„Știi cum se uită la tine? Cu dragoste și admirație,” spuse Ana, mulțumită de ea însăși.
Ion ieși din baie, înfășurat doar într-un prosop. Picăturile de apă străluceau pe mușchii săi bine definiți. Nu un bărbat, ci un vis. În pieptul Elenei, inima îi zvâcni dulce.
Ion se așeză pe marginea patului și se întinse spre ea să o sărute. Ea își dădu capul la o parte.
— Nu, altfel n-o să mai plec niciodată. Trebuie să mă duc. Ana, probabil, e deja acasă. — Elena se frecă de umărul lui.
El oftă.
— Len… Cât mai poți? Când îi spui fiicei noastre despre noi?
— Acum trei luni nici măcar nu știai că exist și trăiai bine, — replică Elena, ridicându-se și începând să se îmbrace.
— Cred că n-am trăit deloc, ci doar te-am așteptat. Nu pot să treacă o zi fără…
— Nu-mi frânge inima. Nu mă însoți, — spuse Elena și ieși din cameră.
Mergea pe stradă, încercând să ignore privirile trecătorilor. Îi părea că toți știu de unde vine. Bărbații se uitau cu curiozitate, femeile… cu dezaprobare.
Și nu fără motiv — avea totul la ea: silueta, portul, fața cu ochii expresivi și buzele pline. Părul ei negru și des i se desfăcuse din agrafă. Dar Elena voia să devină invizibilă.
***
Se măritase devreme, la douăzeci de ani, din dragoste puternică și reciprocă. Rămase însărcinată aproape imediat. Soțul încercă să o convingă să facă avort. „E prea devreme, trebuie să ne stabilim, mai avem timp.” Dar Elena nu cedă și născu o fetiță sănătoasă, sperând că, cu timpul, soțul se va schimba. Dar el nu iubise niciodată copilul. Ei bine, mulți bărbați sunt indiferenți față de copii.
Într-o zi, o femeie o sună și-i dădu adresa unde soțul ei petrecea seara. Nu alergă să verifice, așteptă până acasă și-l întrebă direct. La început, el neagă tot, apoi se justifică, apoi începu să strige:
— O nebună oarecare spune, iar tu crezi? Nu ești departe de ea. Plec, și tu vei regreta…
Ieși, trântind ușa. Elenei nu-i mai păsa de viață, dar fetița avea nevoie de ea, așa că supraviețui. După două săptămâni, nu mai putu rezista, se duse la adresa dată, se ascunse după un copac și așteptă. Curând, trecu pe lângă ea soțul cu o femeie mai tânără, braț la braț. Intrară în scară.
A doua zi, Elena depuse cerere de divorț. Știa că nu-i putea ierta, nu era genul. Dădu copilul la grădiniță și începu să lucreze.
Uneori, în viața ei apăreau bărbați, dar niciunul nu-i plăcea suficient să riște să-și lege viața de el. Abia după mulți ani, Ion reuși să-i cucerească inima. Frumos, înalt, pe măsura ei. Între ei izbucni o dragoste aprigă. Într-o zi, Ana o întrebă unde se îmbracă atât de grijuliu.
— La întâlnire, — răspunse Elena, pe jumătate în glumă, pe jumătate serioasă.
— Aaa, — făcu Ana, prelungindu-i-se vocea.
Nu mai întrebă nimic.
Ca siluetă, Ana semăna cu ea, dar nu era la fel de frumoasă la față. Toți se mirau cum de la părinți atât de frumoși se născuse o fată obișnuită. Dar Elena se bucura. „Frumusețea nu te hrănește, aduce doar probleme.”
Nu avuse niciodată prietene. Motivul nu era ea, ci invidia fetelor. Se temeau să nu pară fade în comparație. Poate de aceea se măritase devreme, sperând să-și găsească în soț un prieten.
— E cam prostuț și simplu pentru tine, deși frumos, — îi spusese mama.
***
— Ana, sunt acasă! — strigă Elena, intrând în apartament.
— Învăț, — răspunse fata din camera ei.
Elena se schimbă și se duse în bucătărie. Curând, Ana veni, se așeză la masă și frânse o bucățică de pâine.
— Nu-ți strica pofta, cine— Vezi, mămică, uneori dragostea adevărată nu strigă, ci așteaptă în liniște lângă ușa ta.
