— Ce tot spui, Rodico?! — strigă Alina, apucând paharul cu cafea rece de pe masă. — Zece ani! Zece ani am fost prietene, iar tu…
— Eu ce? — o întrerupse Rodica, sărind de pe canapea. — Trebuia să-ți raportez fiecare pas? Tu însăți spuneai că Victor nu-ți mai trebuie!
— Spuneam! Dar nu ca tu să te arunci imediat la el! — Alina lăsă paharul atât de tare, că cafeaua se vărsă pe farfurioară. — Doamne, cum să vă mai uit în ochi acum?!
Rodica se lăsă iar pe canapea, strângându-și pumnii în părul negru. Știa de mult că această discuție era inevitabilă, dar tot nu era pregătită pentru atâta furie.
— Alinuță, ascultă-mă… — începu ea mai încet. — Suntem oameni maturi. Tu și Victor v-ați despărțit acum un an. Un an întreg! Și tot acest timp tu tot repeți că ești liberă, că nu te vei mai întoarce la el…
— Da, spuneam! Și ce dacı? — Alina se plimba agitată prin bucătărie, deschizând și închizând sertarele. — Asta nu înseamnă că sunt pregătită să-l văd cu cea mai bună prietenă!
— Fostă cea mai bună, se pare, — râse amar Rodica.
Se cunoscuseră la universitate, la facultatea de economie. Alina era o fată veselă cu păr roșu creț, iar Rodica — o serioasă tocilăriță în ochelari mari. Păreau diferite, dar se atraseră instantaneu.
— Rodi, știi să te machiezi? — o întrebase Alina după prima oră, studiind-o pe noua cunoștință.
— Nu, de ce? — se mirase ea.
— Te învăț eu! Iar tu să mă ajuți la matematică, bine? Sunt praf cu cifrele.
Și așa începuse prietenia lor. Alina o transformase pe Rodica într-o adevărată frumusețe, iar Rodica o scosese pe Alina din restanțe. Erano inseparabile: studiau împreună, mergeau la întâlniri, visau la viitor.
— Știi, Rodico, — spunea Alina când stăteau în cămin în paturile lor înguste, — vreau să mă mărit cu un bărbat adevărat. Să fie puternic, frumos, să mă facă să tremur doar când mă privește.
— Eu vreau doar să iubesc, — răspundea Rodica. — Să mă înțeleagă din priviri, să putem tăcea împreună și să fim fericiți.
Victor apăruse în viața lor în anul trei. Înalt, atletic, cu un zâmbet deschis și mișcări pline de încredere. Se transferase din alt oraș și atrăsese imediat atenția tuturor fetelor de la facultate.
— Gata, fete, sunt pierdută! — oftase Alina teatral când îl văzuse prima oară. — Acesta e prințul meu!
Rodica doar zâmbise. Victor era într-adevăr frumos, dar ceva i se păruse prea… perfect. Ca și cum știa mereu ce să spună și cum să se poarte.
— Alina, salut! — le strigase Victor după curs. — Poți să-mi arăți unde se mănâncă bine pe aici?
— Sigur! — râse ea. — Rodi, vii cu noi?
— Nu, am de treabă la profesor, — minți Rodica. — Mergeți voi.
Alina se îndrăgostise la prima vedere. Iar Victor părea la fel de impresionat de fata ei senină și plină de viață. După o lună erau împreună, iar Rodica devenise un obstacol, deși prietenele încercau să nu arate acest lucru.
— Rodi, nu face figura asta! — o implora Alina. — Suntem ca surorile! Și Victor te place la fel de mult!
— E bine, — o liniștea Rodica. — Doar că am sesiunea, trebuie să învăț.
Dar în realitate nu era bine. Pentru că Victor era cu adevărat special. Era singurul care o asculta cu adevărat, care putea discuta ore întregi despre cărți și filme. Cu el putea vorbi despre lucruri pe care nu le discutase niciodată cu Alina.
— Rodica, ai gândit să te apuci de cercetare? — o întrebase el odată, când stăteau trei la un restaurant. — Ai o minte analitică!
— Lasă-mă! — râse Alina. — Rodi e practică, o să facă bani în afaceri!
— Nu știu, — murmură Rodica. — Poate.
Victor o privi atent, și ea simți cum îi învinețesc obrajii. În ochii lui era ceva… înțelegere? Interes? Nu-și dădea seama exact, dar inima îi bătea nebunește.
— Alina, ai putea să… — începu Victor, dar prietena îl întrerupse:
— Vai, uitam! Am programare la dentist! Rodi, condu-l pe Victor până la cămin, bine?
Și dispăru fără să aștepte răspuns.
Mergeau prin parcul universității în tăcere. Era început de octombrie, frunzele foșneau sub picioare, aerul mirosea a toamnă și ploaie.
— Rodi, — spuse brusc Victor oprindu-se. — Știi că ești foarte frumoasă?
— Ce? — aproape că se împiedică. — Despre ce vorbești?
— Despre ce spun eu. Alina e, desigur, strălucitoare, dar tu… ești specială. Ai ochii ăștia, privirea asta…
Rodica întoarse capul. Inima îi bătea atât de tare, că părea că o aude tot parcul.
— Victor, nu, — șopti ea. — Ești cu Alina.
— Sunt, — confirmă el. — Dar asta nu înseamnă că nu văd și alte fete. Că nu te văd pe tine.
— Alina e cea mai bună prietenă a mea.
— Știu. De asta nu s-a întâmplat nimic. Dar dacă…
— Nu există “dacă”, — spuse ea aspru. — Hai să mergem.
Ajunseră la cămin în tăcere. Victor voia să-i spună ceva la revedere, dar Rodica dispăru rapid în scară.
Seara, Alina se întoarse cu obraÎn zilele următoare, victor îi propunese rodicăi să plece împreună la mănăstirea humor, unde, între zidurile vechi și lumina lămpilor tremurătoare, și-au găsit în sfârșit iertare și pace.
