Trenul spre o viață nouă
Elena se trezi și ascultă. Liniștea din casă îi spuse că Victor nu era acasă. Se ridică, se întinse și se duse în bucătărie. Pe masă zăcea un bilet: „Scuze, am uitat să-ți spun ieri. Vin după-amiază de la serviciu.”
Elena rânji, mototoli hârtia și o aruncă la gunoi. Bănuiala o cuprinsese de mult că Victor avea pe altcineva. Mereu lipsea de acasă, nu mai vorbeau sufletesc de mult, nici măcar conversații obișnuite nu mai aveau. Fiica lor se măritase și plecase cu soțul în garnizoana unde era staționat. Doar umbra unei familii rămăsese.
Telefonul sună în dormitor. Doina.
“Ce faci?” întrebă singura prietenă apropiată, din copilărie.
“Nimic. Abia m-am trezit.”
“Auzi, e vreme minunată, primăvară, soare. Hai să facem o tură prin magazine! Mi-e dor de ceva frumos și colorat. Sper că nu ai planuri?”
“Niciunul. Victor e la serviciu.”
“În zi liberă? Bine, aranjă-te, îmbracă-te cum trebuie, vin după tine într-o oră.” Și Doina închise.
Elena puse ceainicul pe plită și se duse în baie. Îi plăcea să meargă la cumpărături cu Doina. Aceasta avea ochi antrenați. Avea darul de a găsi exact lucrul potrivit printre mii de obiecte. Lui Elena i se făcea lesne de tot, nu știa ce să aleagă, dar Doina, ca un vraci, smulgea din neant rochia perfectă, de mărimea și calitatea dorită.
O învățase pe Elena că trebuie să meargă la cumpărături îmbrăcată elegant, ca să nu fie luată drept țărancă, ci drept doamnă cu posibilități. Atunci vânzătorii oferau bunurile de calitate. Ciudat, dar funcționa. Niciodată nu plecau cu mâinile goale din magazine.
Elena se machie, se îmbrăcă, se privi în oglindă și rămase mulțumită. Cumpărăturile îi ridicau mereu moralul. Iar acum avea nevoie de asta.
Peste zece minute, Doina sună să anunțe că ajunsese.
“Bună. Vrei să te uiți la ceva anume?” întrebă Elena când se așeză lângă prietena ei în “Dacia” ei.
“Nu. S-au adus colecții noi, iar cele de anul trecut se vând la reducere. Primăvară. Simți, măi copilă?” spuse Doina veselă.
“Victor mă omoară. Strângem bani pentru concediu…”
“N-o să te omoare. Taie etichetele, aruncă bonurile, spune că ai cheltuit jumătate.”
“Aha, și eu cheltuiesc de două ori mai mult.”
“Am eu o metodă sigură să-i adormi bănuielile.”
“Care?” Elena se interesă.
“O să vezi.”
Doina era o femeie impunătoare. Nu grasă, ci solidă, cu sânii mari, șolduri late și talie subțire. Avea ochi căprui expresivi, buze cărnoase și păr des întunecat până la umeri. Bărbații se întorceau după ea.
Elena era exact opusul. Mică, zveltă, cu păr blond ondulat și ochi verzi. În blugi, din spate puteai să o iei drept o fată tânără. Lângă Doina, se simțea mereu mică și nesigură.
Când Doina se apropia de vânzători, aceștia se grăbeau să-i facă pe plac, oferindu-i cele mai bune produse. Iar ea le răsplătea cu un zâmbet regal. La Elena nu mergea. Vânzătorii vorbeau cu ea de sus, ea se simțea stingherită, refuza ajutorul și ieșea grăbită din magazin.
După două ore, încărcate cu pungi de brand, prietenele ieșiră din ultimul magazin.
“Gata, de-asta o să mă certe soțul”, se tângui Elena.
“Hai încoace.” Doina o trase în secțiunea de lenjerie intimă.
“Nu, nu. De-asta Victor n-o să-mi vorbească o săptămână, poate mai mult”, gemu Elena.
“Uite ce dantelă! Ia-ți un set de culoare zmeură. Îți vine bine la păr.” Doina ținea în mână un sutien de o frumusețe rară. “Ai putea să-i iei și un neglijeu… Nu, e prea mult.”
“Cine o să aprecieze așa frumusețe sub haine? Și e scump. Nu, n-o să-l iau, nu mă ispiti”, răspunse Elena hotărâtă.
“Tot te învăț și te învăț… La ce bun lenjeria asta sub rochie? Trebuie purtată noaptea, ca soțul să-ți vadă toate farmecele. Cu silueta ta, doar așa ceva merită să porți. Și bușteanul ăsta o să înflorească la așa frumusețe, ca nu mai vorbim de bărbat. N-o să mai ai nevoie de reproșuri. Luăm”, spuse Doina și se îndreptă spre casă.
“Gata, mă dor picioarele. Destul. Hai să stăm undeva. Abia am apucat să beau cafeaua de dimineață”, sugeră Elena. “Știi, cred că Victor mă înșală.”
“Spui asta pentru că a plecat la serviciu în zi liberă?” întrebă Doina sceptică, în drum spre cafenea.
“Bănuiesc de mult…”
“Uite cafeneaua, hai”, o întrerupse Doina.
Se așezară lângă fereastră. În așteptarea ospătarului, Elena privi în jur, studiind clienții. La două mese distanță, cu spatele, un bărbat semăna izbitor cu Victor. Aceeași tunsoare, același pulover alb. I-l dăduse de Crăciun. Dar nu-și putea îmbrăca puloverul de sărbători la serviciu. Și cum ajunsese aici? Biroul lui era în capătul opus al orașului.
Elena se convinse că greșise, dar privirea-i tot revenea spre bărbat. Ca și cum ar fi simțit, acesta întoarse capul. Elena-i vădu profilul și nu mai rămase nicio îndoială. Era Victor.
Se înfioră, ca o fetiță prinsă făcând vreo ștrengărie. Dar Victor n-o putea vedea, așa că Elena se liniști.
“Ai văzut fantome?” întrebă Doina.
“Taci. E Victor acolo. Hai să plecăm înainte să ne vadă”, șopti Elena.
“Și ce dacă? De ce te sperii? El ar trebui să fie încurcat. Ce caută aici? Ai spus că e la serviciu. Care e la celălalt capăt al orașului. Nu-i așa?” o presă Doina. “Îmbrăcat ca pentru întâlnire. Clar așteaptă pe cineva. Uite, se uită la ceas. Ce tot spuneai despre bȘi când mâna ei se întinse să-l salute pe necunoscut, simți că în sfârșit, după atâta amar, viața îi surâdea din nou, cu promisiuni de zile mai bune și de iubiri mai adevărate.
