Șoricelul
Șoricel locuia doar cu mama sa, Nadejda. Tatăl lui exista, desigur, dar nu-l voia pe băiat. Șoricel încă nu-l întrebase despre el. La școală, copiii se laudă cu părinții lor, dar la grădiniță jucăriile și prietenii contează mai mult.
Nadejda hotărâse că e mai bine să nu știe că se îndrăgostise nebunește de viitorul tată al lui Șoricel, și când i-a spus că e însărcinată, acesta i-a zis că e căsătorit. Avea probleme cu soția, dar nu putea pleca de lângă ea pentru că taică-său era șeful lui. În caz de despărțire, rămânea în pantaloni scurți, și el știa că Nadejda nu-l vrea așa. A sugerat să renunțe la copil până nu e prea târziu, deoarece nu avea să primească pensie alimentară. Și dacă insista, avea să-i fie mai rău…
Ea nu s-a mai ținut după el, a dispărut din viața lui și l-a crescut pe Șoricel singură. Băiatul devenise un copil cuminte, și ei îi era de ajuns.
Nadejda lucra ca învățătoare, iar Șoricel, la cinci ani, mergea la grădiniță. Nu aveau nevoie de nimeni.
După Anul Nou, la școală a venit un nou profesor de sport. Înalt, bine făcut, zâmbitor. Toate femeile singure din cadrul didactic — și erau majoritatea — au început să-l curteze și să-i facă ochi dulci. Doar Nadejda nu-l băga în seamă, nu râdea la glumele lui. Poate de aceea el și-a aruncat privirea spre ea.
Într-o zi, când ieșea după ore, în fața porții școlii s-a oprit un SUV. Din mașină a coborit profesorul de sport și i-a deschis portiera.
— Te rog, a zâmbit el, arătându-i locul.
— E aproape de casă, a spus Nadejda stânjenită.
— Hai, urcă. Mai bine cu mașina decât pe jos, chiar dacă e aproape, a răspuns el logic.
Nadejda s-a mai codit, dar a urcat. Profesorul a închis portiera, s-a așezat la volan și a întrebat-o adresa.
— Nu știu. Știu doar numărul grădiniței, a spus ea rușinată.
— Ce grădiniță? s-a uitat el nedumerit.
— Grădinița unde merge fiul meu, a explicat Nadejda repede.
— Ai un fiu? Mare? deodată a trecut la „tu”.
— Șoricel. Are cinci ani, a răspuns ea și s-a apucat de mâner. — Mai bine merg pe jos. A deschis portiera.
— Stai. Hai, mergem. A pus cheia în contact.
Nadejda a închis portiera. Nu era nimic rău dacă o ducea după Șoricel. Oricum nu putea fi nimic între ei. De ce i-ar trebui unui bărbat o femeie „cu copil”, când erau atâtea altele libere?
— Dacă n-ai treabă… a oftat ea.
— N-am. Nu mă așteaptă nimeni. N-am nici soție, nici copii, a spus el direct, scutind-o de întrebări.
— De ce? Caracter groaznic? Nu te țin femeile? Sau te-a rănit vreuna și te temi de relații serioase? l-a întrebat Nadejda.
— Uite-te la ea! Nu mă așteptam. Pe dinăuntru ețică, iar pe dinafară părea o sfioasă. A fost tot: dragoste, suferințe. Dar nu s-a ajuns la nuntă, și nu numai din vina mea. N-a fost să fie. Iar caracterul… Toată lumea are defecte, dragă Nadejda Andreevna. Și la tine aparențele înșală.
— Regreți că m-ai luat cu mașina? O, ia-o pe aici, te rog, a cerut ea repede.
Mașina s-a oprit în fața grădiniței.
— Aștept, a zis profesorul când Nadejda a coborât.
Ea a rămas lângă mașină.
— Nu e nevoie. Stăm aproape. Nu vreau să-mi pună fiul întrebări. Înțelegi, Nicușor Sergheevici? l-a privit ea sever, ca pe un elev obraznic. — Nu ne aștepta. A trântit portiera și s-a îndreptat spre grădiniță.
A plecat, iar Nicușor Sergheevici Suvorov a stat câteva minute în mașină, gândindu-se. Apoi aÎn cele din urmă, Nadejda a înțeles că adevărata ei fericire nu stătea în brațele vreunui bărbat, ci în zâmbetul lui Șoricel și în loialitatea micului Smiley.
