— Te-ai lăsat de tot. Ai luat în greutate. Nu vreau să caut pe altcineva și n-am pe nimeni pe undeva, jur.
— Dar n-așa nu mai poate continua. Vreau să mă mir la femeia mea. Și la tine, din păcate, nu mă mai mir.
Mie mi-e plictiseală cu tine, a spus el, privind-o rece.
Elena clipi repede, încercând să-și îndepărteze lacrimile. Asta era răsplata pentru cincisprezece ani de viață împreună!
— Ce-mi propui, atunci? Să divorțăm?
— Cred că ar fi cea mai bună soluție…
— Dar copiii?
— O să-i ajut. Îi iau în weekend.
— Așa, pur și simplu! Elena își mușcă buzele, ștergându-și ochii cu furie. Ți s-a plictisit nevasta, așa că ești gata să-ți lași copiii! Să devii un tată de duminică! Nu ai nici rușine, nici sfială…
* * *
Elena și Victor s-au întâlnit la o nuntă. Verișoara îndepărtată a Elenei se mărita, iar printre invitații de partea mirelui era și Victor. Deși aveau zece ani diferență, Elena a simțit imediat că el este soarta ei. Deștept, chipeș, culturat — părea un prinț din povești.
— Ei, unde te pomenești tu măritată cu așa bărbat, Eleno! îi spunea mama ei. Tu ești proastă ca noaptea. Și la față slabă. Iar Victor e băiat frumos.
Atunci, Elena se înfunda supărată și se întorcea cu spatele, ca să nu se mai încropească cu mama ei. Abia mai târziu, când a crescut, a înțeles că tocmai vorbele și atitudinea mamei i-au strâmbat viața. I-a zdrobit încrederea în sine de mică și n-a învățat-o să se respecte…
Dar pe atunci nu se gândea la asta. Îi făceau fluturi în stomac doar gândul la Victor. S-au cunoscut doar șase luni și s-au căsătorit. Elena abia împlinise douăzeci de ani.
— O să te lase, nu-ți fați iluzii! îi tot repeta mama. Doar îți irosești timpul cu el. E prea mare zmeu pentru tine. Tu abia ai terminat o școală tehnică. Și chiar și aia doar pe nume — niște cursuri de croitorie… Pe vremea mea toate fetele făceau așa ceva. Nici măcar nu poți spune că ai o meserie!
— Mulțumesc, mamă, pentru cuvintele tale dulci, răspundea Elena cu sarcasm. Dar sunt femeie măritată și hotărăsc eu ce fac.
Câțiva ani au trăit ca în vacanță — călătorind, ieșind în weekenduri la munte sau la teatru. Uneori, Elena cosea câte ceva simplu, fuste sau rochii, mai mult de plăcere, nu ca să vândă — Victor câștiga bine, așa că nu le lipsea nimic. Apoi s-a născut Gabriela, iar Elena s-a cufundat în maternitate. Îi plăcea să fie mamă — și și-a dedicat viața fiicei. Mai întâi activități de dezvoltare, apoi patinaj artistic. N-a vrut să o lase la grădiniță, așa că s-a ocupat ea singură de educația ei. Îi lua mult timp, dar totuși reușea să alerge sau să facă sport, să-și mențină forma.
— Norocosule, Victore! îi spuneau rudele la petreceri de familie. Ce frumuseți ai prins! Și ține casa în ordine, se ocupă de copil. Casa plină. Ar trebui să mai faceți un copil.
— O să mai facem! zâmbea Victor visător, privind-o blând pe soția lui.
Dar “să mai faci un copil” nu a fost atât de ușor pe cât se așteptau.
— Uite cum ești! o musta mama ei mereu când o suna. Nici măcar un moștenitor nu poți să-i dai bărbatului.
— Mulțumesc pentru sprijin, mamă! Deja plâng aproape în fiecare zi.
Au încercat ani de zile, apoi au acceptat — soarta voia ca Gabriela să fie singurul lor copil. Fata a început devreme să se remarce la patinaj, iar Elena a găsit alinare în succesul ei sportiv. A pregătit-o emoțional pentru primele competiții, a dus-o la întreceri și chiar i-a cusut costumele singură. Se bucura de victoriile ei mai mult decât de ale sale. Gabriela nici nu împlinise nouă ani, iar antrenorul deja îi prevestea un viitor strălucit.
Victor era și el îndrăgostit de fiică. Soția frumoasă și copila lui erau mândria lui. Elena chiar devenea tot mai frumoasă cu trecerea anilor, pentru că învățase să-și evidențieze punctele forte, iar banii câștigați de soț puteau fi folosiți și pentru ea. După nevoile casei și ale Gabrielei, desigur.
Totul s-a schimbat când Elena a aflat că așteaptă un copil. Fericirea a fost imensă — atât de mult nu reușiseră, și acum, pe neașteptate, se întâmplase. Era pe nori, la fel ca Victor.
Doar că sarcina nu a fost ușoară: Elena se simțea rău mereu, erau riscuri pentru sănătatea ei, iar în ultimele luni a stat la pat. Nașterea a fost dificilă. Atât de grea, încât Elena aproape și-a dat duhul. Noroc că s-a terminat bine. Băiatul — moștenitorul, așteptat, iubit! — Andrei s-a născut sănătos. Dar Elena a avut nevoie de mult timp să se recupereze. La început, Victor zbura în jurul ei, apoi a încetat — toată responsabilitatea de a-o duce pe Gabriela la antrenamente a căzut pe el. Și de Andrei trebuia să aibă grijă, pentru că Elena se obosea repede. Victor i-a sugerat uneori să ceară ajutorul socrei, dar Elena refuza.
— Nici vorbă! Mama n-a avut niciodată un cuvânt bun pentru tine. N-am nevoie să-i bage în cap Gabrielei tot felul de prostii… Știu ce mizerii poate să-i spună.
Până la urmă, Elena a avut nevoie de aproape doi ani să-și revină complet. Starea ei s-a îmbunătățit, aproape ca înainte. Dar forma sportivă a rămas în trecut. Orice ar fi făcut, kilogramele nu dispăreau. Și contururile corpului nu mai erau la fel de ferme. La treizeci și ceva de ani, se simțea ca o femeie aproape pensionară. Și vocea mamei ei îi șuiera în minte: “Acum sigur soțul tău nu se mai uită la tine”.
Dar,Cu toate acestea, când Gabriela a câștigat medalia de aur la primul ei campionat european, Elena a simțit că toate sacrificiile au meritat, iar în ochii copilei citea mai multă iubire și admirație decât oricine ar fi putut să-i ofere vreodată.
