Broscuțele-nor zboară pe cerul senin…
Iuliana se trezi și se întinse cu plăcere. Apoi se gândi ce zi era. Întoarse capul să vadă cât era ceasul. Privirea-i atârna pe rochia albă agățată pe ușa dulapului. Prea lungă, o lăsase afară ca să nu se uzeze. Amintirile o năpădiră ca un val, o strânseră la piept până să nu mai poată respira.
Când probase rochia în magazin, pentru o clipă simțise că face lucrul potrivit. Radu nu mai era. Dar Filip era lângă ea, viu și atent, frumos și de succes. Nimic nu mai putea schimba. Peste câteva ore avea să poarte rochia aceea și să meargă la primărie într-un cortegiu nupțial.
Iuliana se strâmbă la gândul ăsta. Întoarse privirea de la rochie—simbolul trădării ei.
Cu o zi înainte, îi spusese mamei. Palidă, istovită de chimio și operații, mama o privise cu ochii adânciți.
— Înțeleg, iubito. Dar Radu nu mai e.
— A dispărut, dar nu e mort, răspunse Iuliana aspru. — Poate e prizonier, fac schimburi de prizonieri.
— Iuliana, dragă, și dacă se întoarce, în ce stare o să fie? Uită-te la știri. Chiar dacă e întreg la trup, mintea i-o să fie zdrobită. De ce ți-ai face asta? Ai doar douăzeci și patru de ani. Viața abia începe. Și nici n-ați fost împreună mult.
— Mamă, i-am promis că-l aștept. Dacă mă mărit, îl trădez. Și dacă se întoarce? Cum o să-l privesc în ochi? — Iuliana începu să plângă, cu glasul sugrumat de lacrimi.
— Liniște, nu țipa. Și el ți-a promis că se întoarce. E război. Ușor e să făgăduiești, greu să ții cuvântul. Crezi că n-ar fi dat vreun semn dacă ar fi fost în viață? — Mama o îmbrățișă.
Iuliana își lipi capul de umărul mamei și auzi cum respira greu, parcă avea hârtie în plămâni.
„Mama are dreptate. Filip a făcut atât pentru noi. A aranjat-o la cel mai bun spital din Chișinău, a dat bani pentru tratament. A scos-o din ghearele morții. Mai are chimio de făcut. E speranță. Dar dacă se îmbolnăvește din nou? Nu avem bani, singura noastră soluție e Filip. Nu pot refuza… E mama mea, visează la nepoți… Eu sunt egoistă, mă gândesc doar la mine…”
Iuliana șterse lacrimile.
— O să fie bine, mamă. Nu-ți face griji.
Mama oftă, aruncându-i priviri furișe, făcându-i semnul crucii când credea că nu vede.
— Nu fi proastă. Pe un bărbat ca Filip îl prinzi cu dinții și cu unghii, o mustră prietena ei, Mihaela, fără să-și ascundă invidia.
— Atunci prinde-l tu. Ești mai frumoasă decât mine. — Mihaela clătină din cap și-și învârti degetul la tâmplă. — Sunt obligată față de el, înțelegi? — Iuliana se înfierbântă. — O să-i rămân mereu îndatorată. E ca o închisoare voluntară. Poate face ce vrea, iar eu nici măcar nu pot pârî. Pentru că sînt o-bli-ga-tă, — rosti în silabe. — Asta nu e viață, e iad.
— Proasto. Trăiește puțin, dacă nu te obișnuiești, divorțezi. Ușor, — o sfătui Mihaela cu lejeritate.
Dar cu cât se apropia nunta, cu atât se înăsprea inima Iulianei. „Da, sigur o să mă lase, cum nu. A băgat atâția bani în noi,” se gândi ea cu amărăciune. — Și nici nu pot fugi. Unde? Nu o pot părăsi pe mama. Asta o va omorî. Abia a început să mai pună pe ea, să mănânce puțin. E o capcană. Dacă măcar mi-ar scrie »sunt viu«, aș anula nunta…”
Filip spunea că o iubește, nu insista pe intimitate, deși de câteva ori Iuliana abia scăpase de patima lui. Restaurantul de lux era rezervat, invitați importanți veneau. Un adjunct de primar. Nu voia să-l facă de râs pe Filip. Nu voia să pară un logodnic părăsit. Nu-i văzuse nimic rău în el, își ajutase mama…
Mama bătu la ușă.
— Încă nu te-ai sculat? Peste zece minute vin să-ți facă păruls și machiajul. Scoală-te și du-te la dus. Micul dejun e pe masă.
Iuliana sări din pat și se duse în baie. Întrebarea „ce să fac?” rămase fără răspuns, rămânând în aer ca un curent rece.
Se spălă repede și se așeză la masă cu părul ud. Ca să nu o supere pe mamă, sorbi din cafea și mușcă dintr-un sandvici. Bucata i se înfipse în gât.
— Gata, mamă, nu mai pot. Mă simt rău. — Iuliana împinse ceașca.
— Și eu înainte de nuntă cu tatăl tău nu mâncam, eram stresată. Apoi am băut șampanie și m-am gândit că o să mă fac de rușine în fața tuturor. — Mama râse și se strâmbă.
— Ce? — Iuliana tresări.
— Mă dor cicatricile.
În clipa aceea, soneria sună.
— Eu deschid, — mama se duse în hol, iar inima Iulianei bătu ca o pasăre prinsă.
Urma agitația cu coafura și machiajul. Iulianei nu-i păsa cum va arăta. Dar când se văzu în oglindă, rămase cu gura căscată. O vedetă de Hollywood, Sophie Turner, o privea.
O prevenise să nu-i facă niciun coc extravagant, să arate natural. Și nu greșise. Mama își apăsă mâinile pe piept, ochii-i strălucind de lacrimi.
Coafeza plecă, iar Mihaela o ajută să îmbrace rochia.
— E prea devreme, — se împotrivi Iuliana.
— Nu e devreme deloc. Poate trebuie ajustată. Mama spune că nu mănânci.
— Și tu la fel, — oftă Iuliana resemnată.
Soneria sună din nou.
— Mama deschide? — întrebă Mihaela, legându-i corsajul.
Iuliana ridică din umeri.
— Nu te mișca!Iuliana rămase tăcută, uitându-se lung la cerul albastru de dincolo de fereastră, simțind că, în sfârșit, poate respira liber.
