— Ești un monstru, mamă! Ca tine nu ar trebui să ai copii!
După ce a terminat liceul, Doina a plecat dintr-un orășel mic din provincie la Chișinău să continue studiile. Într-o zi, a ieșit cu prietenele la club și acolo l-a cunoscut pe Vlad. Chișinăuan, frumos, părinții lui plecaseră într-o misiune de un an în străinătate. S-a îndrăgostit nebunește de el și în scurt timp s-a mutat la el.
Trăiau pe picior mare, părinții lui trimiteau bani. Mergeau în fiecare seară la club sau organizau petreceri acasă. La început, Doinei îi plăcea viața asta. Așa a ajuns să acumuleze datorii și absențe, iar sesiunea de iarnă a picat-o cu note mici. Era pe muchie de a fi exmatriculată.
Doina a promis că se va îndrepta și va da examenele din nou. Și chiar a început să învețe. Când veneau prietenii lui Vlad, ea se închidea în baie. Până la urmă a reușit să treacă examenele, dar a încercat să-l convingă pe Vlad să se potolească. El era în ultimul an, avea să ia diploma în curând.
— Lasă-mă, Doiniță. Trăim doar o dată. Tinerețea trece repede. Când altcând să te distrezi, dacă nu la douăzeci de ani? — răspundea el nepăsător.
Îi era rușine să-i spună mamei că locuiește cu un băiat fără să fie căsătoriți. Când suna acasă, mintea spunându-i că s-a măritat, doar că nunta avea să aibă loc când se întorc părinții lui Vlad din străinătate.
Într-o zi, Doina s-a simțit rău la curs. Avea amețeli și greață. A încercat să-și amintească calendarul și a realizat cu groază că e probabil însărcinată. Testul de sarcină a confirmat bănuiala.
Termenul era mic, iar Vlad a început să o convingă să facă avort. Pentru prima dată s-au certat atât de tare încât el a plecat și n-a mai venit acasă două zile. Doina nu-și găsea loc, așteptând și plângând. Până la urmă Vlad s-a întors, dar nu singur. Era cu o blondă amețită de băutură, care abia se ținea pe picioare. Doina, istovită de neliniște și așteptare, n-a mai rezistat și a strigat la Vlad, încercând să-i alunge tovarășa.
— Ea nu pleacă. Dacă nu-ți convine, tu poți să te duci, isterico! — a țipat el, lovind-o peste față.
Doina a luat geaca și a fugit din apartament. A mers pe jos până la cămin. Cu obrazul umflat, cu rimelul împrăștiat pe obrajii udați de lacrimi, a bătut la ușă. Portăreasa a avut milă și a lăsat-o să intre.
A doua zi, Vlad a venit, s-a cerut iertat, a promis că nu o va mai lovi niciodată, a implorat-o să se întoarcă. Doina a crezut. Pentru copil.
Cum a putut, a terminat primul an. Nu îndrăznea să meargă acasă. Ce avea să-i spună mamei? Dar să rămână la Chișinău era și mai înfricoșător. Părinții lui Vlad aveau să se întoarcă în curând, iar ea era însărcinată și arăta oribil.
La scurt timp, părinții s-au întors din străinătate. Aflând că Doina e din provincie și abia a trecut în anul doi, tatăl a început o discuție neplăcută. I-a oferit bani să plece și să-l lase pe fiul lor în pace.
— Gândește-te, ce fel de tată ar fi? Nu-i pasă decât de petreceri și cluburi. Și cine știe, poate nici nu e copilul lui? Îți ofer o sumă frumoasă. Ia banii și du-te în orașul tău, la părinți. O să-ți ajungă pentru început. Crede-mă, așa e mai bine pentru toți.
Doinei i-a fost atât de rușine încât ar fi vrut să se pătmă în pământ. Vlad n-a luat apărarea ei, a ascultat în tăcere. Banii nu i-a luat, deși mai târziu și-a regretat decizia. S-a împachetat și a plecat la mama ei.
Și aceasta, de îndată ce a văzut-o pe fiica ei însărcinată în prag, a înțeles totul.
— De ce ai venit singură? — a întrebat ostilă. — Îmi dau seama că nu te-ai măritat? Te-a folosit chișinăuanul și apoi te-a dat afară? Măcar ți-a dat bani? — a continuat mama, fără s-o lase să intre mai departe de hol.
— Mamă, cum poți? Nu am nevoie de banii lui.
— Și la mine de ce ai venit? Noi doi abia ne descurcam aici. Credeam că ai tras lozul câștigător, te-ai măritat la Chișinău, trăiești în belșug. Și acum vii la mine cu burta. Cum o să încapem aici toți patru? Cu un copil mic în plus?
— Patru? — a șoptit Doina, pierdută.
— Pentru că în timp ce te distrai la Chișinău, și eu mi-am găsit pe cineva. Ce, nu mai am dreptul? Nu sunt bătrână, și eu vreau puțină fericire. Te-am crescut singură, n-am avut timp de mine. Acum vreau să trăiesc și pentru mine. E mai tânăr. Nu vreau să se uite la tine.
— Unde să mă duc, mamă? Am să nasc în curând… — a murmurat Doina, abia ținându-și lacrimile.
— Du-te înapoi la soțul tău. Sau oricine e el. El ți-a făcut copilul, să aibă grijă de voi.
Mama rămăsese de piatră. Doina n-a văzut nici urmă de milă sau compasiune în ochii ei. Chiar și înainte relația lor nu fusese apropiată, dar acum părea că vorbea cu o străină, nu cu mama ei.
Doina a luat geanta și a plecat. S-a așezat pe o bancă din fața casei și a izbucnit în plâns. Unde să meargă? Cine avea nevoie de ea, dacă chiar și mama ei o respinsese? S-a gândit chiar să se arunce sub o mașină. Dar copilul din pântec s-a mișcat, de parcă simțise ceva. Nu a putut să-l lase să sufere.
— Doina? — o voce cunoscută a întrerupt-o.
A ridicat privirea, dar lacrimile îi împiedicau să vadă bine.
— Eu sunt— Sunt eu, Mariana Popescu, am fost colegi la școală — a spus fata, apoi, văzând-o pe Doina cu ochii plini de lacrimi și pântecul rotund, a adăugat cu blândețe: — Hai la mine, am să te ajut.
