„O să-ți placă, mamă. E pur și simplu minunată!“ a spus Ilie cu entuziasm. „Și nu te vei sătura să trăiești cu o minune?“ a replicat Alexandra cu o urmă de ironie.
Alexandra stătea la aragaz și asculta. Când soțul ei era în viață, gătea mereu așa, ca la sosirea lui totul să fie gata. Soțul murise acum opt ani. Acum îl aștepta pe fiul ei, la fel de nerăbdătoare.
În ușă s-a auzit zgomotul cheii, iar din hol s-a auzit glasul lui Ilie:
„Mamă, am sosit.“
„Aud“, a răspuns Alexandra zâmbind.
„Ce avem azi? Chiftele, cartofi prăjiți?“ Ilie a îmbrățișat-o pe mamă și s-a uitat peste umărul ei, inspirând adânc mirosul cartofilor prăjiți cu ceapă verde, felul lui preferat de mâncare.
Alexandra a oprit aragazul și a pus capacul pe tigaie.
„Ești atât de vesel! Ce s-a întâmplat?“ Începea să-și dea seama după tonul lui Ilie ce avea pe suflet.
Fiul ei s-a dat puțin în spate.
„Mamă, mă căsătoresc.“
„E și timpul. De ce nu o aduci pe Nastia pe la noi?“ a întrebat Alexandra, întorcându-se spre el și privindu-i fața întunecată.
„Mă căsătoresc cu Sofia.“
Și Alexandra a simțit un fior rece pe spate. Ilie era demult bărbat mare. O îmbrățișa, era tandru doar în clipele deosebite de sinceritate sau bucurie.
„Un nume frumos. Dar Nastia?“
„Nastia se mărită sâmbătă. Nu vreau să vorbim despre asta, mamă. Hai să cinăm.“
„Mă bucur că nunta Nastei nu ți-a tăiat pofta de mâncare. Spală-te pe mâini.“
Alexandra i-a pus în față farfuria cu cartofi și s-a așezat vizavi, sprijinindu-și bărbia în mână, privindu-l cum mănâncă.
„Cine e această Sofia?“
„E o fată bună. O să-ți placă și ție. Vreau să vă cunoașteți. Poate sâmbătă?“ Ilie a încetat să mai mănânce și s-a uitat la ea. „O să-ți placă, mamă! E pur și simplu minunată!“
Ceva asemănător spusese și despre Nastia. Că aceasta alesese un logodnic mai bogat, aflase Alexandra de la mama ei, cu care învățaseră împreună la școală și născociseră planuri ca copiii lor să se unească. Se întâlniseră la magazin, iar ea îi spusese vestea. Se scuzase pentru alegerea fetei.
„Prea multe minuni nu sunt bune. Nu te vei sătura să trăiești cu o minune?“ l-a întrebat Alexandra cu ironie.
„Mamă, nu e amuzant.“
„Nu glumesc. Spune-mi, ce e atât de minunat la ea?“
„De ce te-ai agățat de cuvânt?“ Ilie s-a codit. „E învățătoare, predă română și literatură, deși e abia primul ei an. E serioasă, citită. Mă simt bine cu ea.“
„Și părinții ei?“
„Tatăl e inginer, mama stă acasă.“
„Și a venit din…?“ Alexandra a lăsat propoziția neterminată, așteptând ca el să continue.
„Ce diferență face de unde?“ s-a indignat Ilie.
„Niciuna. Deci nu e de aici. Unde vreți să locuiți?“
„Dacă ești împotrivă, închiriem un apartament.“ Ilie i-a privit-o în ochi.
„Ba nu, deloc. Mă voi bucura. Ce să fac singură? Aștept nepoți. Dacă nu ne înțelegem, puteți pleca atunci.“
„Sofia nu vrea să se grăbească cu copiii, vrea să lucreze, să capete experiență.“
„Sofia nu vrea, Sofia a hotărât…“ a maimuțit-o Alexandra. „Bine, poftim la masă minunea ta.“ S-a ridicat și a pus farfuria goală la chiuvetă.
„Ești cea mai bună mamă din lume“, a spus și Ilie, sculându-se.
„Sper să nu uiți asta după ce te vei căsători.“
Alexandra spăla vasele, gândindu-se. „Învățătoare, deci. Toate serile va corecta caiete, se va pregăti pentru ore, iar în weekenduri va pleca cu clasele în excursii…“ a oftat. „Cât de repede a crescut Ilie, se și căsătorește. Păcat că tatăl lui n-a apucat să vadă.“
De dimineață, Alexandra a pregătit masa cu mare grijă. Ilie s-a îmbrăcat îndelung în fața oglinzii, alesese o cămașă și o cravată care să se potrivească. Apoi a plecat să o întâmpine pe Sofia.
Alexandra încerca să-și imagineze învățătoarea minunată, dar în minte îi venea doar imaginea unei actrițe vestite din filmele vechi.
Sofia s-a dovedit a fi o fată subțire, mică, cu părul lung și ochi mari. Nu puteai spune că era frumoasă, pe stradă n-ai fi băgat-o în seamă. A mâncat puțin, a lăudat fiecare fel de mâncare cu rezervă. Vinul l-a gustat doar. Și Ilie, privind-o, n-a băut.
„Nu te sfii, Sofia“, a încurajat-o Alexandra.
„E stânjenită, se teme de mine. E prima dată când mă cunoaște“, s-a gândit ea. „Ce-a văzut Ilie la ea? Sau se grăbește din ciudă pe Nastia? Ah, Nastia, Nastia…“
Peste două luni s-a ținut nunta, modestă. Au venit și părinții Sofiei. Mama, la fel de subțire, tăcută, umilită. Tatăl glumea, spusese că se îndrăgostise de o eroină dintr-un film vechi și de aceea o numise Sofia.
„Personajul a fost jucat de o actriță frumoasă. Mai potrivit ar fi fost să o numiți după ea“, n-a putut să nu comenteze Alexandra.
„Și eu i-am spus, dar n-a vrut să mă asculte, a insistat pe Sofia“, a șoptit mama Sofiei, uitându-se la soț și apoi plecând ochii, tăcută toată seara.
„Și pe tine te-au numit după vreo regină ucisă?“ s-a răzbunat tatăl.
„Dacă aș fi avut noroc. Părinții voiau un băiat, numele era ales dinainte. Și eu am rămas Alexandra.“
O pereche ciudată. Tatăl bea, o lăuda pe fiica lui, isteață și frumoasă. Mama mânca puțin, tăcea, stătea dreaptă ca un sul.
IPeste ani, când micuțul Luca își petrecea după-amiezile ascultând poveștile bunicii, Alexandra se gândea că, în ciuda tuturor greșelilor, dragostea adevărată întotdeauna își găsește drumul spre lumină.
