțit că ea era ceea ce așteptase toată viața. Inima i-a zvâcnit, anticipând fericirea.
Se tot lovea de Mădălina pe holuri, la automatele de cafea, la prânz. Și-a dat seama că nici ea nu-l evită. Așa că a hotărât să-i facă lucrurile mai ușoare.
Într-o dimineață, așteptând în mașină lângă birou, a zărit-o mergând ușor, ca dansând. S-a repezit să-i deschidă ușa clădirii, prefăcându-se surprins de “întâmplare”.
În lift, se uită furiș la ea. Uneori prindea privirile ei pline de curiozitate. Dar niciodată nu erau singuri – biroul era plin de oameni.
Până într-o zi când au rămas singuri. A întrebat-o dacă îi place la muncă, despre vreme, despre weekend. Ea răspundea zâmbind, cu un aer puțin misterios.
A trecut toamnă, a venit iarna. Înainte de Revelion, a fost petrecerea firmei. Costin avea planuri mari: nu trebuia să se grăbească acasă, putea să rămână toată noaptea fără să-și facă griji.
Toată seara n-a dat ochii de pe Mădălina. Când au început dansurile, a fost primul care a cerut-o. Când a simțit-o aproape, inima i-a bătut ca pe vremuri, în liceu, când dansase prima oară cu Ana, viitoarea lui soție. Mădălina îl privea cu ochii ei de căprioară, iar privirea ei îi promitea totul.
Încălziți de dans și de vin, au ieșit pe hol. Costin a sugerat să plece. Și ea a acceptat fără ezitare. Au îmbrăcat hainele și au ieșit în frig, râzând ca niște copii.
Paznicul, lăsat deoparte, s-a uitat după ei cu invidie. Nu fusese invitat, stătea acolo ca un mobilă. Și totuși, și el făcea parte din firmă. Dar nimeni nu-i adusese măcar o ciocolată. Ar fi dus-o acasă, la nevastă-sa, să se mândrească. A oftat și s-a uitat din nou la cuvintele încrucișate.
Costin și Mădălina mergeau prin oraș, vorbind despre orice. Evita să menționeze că e căsătorit, iar ea făcea pe neștiutoarea, deși știa totul.
Cu ea era ușor și distractiv. “Noroc, noroc…” bătea inima lui Costin în ritmul pașilor pe zăpada tăiată.
Deja obosiseră amândoi. Costin regreta că lăsase mașina la birou, dar Mădălina nu spunea nimic de plecare.
— Să ghicesc, Mădălina, locuiești în afara orașului? a întrebat el în cele din urmă.
— La marginea orașului, în blocurile noi, a râs ea veselă. — Hai să luăm un taxi.
În fața blocului ei, Costin tot amâna plecarea. Aerul rece îi limpezise mintea, iar conștiința îi șoptea că ar putea ajunge acasă la timp să-i citească Ioanei o poveste. Dar atunci Mădălina l-a poftit înăuntru să bea o cafea. “Doar câteva minute”, și-a spus el, lăsând taxiul să plece.
Cafeaua a rămas nefăcută. Odată în apartament, s-au prins în brațe și s-au trezit după două ore, întinși în patul ei.
Când s-a ridicat și s-a dus la fereastră, noaptea era neagră ca cerneala: nici lună, nici stele, nici lumini în geamuri. Doar întuneric. I-a rămas sufletul. Mădălina s-a apropiat și el s-a simțit ca și cum ar fi plutit deasupra pământului, singuri în univers. Era fericirea pe care o visase.
N-avea chef să plece. Dar trebuia să evite orice suspiciune. S-a îmbrăcat, a promis că se vor vedea curând și a plecat spre mașină. Petrecerea se terminase cu mult înainte, birourile erau întunecate. A condus acasă cu gândul la Mădălina.
A intrat în casă la două noaptea. Lumina felinarelor strălucea în cameră. Ana zăcea cu ochii închiși, prefăcându-se că doarme. Și el a făcut la fel. S-a strecurat sub plapumă, evitând să o atingă.
Credea că nu va adormi, dar s-a trezit abia dimineața. Ei nu se certau niciodată, nu ridicau tonul. Pereții erau subțiri, nu era cazul să audă vecinii. Chiar și dacă ar fi aȘi în clipa când a închis ochii, și-a dat seama că adevărata fericire fusese mereu acasă, lângă Ana și Ioana, iar aventura cu Mădălina nu făcuse decât să-i amintească că uneori, cel mai frumos lucru este să apreciezi ceea ce ai deja.
