—Ești bine, Mădălino? Deschide! — Polina bătu mai tare în ușa băii.
Polina se trezi și ascultă. Lângă ea, bărbatul ei dormea liniștit. Soarele de martie străbătea tulpina albă a norilor. Aruncă o privire la ceasul de perete și tresări, speriată că va întârzia la serviciu. Apoi își aminti că era zi liberă, 8 Martie.
„Bine, să mă spăl, să beau o cafea și să pregătesc micul dejun până se trezesc Mădălina și soțul meu.” Polina ieși cu grijă de sub plapumă. Dar Costică se mișcă deja, trezindu-se.
— Cât e ceasul? — întrebă el, cu ochii încă grei de somn.
— Opt și jumătate.
Bărbatul se ridică brusc în capul oaselor.
— Linistește-te. E zi liberă, sărbătoare, mai dormi — zise Polina, zâmbind.
— Și tu de ce te-ai sculat? — Costică o trase aproape, sărutând-o pe ceafă. — Felicitări, femeia mea dragă, mama copiilor mei.
— Ei, copil avem doar unul — râse Polina. — Mă duc să pregătesc micul dejun, tu mai stai puțin.
— Cât faci micul dejun, eu o să ies la alergat. E frumos afară. — Costică aruncă plapuma, sări din pat și se îndreptă desculț spre baie.
Polina strecurase de seara trecută brânza pentru papanăși. Mai rămăsese să taie un banana, să o amestece cu făină și să prăjească. Curând, bucătăria se umplu de aromă dulce de brânză.
— Ce miros bun! — în ușă apăru Mădălina, cu părul zbârlit, în pantaloni scurți și tricou, clipind la lumina puternică.
O rază de soarte străpuni norii și lumină bucătăria, reflectându-se în oțelul ceainicului.
Deodată, Mădălina se înfioră, își acoperi gura și dispăru din cadrul ușii. Polina rămase nemișcată o clipă, apoi o luă la fugă după fiică.
— Mădălino, deschide! Ești bine? — Polina ascultă, apoi bătu în ușa încuiată a băii. Se auzea apa curgând. — Mădălino, deschide! — Polina izbi cu pumnii în ușă.
Frica îi cuprinse inima. Încercă să se liniștească, spunându-și că fiica ei avea poate doar dureri de stomac. Apoi, brusc, răsuflarea i se tăie. Totul îngheța în ea. „Nu, nu se poate. La bacalaureat, cu note bune, vrea la universitate… Doamne, de ce?!”
Mirosul de papanăși arși o făcu să alerge în bucătărie. Înjurând, le aruncă la gunoi. Asta o readuse puțin la realitate. „Fără panică”, se liniști ea.
Sunetul soneriei o făcu să creadă că Costică se întorsese. Deschise ușa și văzu în prag un tânăr cu un buchet de lalele.
— Bună ziua, doamnă Polina. Pentru dumneavoastră. — Îi întinse florile, zâmbind.
— Mulțumesc — spuse Polina, uluită. — Intră, Mădălina e la baie.
Băiatul intră, dar rămase nemișcat, fără să-și scoată geaca. Privirea neliniștită îi dădu de înțeles Polinei adevărul.
— Tu ești? — șuieră ea. — Știi că te pot denunța pentru coruperea unui minor?
Tânărul păli.
— Am venit să vorbim. O iubesc pe Mădălina și nu voi fugi de responsabilitate…
În acel moment, Mădălina ieși din baie, palidă și obosită. Privirea ei speriată se întoarse de la mamă la băiat.
— Tu? — repetă ea același cuvânt.
— Cine dintre voi îmi explică ce se întâmplă? De ce îi e rău dimineața? Tu? — Polina ridică tonul, arzându-l cu privirea.
— Mamă! E în regulă! — Mădălina ridică mâinile și se retrase în camera ei.
— Mădălino! Întoarce-te! — strigă Polina după ea.
În acel moment, ușa se deschise, și Costică intră.
— Ai un admirator? — făcu el cu ochiul la buchet. — Sper că țipai de bucurie, se auzea pe scări.
— De bucurie? — Polina se înăbuși. — El… — nu putu rostii adevărul.
— Vreau să mă căsătoresc cu fiica dumneavoastră — spuse băiatul, roșind.
— Ce declarație! Abia am început să fiu gelos — glumi Costică. — Mădălina încă e la liceu, și tu la fel. Pare o discuție serioasă. Cum te cheamă?
— Rareș. Rareș Popov. Am venit ca să nu credeți că…
— Lasă geaca și intră în cameră. Polino, pune florile în vază. Mă spăl repede și mă întorc — se îndreptă Costică spre baie.
Cu soțul lângă ea, Polina se simți mai bine. Aranjă florile în vază, admirând cum colorau bucătăria. Apoi se întoarse la papanăși.
Soarele se ascunse după nori, parcă evita furia ei. Curând, o grămadă de papanăși aștepta pe masă. Costică intră, mirosind a gel de duș.
— Papanăși! Mădălino, cheamă-l pe musafir! — strigă el. — Deci ce s-a întâmplat? — se așeză, privind-o pe Polina.
Ea nu apucă să răspundă. Rareș intră timid. La lumină părea și mai tânăr. Mădălina își schimbase hainele și părea mai bine. „Poate m-am înșelat?” speră Polina.
— Nu vreau să mănânc — spuse Mădălina.
— Nici eu — mormăi Polina, ieșind. — Ce s-a întâmplat? — o întrebă Costică în dormitor.
— S-a întâmplat… — începu ea, dar Mădălina și Rareș apărură în ușă.
— E momentul să ne spui de ce ai venit. Ce-ai făcut să sperii soția mea? — întrebă Costică.
— Am venit să spun că îmi asum responsabilitatea. O iubesc pe Mădălina și ne căsătorim — roși Rareș.
— Există motive pentru grabă? — întrebă Costică serios.
— Există. — Polina oftă. — Fiica noastră e însărcinată.
— Mamă! — izPână la urmă, cu sprijinul familiei, Mădălina și Rareș și-au găsit puterea să meargă împreună pe drumul greu, dar plin de iubire, al părinților tineri.
