Nicoleta nu auzise zgomotul roților de la targa alunecând pe linoleul coridorului spitalicesc, nici tropăitul grăbit al pașilor. Capul ei se legăna ușor dintr-o parte în alta în ritmul mișcării. Nu vedea lampile fluorescente sclipind deasupra ei, nu auzea strigătele lui Dragoș: „Nicoleta! Nicoleta!” Nu vedea cum doctorul i-a barat calea.
„Nu puteți intra aici. Așteptați în hol.”
Dragoș a căzut pe scaunele albe legate între ele lângă ușa terapiei intensive, și-a sprijinit coatele pe genunchii despărțiți și și-a ascuns fața în palme. Nicoleta nu vedea nimic din toate astea. Zbura într-un curent luminos și nu dorea decât un singur lucru – să înceteze acest zbor și să se liniștească.
***
Jucase într-o scenetă amuzantă la serata studențească de 8 Martie. Interpreta o studentă care venise la examen nepregătită și încerca să se descurce cumva. Sala râdea și aplauda entuziasmată. Apoi au urmat dansurile, și Dragoș a invitat-o.
„Ai jucat minunat, parcă ai fi actriță adevărată,” spusese Dragoș sincer, privind-o cu admirație.
„Nici nu trebuia să joc eu. Corina s-a speriat în ultimul moment și a fugit. Am fost așa stresată că mi-am uitat replicile și improvizam pe loc. Mă tremurau picioarele de frică.” Ochii Nicoletei străluceau încă de emoție.
„N-am observat nimic. Ai părut perfect calmă. A fost amuzant. Ai ales profesia greșită.”
După dans, o condusese până la cămin și o sărutase jenat pe obraz. El locuia cu părinții. Au început să se întâlnească, iar după o lună au închiriat o cameruță mică la o bătrânica surdă din apropierea facultății. Dragoș purtase o luptă crâncenă cu părinții săi. În cele din urmă, cedaseră și acceptaseră să-i ajute pe cei doi îndrăgostiți.
Bătrâna din camera alăturată nu auzea bine, dar ei tot puneau muzica mai tare, pentru orice eventualitate. Nicoleta își amintea acea perioadă ca pe cea mai frumoasă din viața ei.
„Te iubesc,” șoptea Dragoș înfierbântat, întins lângă ea și respirând greu.
„Nu, eu te iubesc mai mult,” răspundea Nicoleta, lipindu-și obrazul de pieptul lui ud.
„Nu se poate! Eu te iubesc și mai mult decât tine…”
Se jucau cu plăcere acest joc. Apoi visa la cum vor termina facultatea, vor lucra, vor cumpăra un apartament mare și vor avea copii – un băiat și o fată.
„Nu, mai întâi o fată, apoi un băiat,” preciza Nicoleta.
„Și apoi încă un băiat,” adăuga Dragoș, sărutându-i fruntea.
Li se părea că nimeni, niciodată, nu iubise așa cum o făceau ei.
Colegii le invidiau fericirea, iar profesorii zâmbeau cu indulgență, amintindu-și de tinerețea lor pierdută. Câți tineri nu văzuseră ei, câți nu fuseseră și ei la fel, acum albi ca zăpada, băgând în capul ușuratic al studenților noțiunile de bază ale medicinei.
După facultate, Dragoș și Nicoleta lucraseră doi ani într-o policlinică dentară, apoi trecuseră la o clinică privată condusă de un priDeși amintirile dureroase zăceau ca niște umbre între ei, mâna lui Dragoș a alunecat peste a ei pe masa din bucătărie, iar Nicoleta, încet, a strâns degetele lui, hotărâtă să înceapă totul de la zero, pas cu pas.
