„Vei fi mereu cu mine…”
Elena a întors bucățile de carne care sâcâiau în tigaie, a pus capacul și a auzit motorul mașinii și fâșâitul anvelopelor pe alee. Victor venise acasă, iar ea nu terminase de făcut cina. A verificat plăcinta cu mere din cuptor, a scos legumele din frigider și a început să le spele.
„Eleno, sunt acasă!” a strigat Victor din hol. „Ce miros bun!” a spus, inspirând adânc și intrând în bucătărie.
„Îți este foame?” a întrebat Elena, închizând robinetul și întorcându-se spre el. „Ai venit mai devreme. Nu am apucat să pregătesc cina.”
„Nu-i nimic, aștept. O să fie și ceva dulce la ceai?”
„Da, plăcintă cu mere. Mai poți aștepta puțin?”
„Desigur.” S-a dus în sufragerie, iar Elena a început să taie legumele pentru salată. Nu-i plăcea să facă două lucruri deodată, mai ales să gătească mai multe feluri de mâncare simultan. Dacă se lua după altceva, sigur ar fi ars ceva. Dar astăzi totul a mers perfect. A pus masa și s-a dus după Victor. Acesta stătea întins pe canapea, cu ochii închiși, în timp ce la televizor dădeau știrile. Se gândea dacă să-l trezească când Victor și-a deschis ochii.
„Ești obosit? Arăți…” Elena a clătinat din cap, căutând cuvintele potrivite.
„Puțin. Să luăm cina?” S-a ridicat și au mers împreună în bucătărie.
„Mmm. Ce frumos arată, și mirosul!” Victor s-a uitat la masă.
„Vrei niște vin? Mai avem puțin,” i-a sugerat Elena.
„Nu. Nu astăzi.”
Elena îi plăcea să-l privească pe Victor mâncând, cu poftă, dar totuși cu eleganță. Îl iubea, pur și simplu. Îi plăcea să-i gătească, să-i călească cămășile, să adoarmă pe umărul lui. Nu era perfect, dar ea îl iubea așa cum era, cu toate obiceiurile și defectele lui.
***
Se cunoscuseră când amândoi aveau deja în spate o căsnicie eșuată. Elena nu reușise să rămână însărcinată în primul ei mariaj, deși niciunul nu avea probleme de sănătate. Doctorii spuneau că uneori se întâmplă, că trebuie să aibă răbdare și să nu piardă speranța.
În timp ce Elena aștepta și spera, soțul ei nu și-a pierdut vremea și și-a găsit o amantă. I-a spus o prietenă, care îl văzuse într-un mall alături de femeie, cumpărând haine pentru nou-născut. Elena nu a vrut să creadă. Prietena greșise, confundase. Aveau o relație bună, nu putea… Dar apoi a pus cap la cap toate indiciile, și totul a luat sens.
Să facă scandal? Ce s-ar schimba? Copilul nevinovat nu trebuia să crească fără îngrijire. Elena a suferit, dar a hotărât să nu-l țină forțat. Nici n-ar fi putut suporta să știe că el se duce la alta. Nu era o simplă aventură – era dragoste, dacă ajunsese la copil. Deci pentru ea nu mai simțea nimic.
Când soțul a venit acasă, ca de obicei cu puțină întârziere, Elena nu reușea să gătească, să se uite la televizor. Inima îi era sfâșiată de durere și nedreptate.
„Ești bolnavă?” a întrebat soțul, găsind-o pe canapea, în întuneric.
„Nu. Sunt sănătoasă.”
„Atunci s-a întâmplat ceva cu părinții? Spune odată.” Stătea în fața ei, nedumerit.
„S-a întâmplat, dar cu tine. Ai o altă familie. Așteptați un copil. Și când plănuiai să-mi spui?”
„Deci știi tot.” A tras aer în piept și a privit în altă parte. „Vrei să plec acum sau…”
„Acum,” a tăiat Elena scurt, întorcându-se cu spatele. Se ținea tare, încercând să nu izbucnească în plâns, dar dinăuntru o sfâșiau durerea și disperarea.
Soțul a strâns lucrurile fără să se uite la ea. Uneori își dorea să se arunce în genunchi, să o roage să-l ierte. Alteori aștepta nerăbdătoare să plece odată.
Zgomotul roților de valiză pe laminat s-a oprit lângă canapea.
„Vin mâine să iau restul. E în regulă?”
Elena a dat din cap fără să-l privească.
După câteva minute, ușa s-a închis în urma lui. Acum a realizat că era adevărat – rămăsese complet singură. Și atunci a izbucnit în plâns. I se părea că viața ei se sfârșise, că nu va mai avea familie, dragoste, fericire.
N-a dormit toată noaptea. Uneori umbla prin casă, alteori plângea în pernă. Dar dimineața s-a dus la muncă cu ochii umflați. Colegii au crezut că e bolnavă și au trimis-o acasă. Când a intrat în apartament, și-a dat seama că toate lucrurile lui dispăruseră. Nici măcar periuta de dinți nu lăsase, nici cămașa murdară din mașina de spălat. De parcă nu ar fi existat, de parcă nu ar fi trăit opt ani împreună.
Nu știa dacă era bine sau rău. Apoi a hotărât că era bine. Nu avea să-i mai vadă lucrurile, să se obișnuiască mai repede. Întotdeauna fusese meticulos. Dar și el lăsase haine pe unde apucase sau vase murdare pe masă.
Era mai bine să smulgi banda rapid, decât să o desprinzi încet, prelungind durerea. Altfel s-ar fi întors cu scuze – uitasem ceva… Nu voia să-și găsească lucrurile uitate și să plângă. Dar tot a plâns mult după soț și viața lor.
Și într-un an l-a cunoscut pe Victor. Venise la bancă să întrebe de un credit pentru casă. Apoi a sugerat să sărbătorească într-o cafenea.
„Pentru cine construiți o casă atât de mare? Pentru copii?” a întrebat Elena la cafea.
„Pentru mine, pentru viitoarea soție și copii,” a răspuns Victor, privind-o de parcă vorbea despre viitorul lor.
Elena era pregătită să spună că visase la asta toată viața – la casă, familie, copii. Dar, desigur, n-a spus nimic. Destul că acceptase să iasă cu el.
Victor i-a povestit cum, dupȘi astfel, în timp ce amintirile o învăluiau, Elena și-a închis ochii, simțind că Victor va rămâne pentru totdeauna în inima ei, chiar dacă lumea în jur părea acum atât de calmă și goală.
