Ana a închis fișierul și l-a trimis la adresa ei de e-mail de serviciu. Luni, la birou, îl va deschide, îl va tipări, va pune ștampila și va preda raportul. Gata! Libertate!
Era contabilă într-o mică firmă din București. Sarcina era mare, dar salariul bun, iar biroul se afla la doar câțiva pași de casă, așa că nu pierdea timpul prin trafic sau mijloace de transport în comun aglomerate. Mergea pe jos, respirând aerul proaspăt.
Echipa de la contabilitate era formată numai din femei. Nu se înțelegea strâns cu nimeni. Majoritatea aveau familii, copii, în timp ce Ana era singură. Când o rugau să ajute, să preia o parte din munca altora, nu refuza, lucrând seara acasă sau în weekend, ca acum.
S-a trezit sâmbătă dimineața devreme și s-a așezat imediat la laptop, verificând totul încă o dată înainte de a trimite fișierul. Acum putea să se pregătească și să ia micul dejun, apoi… Dar gândurile i-au fost întrerupte de sunetul telefonului.
„Ana, bună!” spuse o voce feminină veselă.
„Bună,” răspunse Ana precaut. „Cine e?”
„Hai, nu te preface! Sunt eu, Mădălina!”
„Mădălina?” repetă Ana cu neîncredere. „Ești în București?”
„Nu încă, dar ajung în curând,” răspunse ea, râzând.
Ana nu știa ce să spună. Ultima persoană pe care se aștepta să o audă era fostul ei prietenă din liceu. După trădarea ei din urmă cu cincisprezece ani, nu mai vorbiseră. Acum îi părea rău că nu-și schimbase numărul de telefon.
„Ana, nu am pe nimeni în București în afară de tine,” continuă Mădălina, întrerupând tăcerea. „Poți să mă întâmpini? Te rog. M-am despărțit de Claudiu acum mult timp. Am vrut să încep o viață nouă.” Vocea ei suna potolită și puțin vinovată.
Ana nu avea chef să o vadă pe fostă prietenă. Dar trecuseră atâția ani, durusa se vindecase de mult. Și oricum, era curiosă de știrile din orașul natal. Bine. O va întâmpina, o va ajuta să ajungă unde trebuie, și atât.
„La ce oră ajunge trenul?” întrebă fără entuziasm.
„Peste douăzeci de minute. Vii?” Vocea Mădălinei deveni mai luminoasă.
„Îmi ia cam douăzeci de minute cu autobuzul, apoi metroul. Ajung într-o oră. Ai răbdare să mă aștepți? Atunci nu pleca de la gară, stai în holul central.” Ana își auzea propria voce și nu îi venea să creadă că chiar se duce să o întâmpine.
„Te aștept,” promisă Mădălina.
Ana privi cu regret ceainicul rece, se spălă pe față, se machia rapid, se îmbrăcă și ieși. Locuia într-un mic apartament cu o cameră într-un cartier liniștit din București. Era suficient pentru ea, iar chiria nu era mare.
Când intră în holul gării, Ana se simți pierdută. Cum o va găsi pe Mădălina printre atâția oameni? Nu o mai văzuse de cincisprezece ani – o va recunoaște? Mergea prin sală, ținându-se la mijloc, să fie vizibilă din toate părțile.
„Ana!” o strigă o voce cunoscută.
De lângă chioșcuri, o femeie schimbată, dar recunoscută, alergă spre ea. Mădălina se îngrășase, își deschisese părul și machiajul exagerat o îmbătrânea, dar Ana o recunoscu imediat.
Mădălina o cuprinse într-o îmbrățișare aprigă.
„În sfârșit! Abia mai stau pe picioare.” O luă pe Ana de braț și o trase spre geamantanele ei.
„Nu ar trebui să-ți lași lucrurile nesupravegheate, le poți pierde,” spuse Ana, simțind nevoia să spună ceva.
„Hai, nu s-a întâmplat nimic. Banii și actele le am la mine.” Și Mădălina aruncă o privire spre sânii ei generoși.
Ana clătină din cap și se uită în jur. Nimeni nu le băga în seamă.
Mădălina puse geanta peste valiză și o privi întrebătoare.
„Unde trebuie să mergi?” întrebă Ana, oftând.
„Încă mă urniști? Voiam să te întreb… Pot să stau la tine câteva zile, până îmi găsesc chirie?” Mădălina își mușcă buza.
„Ce tupeu! Mi-a luat iubitul, iar acum vrea să stea la mine. Trebuia să refuz, să nu răspund la telefon…” gândi Ana, târziu.
„Hai,” spuse și se îndreptă spre ieșire.
Mădălina vorbea, întreba lucruri, dar Ana nu răspundea, prefăcându-se că se concentrează să nu lovească pe cineva sau să se împiedice. Mădălina tăcu și pufni în urma ei, încercând să nu rămână în urmă.
„Credeam că locuiești în centru. Nici nu prea pare București aici,” spuse dezamăgită când ajunseră la micul apartament. „Nu-ți face griji, o să-mi găsesc chirie și plec. Stai singură? Văd pantofi bărbătești în hol.”
„Am observat. Trebuia să-i dau la o parte,” gândi Ana, dar spuse:
„Stau singură. Pantofii sunt pentru prieteni.”
Mădălina se prăbuși pe canapea și își întinse picioarele lungi.
„Sunt în București! Abia îmi vine să cred.”
Ana încălzi ceaiul, scoase pâinea și salamul din frigider și începu să facă sandvișuri.
„Ai vin? Hai să bem ceva la revedere,” sugeră Mădălina.
Ana scoase o sticlă de vin deschisă din frigider și puse două pahare pe masă.
Mădălina bău, neobservând că Ana doar se atinsese de pahar, și povesti. Se despărțise de Claudiu imediat după nuntă. Arăta bine, dar avea un caracter groaznic. Al doilea soț fusese mult mai în vârstă, dar ea nu-l iubise, măritându-se pentru bani. Îl înșelase pe el cu șoferul și fusese alungată din casă. Divorțul o epuizase, dar acum avea bani. Hotărâse să vină în București și să înceapă o viață nouă.
„Tu ai fost deșteaptă că ai plecat imediat după liceu. Nu era nimic de făAna înțelese în sfârșit că unele prietenii trebuie lăsate în trecut, iar Mădălina făcuse parte din acele amintiri care meritau uitate pentru totdeauna.
